Por Graciela Curiotto de Trotti

Hoy, Margarita Avaro de Gaetán, nuestra "Tía Marga", hermana mayor de mi mamá, alcanza la asombrosa y conmovedora edad de 100 años. Aunque la distancia me impide estar en San Francisco para darle un abrazo en persona, siento la imperiosa necesidad de honrarla y celebrar su vida a través de estas líneas.Tía Marga no fue solo una niñera; fue un pilar fundamental en mi vida y la de mi hermano José. Tuvimos el inmenso privilegio de que nos criara cuando mi mamá necesitaba trabajar, y cada día a su lado fue un regalo. Su bondad inagotable, su sonrisa contagiosa y sus cariños únicos iluminaban nuestros días. Siempre afable, siempre dispuesta a ayudar a quien lo necesitara, nos enseñó con el ejemplo lo que significa dar desinteresadamente.Recuerdo con especial cariño sus comidas deliciosas y esos postres que nos hacían pedir siempre un poquito más. Los fines de semana, cuando no estaba con nosotros, se sentía un vacío enorme; siempre buscábamos la excusa perfecta para correr a verla. Pero más allá de todo eso, Tía Marga era, para mi hermano y para mí, nuestro ángel de la guarda. Nos sentíamos protegidos, seguros y profundamente amados bajo su cuidado. Fue nuestra roca, y la persona que siempre veló por nuestro bienestar con una devoción inquebrantable.Ella no solo nos cuidó; nos nutrió el alma, nos guio y nos llenó de un amor que perdura hasta hoy. Personas como ella, con su espíritu generoso y su corazón tan grande, merecen no solo cumplir muchísimos años, sino ser celebradas y recordadas por el legado imborrable que dejan en la vida de los demás.

¡Felices 100 años, Tía Marga! Te abrazo fuerte desde aquí y te quiero con un amor que se extiende hasta el infinito.

Para una localidad como Altos de Chipión, con sus poco más de 2000 habitantes y una rica historia que se remonta a su fundación el 6 de mayo de 1910, la celebración de los 100 años de su escuela de nivel primario “Reconquista” representa un acontecimiento de profunda significación. La institución, que cumplió oficialmente su centenario el pasado 9 de marzo, ha sido un faro de conocimiento y un pilar fundamental en la vida de generaciones de chipionenses, y la comunidad escolar ha decidido trasladar los festejos centrales para este sábado.

La historia de la escuela Reconquista, según la exhaustiva investigación plasmada en la página "Altos Recuerdos de Chipión", es un testimonio de perseverancia y dedicación comunitaria. Sus inicios se remontan a datos de inspección de 1927, cuando, bajo la dirección de Angélica Yañez, funcionaba como Escuela Fiscal de 2° categoría con 109 alumnos. Desde aquellos tiempos, donde el edificio "era regular necesitando reparar los techos, revoques, pisos, puertas, ventanas, cañerías y molino", la institución ha transitado un largo camino.

Hacia 1930, con 124 matriculados y bajo la dirección de la Sra. Lilia S. de Aramburu, la necesidad de bancos, pizarrones y material didáctico era urgente. Un hito fundamental llegaría en agosto de 1931 con la fundación de la cooperadora escolar, que proveyó elementos esenciales y vestimenta a niños carenciados. Fue en 1934 cuando la escuela dejó su denominación de Fiscal para llamarse Reconquista, un nombre que la acompañaría durante décadas de crecimiento y desafíos.

Los registros narran épocas de dificultades, como la alta inasistencia de alumnos en 1938 porque "los mandaban a trabajar en las cosechas", o las precarias condiciones edilicias que a menudo exigían reparaciones urgentes. Sin embargo, el espíritu de la comunidad educativa nunca decayó. En 1945, gracias al aumento del alumno, fue elevado a 1° categoría, comenzando a funcionar en doble turno y ampliando sus instalaciones. A lo largo de los años, directivos, docentes, cooperadoras y familias han trabajado incansablemente, adaptándose a los cambios, superando obstáculos y garantizando que la llama de la educación sigue viva.

La antesala de este hito ha estado marcada por diversas actividades que reflejan el compromiso actual de la escuela con su entorno y su historia. La actual directora, Gisela Martino, relató a este medio algunas de las iniciativas: "El año pasado plantamos árboles frutales (naranjas, limones, higos y mandarinas) en el patio de la escuela. La idea es que, en el futuro, la cooperativa escolar 'Un Pequeño Amanecer' (kiosco de la escuela) los use para hacer dulces o venderlos."

La culminación de los festejos tendrá lugar este sábado  cuando se desarrollará el acto protocolar en las instalaciones de la escuela. Según el programa, incluye la recepción de autoridades, firma del libro de actas, descubrimiento de placa, ingreso de Banderas de Ceremonia y palabras a carga de oradores. Se espera la asistencia del intendente de Altos de Chipión, Carlos Fuyana, quien, como dato emotivo, es nacido y criado en la localidad y su madre fue docente en la Escuela Reconquista.

Posteriormente, a las 20.30, la comunidad se reunirá en el Salón del Club Social de Altos de Chipiónpara una Cena y espectáculo musical. El menú incluye ravioles, carne asada, postre y brindis con torta (bebida incluida).

A lo largo de su historia, la escuela Reconquista ha sabido adaptarse, crecer y superar cada obstáculo, siempre con el apoyo incondicional de su comunidad, sus docentes y sus cooperadoras, convirtiéndose en el alma educativa de Altos de Chipión. En la actualidad, cursan en sus aulas 190 estudiantes, el primer ciclo (primero a tercer grado) cursa en horas de la tarde y el segundo ciclo (cuarto a sexto grado) cursa a la mañana.

“La reciente instalación de nuestros talleres gráficos, simultánea casi a la preparación del primer ejemplar que se editó allí, habrán sido motivo, quizás, para que se deslizaran algunos errores, a pesar de nuestra voluntad.  Si así fuera, es de esperar que nuestros amables lectores y avisadoras sepan disimular esta pequeña contrariedad, asegurándoles de nuestra parte que ello se subsanará en los próximos números”. Con esta advertencia, LA VOZ DE SAN JUSTO, todavía semanario, anunciaba en enero de 1925 –hace un siglo-, el comienzo de la impresión de sus ejemplares en su propio taller gráfico.

Se habían deslizado errores en la composición de las distintas páginas, debido a que el personal estaba “aprendiendo” a utilizar una tecnología que, hasta finales de los años 80 del siglo pasado, se mantuvo vigente y era esencial para la impresión de cada una de las ediciones del diario.

A LA VOZ DE SAN JUSTO habían llegado las linotipos.

“Nuestros talleres hoy están montados con lo que exige la última palabra de la industria gráfica. Cuentan con las máquinas más modernas y perfectas.  Al decidirnos a dar tan importante paso, no hemos reparado en obstáculo alguno y cábenos por ello la satisfacción de asegurar a nuestros lectores el mejor cumplimiento de nuestras obligaciones hacia con ellos”, señalaba aquella edición de hace cien años. 

A página entera, el diario expresaba que “en la instalación de los talleres gráficos no ahorramos esfuerzos, a fin de dotarlos de los elementos más modernos que las artes gráficas exigen”. Una gran fotografía –el “cliché”, en la jerga de la imprenta- mostraba “a una de nuestras máquinas: la Intertype, moderna linotipo que ocupa un lugar prominente en la rápida composición y que suple con admirable perfección y rapidez la labor de muchos obreros del tipo”.

Aquellas máquinas que comenzaron a funcionar en este diario hace 100 años fueron básicas en la industria de las artes gráficas desde finales del siglo XIX hasta los años 70, cuando fue sustituida en gran medida por la impresión offset y la composición electrónica.

El nombre de la máquina proviene del hecho de que produce una línea completa de texto de una vez, lo que representó una mejora significativa respecto al proceso manual anterior, en el cual la composición tipográfica se realizaba letra por letra.

El mecanismo consistía en teclear el texto a componer (una línea) en el teclado del frontal de la máquina. Se accionaba el dispositivo para que se formase una línea de metal fundido y se proseguía con la línea siguiente, obteniendo al final una página formada de líneas individuales.

Se trataba, en efecto, de una maravilla de la ingeniería que permitía a un operador sentado frente a un teclado de 90 teclas colocar rápidamente letras y espacios en una línea uniforme. Luego, a partir de un depósito de plomo fundido a 288 grados Celsius, la máquina moldeaba las líneas de tipo con el ancho deseado y las ordenaba para su uso en una prensa.

La linotipia aceleró la producción de la tipografía y generó la mayor revolución de la impresión y la comunicación desde que Gutenberg inventara la imprenta de tipos móviles alrededor de 1440. 

El 3 de julio de 1886, pocos meses antes de que Iturraspe fundara San Francisco, la invención del alemán Ottmar Mergenthaler se utilizó por primera vez para componer parte de la edición de ese día del periódico New York Tribune. 

Ottmar Mergenthaler , nació en Hachtel, Wurttemberg, Alemania, el 11 de mayo de 1854. Emigró a los Estados Unidos en 1872 después de pasar cuatro años como aprendiz de relojero en Alemania. 

Al establecerse en la ciudad de Baltimore, Mergenthaler comenzó a trabajar en un taller de máquinas, donde conoció a James Clephane, un conocido impresor y taquígrafo que había participado en el desarrollo de la máquina de escribir. 

Clephane descubrió que la máquina de escribir le permitía convertir páginas escritas a mano en escritura mecanografiada, pero necesitaba una forma mejor de hacer múltiples copias.

Un artículo publicado por la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos explica cómo en 1876 Clephane llevó una máquina de este tipo, diseñada por otro inventor, Charles Moore, a Mergenthaler con la esperanza de poder hacerla funcionar.

Le llevó 10 años crear un modelo completamente funcional, pero lo que finalmente construyó fue llamado por Thomas Edison “la octava maravilla del mundo”. 

Hace un siglo, LA VOZ DE SAN JUSTO, incorporaba esa maquinaria a la impresión de sus ejemplares. Durante más de 6 décadas, las linotipos formaron parte del paisaje habitual de este medio que acaba de cumplir 110 años de existencia. 

Hace 100 años, en una estrategia publicitaria para promocionar su modelo T en Argentina, Ford lanzó una campaña que consistía en que el auto n° 100.000 realizaría un raid de más de 5000 kilómetros conectando diferentes ciudad y pueblos de la República Argentina. 

A 100 años de esa iniciativa el bonaerense Julio Dupont y el rionegrino Paulo Rancaño decidieron emular ese viraje con “Haydee” un Ford T de 1924 y esta semana, como sucediera hace 100 años, pasaron por San Francisco.

Rancaño es de Río Colorado y Dupont de Algarrobo, un pueblo del sur de la provincia de Buenos Aires a 80 kilómetros de Bahía Blanca. Desde allí salieron el 22 de diciembre en una especie de viaje previo para probar el auto y a ellos durante 900 kilómetros hasta llegar al Obelisco “Fue una forma de demostrar que teníamos las condiciones para hacer este raid”, cuenta Dupont al lado de su auto frente a la redacción de LA  VOZ DE SAN JUSTO.

“Lo que estamos haciendo es reeditar un raid que se hizo hace 100 años atrás. El raid original del ejemplar 100.000 de Ford T, salió el 29 de diciembre de 1924 a las 5 de la tarde, desde Plaza de Mayo. Nosotros el 29 de diciembre de 2024, a las 5 de la tarde en punto, salimos desde Plaza de Mayo. Y estamos pasando por 80 localidades que pasó aquel recorrido, entre esas, San Francisco”, explica el bonarense. 

Dupont compró este Ford T que ahora lleva por las rutas del país, hace cuatro años “Hay piezas que vengo juntando desde hace toda mi vida. Estas ruedas, que a mí me encantan y todos me retan porque están muy viejas, hace más o menos 37 años que las tengo colgadas en un taller. O sea que, después de 37 años colgadas, más 40 sin usarse, salieron a pasear nuevamente en la ruta, a hacer kilómetros” explica quien se autodefine como el que junta “porquerías” y “cachivaches” en su pueblo, y ese poder de acopio le permitió ir acumulando piezas que hoy están en el Ford T.

¿Por qué hacer esto? ¿Por qué hacerlo en un Ford T que tiene 100 años? Dupont explica que no es un auto más, un auto antiguo o de colección más. La proeza tiene una raigambre más profunda para él que se puede leer en el frente del auto “El Ford T es una pasión. Ahí al frente del auto, está el nombre escrito de una mujer, Haydee. Era mi abuela paterna quien me crió hasta los siete años. Ella vivía en Nicolás Levalle, un pueblito muy chiquitito que estaba a 30 kilómetros de Algarrobo y como una proeza, y porque estamos hablando del año 30, agarraba el Ford T de su padre, le bajaba el bigote y se iba sola manejando hasta Algarrobo a ver a su novio, quien fue mi abuelo. Y me lo contó siempre con muchísimo orgullo. Ella falleció cuando yo tenía siete años y mi viejo empezó a comprar cosas vinculadas al Ford T debido a la historia de mi abuela y ahí empezó todo. En algún momento fuimos al campo familiar de la familia de mi abuela y en el galpón encontramos estos faroles que son los originales de aquel Ford T que usaba ella. Los guardamos como un tesoro y con este viaje correspondía que me acompañe toda la vuelta. Que el auto lleve su nombre es un homenaje a mi abuela, porque fue la persona que me impulsó a hacer todo esto”.

Rancaño y Dupont se conocen de toda la vida y en esa historia siempre hubo un Ford T atravesado. Fueron pilotos de carreras en competencias zonales en la parte alta de la Patagonia y vienen aguantando bien las dos mayores problemáticas que los pueden complicar: el calor y la convivencia sobre un auto que a 60 kilómetros por hora recorre 5000 kilómetros.

A San Francisco llegaron desde Rafaela y justo después de esta entrevista, partían hacía Villa María, donde esperaban llegar en tres horas “Lo más lindo que nos pasa en el camino es la gente que se para a sacar una foto, gente que te espera, gente que acompaña en la ruta. Entonces esas 3 horas se hacen 9, pero esos son los momentos más lindos para el alma”, explica Julio.  

“En un cálculo estimativo, nos va a llevar más de un mes. Venimos bien, a tiempo, pero después suceden cosas como la que pasaron acá y que no esperábamos que pasen. Conocimos a Alberto Barrios que nos abrió la puerta de su casa, nos presentó a sus amigos, y nos conectó con mucha gente como la familia Picco de Devoto, que son los propietarios de la agencia más vieja de Argentina. Lo mismo nos pasó con, que para mí fue un gran honor, con el Museo Bucci en Zenón Pereyra. No estaba en el recorrido original, pero tampoco lo podemos dejar pasar porque que una institución de esa jerarquía invite a sacarnos una foto con un Ford T, de campo, que no está restaurado, está usado, con 100 años de uso encima, es impagable”.

Los viajeros no esperaban que su llegada haya generado lo que generó en esta parte de la provincia y aseguran que siguen viaje, pero con muchos amigos nuevos que la ha dado la ruta. 

Con la familia lejos, y aguantando la travesía a la distancia conociendo la “locura” de ambos Dupont y Rancaño siguen surcando las rutas del país sobre el Ford T reeditando aquella vuelta del 100000 de hace 100 años, a la que le queda un poco más de un mes de travesías, historias y amigos.