Este domingo se celebra la fiesta del santo patrono de la ciudad. La figura y el ejemplo de San Francisco de Asís sobrevolará actos de singular proyección que han sido programados para hoy.  Habrá por el bulevar 25 de Mayo y, en el predio de la Sociedad Rural, la Exposición Agropecuaria, Industrial y Comercial vivirá su jornada de cierre.

De este modo, la comunidad de San Francisco mostrará escenas que honran la fe, que demuestran el aprecio por el lugar en el que se nació y se vive y que muestra todo lo que sabe hacer

Conviene una aclaración conocida pero siempre bienvenida. La ciudad se fundó el 9 de septiembre de 1886, y su nombre muy posiblemente recuerda a un hermano de José Bernardo Iturraspe, más que al santo de Asís. Pero en aquellos primeros tiempos, esta comunidad eligió a sus patronos. Y San Francisco pasó a ser una figura vinculada de modo estrecho con la vida de nuestra ciudad.

En este año se celebran los 140 años de vida de San Francisco y se recuerda que hace 800 años fallecía el santo de Asís. Parece ser una simple coincidencia. Sin embargo, la relación entre la fe de un pueblo y su espíritu emprendedor han forjado, en todos los tiempos, una cultura particular.

El documento que redactó nuestro santo patrono para regular la vida de la orden religiosa que él mismo fundó (Regla Franciscana o Regla Bulada se la llama) se expresa que el trabajo es una gracia de Dios. Y por ello, insta a desechar la ociosidad y a “trabajar fiel y devotamente”. Los colonos inmigrantes que llegaron en aquellos primeros tiempos  cumplieron ese mandato. Con la misma convicción con la que levantaron templos y capillas, aquellos colonos inmigrantes que llegaron con muy poco fueron capaces de levantar chacras, talleres, fábricas y comercios.

Esa cultura, además, ha sabido traducirse en obras que no todas las poblaciones pueden exhibir. Por ejemplo, instituciones como el Cotolengo Don Orione muestran que la caridad franciscana es una tarea de todos los días, sostenida por generaciones de voluntarios, familias y vecinos. No hay dudas de que, allí, el santo de Asís reconocería a los suyos.

Por añadidura, la muestra San Francisco Expone que este fin de semana se desarrolla en la Rural refleja el espíritu comunitario que, aun en tiempos difíciles, sigue apostando a producir, innovar y apostar al progreso mediante el trabajo aunque se nos tilde de quejosos a los sanfrancisqueños. Ese espíritu emprendedor es, también, una forma de amor a la ciudad.

En el desfile de hoy la comunidad rendirá singular tributo a 140 años de perseverancia en el laborioso esfuerzo por alcanzar el bien común. Es un reconocimiento a la historia que los sanfrancisqueños hemos sido capaces de forjar. Y también un momento para renovar compromisos que honren las enseñanzas del santo patrono.

Francisco de Asís nos enseñó que la fraternidad es un valor central para la vida en comunidad y promovió el respeto por los dones de la naturaleza. Inspirados en ese legado y en el ejemplo de humildad y sencillez franciscanas de quienes nos precedieron, el festejo de hoy adquiere un significado especial. Nos recuerda que es necesario perseverar en el esfuerzo por construir una sociedad mejor, en la que los frutos del progreso y del trabajo compartido alcancen a todos los que tenemos la gracia de ser o sentirnos sanfrancisqueños.

San Francisco conmemora este miércoles sus 140 años de historia con una jornada especial que tiene como eje el reconocimiento a quienes protagonizaron los primeros pasos de la ciudad y la puesta en valor de su historia. Las actividades comenzaron por la mañana en Plaza San Francisco, continuaron con el acto central frente al monumento a José Bernardo Iturraspe y tendrán su cierre esta noche con una propuesta artística en el Superdomo San Francisco.

El primer homenaje tuvo lugar en la plaza de barrio Plaza San Francisco, un espacio elegido por su significado histórico ya que allí se ubicó el primer emplazamiento de la colonia San Francisco. En ese lugar se realizó un reconocimiento a los primeros pobladores y pioneros, con palabras alusivas y el descubrimiento de una placa conmemorativa.

Del acto participaron el intendente Damián Bernarte, autoridades municipales, concejales, representantes de instituciones, autoridades educativas y de las fuerzas de seguridad, integrantes del Centro de Estudios Históricos, vecinos, entre otros presentes.

La presidenta del Centro de Estudios Históricos de San Francisco, Alicia Chiapero, fue una de las encargadas de repasar los orígenes de la ciudad. En su intervención señaló que en ese lugar “hace 140 años comenzaba a escribirse” la historia de San Francisco y recordó que el 9 de septiembre de 1886 el Gobierno de la provincia de Córdoba aprobó los planos de las colonias Freyre, Iturraspe y San Francisco, junto con los nombres de los primeros colonos y la distribución de sus tierras.

Chiapero mencionó entre las primeras familias establecidas en la zona al matrimonio conformado por Alejandro Sema y Leonor Chandelino, a Francisco y José Mozo y a los hermanos Jorge Bartolomé y José Casalis. Según explicó, aquellos primeros habitantes llegaron a estas tierras en un contexto en el que el este cordobés comenzaba a abrirse al trabajo y la producción, con la llegada de numerosas familias inmigrantes.

La historiadora puso especial énfasis en el esfuerzo de aquellos primeros pobladores para transformar el territorio, construir viviendas, cultivar la tierra, abrir caminos, organizar sus familias y comenzar a formar una comunidad. También destacó la presencia de costumbres, tradiciones, música, sabores y formas de vida que llegaron junto con los inmigrantes y que, con el paso de las generaciones, continuaron formando parte de la identidad local.

“Celebrar un aniversario fundacional no significa solamente recordar una fecha”, sostuvo Chiapero, quien planteó que la conmemoración también representa una oportunidad para reconocer a quienes estuvieron antes y reflexionar sobre la ciudad que las generaciones actuales dejarán a quienes vengan después.

En esa línea, sostuvo que el legado de los primeros habitantes está relacionado con el trabajo, el esfuerzo compartido, la solidaridad y la confianza en el futuro. “Nosotros somos, en alguna medida, herederos de aquel sueño”, expresó.

Durante el acto, el intendente Damián Bernarte también destacó el valor simbólico del lugar elegido para comenzar la celebración. “Esto no es casualidad. Acá en este lugar es donde se originó nuestra ciudad”, afirmó.

El mandatario recordó que allí estuvo el primer emplazamiento de la colonia San Francisco y explicó que posteriormente, con la llegada del ferrocarril, la ciudad modificó su localización y comenzó otra etapa de crecimiento.

Bernarte también hizo referencia a las familias que llegaron a estas tierras desde Europa y a las condiciones que atravesaron los primeros colonizadores. En particular, destacó el papel de las mujeres durante esos primeros años, a quienes definió como “verdaderas heroínas de nuestra colonización”, al recordar que muchas veces permanecían junto a sus hijos y trabajaban en el campo mientras sus esposos viajaban para conseguir mercaderías, maquinarias o para convocar a otros familiares a emigrar hacia Argentina.

El intendente también remarcó que el crecimiento de San Francisco no se explica solamente desde sus primeros pobladores, sino desde las distintas generaciones que posteriormente fueron incorporando nuevas actividades, instituciones, empresas y proyectos. “Esta ciudad siempre tuvo gente con ganas de hacer”, sostuvo Bernarte, al señalar que esa característica puede observarse actualmente en vecinos, instituciones, empresas y escuelas que participan y generan iniciativas.

Para el intendente, recordar los orígenes tiene sentido si permite pensar en los desafíos actuales. En ese sentido, planteó que cada generación tuvo sus propias dificultades y que a la actual le corresponde continuar trabajando sobre cuestiones vinculadas con los servicios, el crecimiento de los barrios, las oportunidades, los espacios comunes y las instituciones.

“Una ciudad nunca está terminada. Siempre hay algo para mejorar, algo que cuidar y algo nuevo que pensar”, afirmó.

El acto central por el aniversario se trasladó luego a plaza Vélez Sarsfield, frente al monumento a José Bernardo Iturraspe, fundador de la ciudad. Allí, el historiador Arturo Bienedell repasó distintos momentos vinculados con el origen de San Francisco y con la figura de Iturraspe. Explicó que, para comprender aquel proceso, es necesario considerar el contexto de la llamada Generación del 80 y el impulso que recibió la colonización en distintos puntos del interior del país.

Bienedell destacó la actuación de Iturraspe, a quien definió como político y empresario santafesino y como uno de los impulsores de la colonización. También mencionó a Ramón J. Cárcano, quien era ministro de Gobierno de Córdoba cuando recibió el pedido de Iturraspe para fundar las colonias Freyre, Iturraspe y San Francisco.

Según explicó el historiador, una vez aprobada la fundación comenzó el proceso de llegada de inmigrantes y de familias vinculadas a la colonización que ya se había desarrollado anteriormente en Santa Fe.

Bienedell también recordó que, tiempo después, la llegada del ferrocarril produjo el traslado urbano desde Plaza San Francisco hacia el sector de la estación. A partir de allí comenzó una nueva etapa en la historia local, que derivaría en el crecimiento del pueblo y posteriormente en su declaración como ciudad, en 1915.

Otro de los aspectos destacados fue el vínculo de Iturraspe con el desarrollo ferroviario. El historiador recordó sus gestiones para impulsar conexiones ferroviarias entre Santa Fe y San Francisco y entre San Francisco y Villa María, entendiendo al ferrocarril como una herramienta vinculada al progreso y la integración regional.

También repasó la historia del monumento ubicado en plaza Vélez Sarsfield, inaugurado en 1968, y explicó el significado de sus figuras que están abajo del fundador, relacionadas con la agricultura, la ganadería, la industria y el comercio.

En el cierre de su exposición, Bienedell recuperó una frase pronunciada por un nieto de Iturraspe durante la inauguración del monumento: la idea de que la propia ciudad de San Francisco constituye el monumento en homenaje a su fundador.

La celebración por el aniversario continuará este miércoles por la noche. Desde las 20.30, el Superdomo San Francisco será escenario del “Concierto de Gala, 140 años de San Francisco”, con entrada libre y gratuita. La propuesta contará con la participación de la Banda Sinfónica de la ciudad de San Francisco, Lorena “La Negra” Gómez y el Ballet Mayor de la Escuela Municipal de Folklore.

El espectáculo tendrá un escenario doble para permitir el desarrollo de las distintas expresiones artísticas. El Ballet Mayor se presentará en la parte inferior, mientras que en el sector superior se desarrollará la propuesta musical y vocal. El concierto recorrerá ritmos latinos y folklore y tendrá una duración aproximada de una hora.

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De esta manera, la jornada aniversario comenzó con una mirada hacia los primeros pobladores y continuó con el repaso de los acontecimientos y protagonistas que marcaron los primeros años de San Francisco. La celebración tendrá su cierre con una propuesta cultural que reunirá música, canto y danza en el Superdomo.

A 140 años de aquel comienzo, los actos de este miércoles volvieron a poner el foco en la historia de una ciudad que, desde sus primeros asentamientos, atravesó distintas etapas de crecimiento y transformación.

Hay historias de una ciudad que aparecen en los libros, los monumentos y los archivos. Otras sobreviven en los recuerdos familiares, en las anécdotas que pasan de generación en generación y en esos relatos que muchas veces quedan fuera de las clases de historia. Sobre esa combinación trabaja Romina Hasne, técnica y guía nacional en turismo, egresada de la Universidad FASTA, que decidió transformar su interés personal por la historia de San Francisco en una propuesta abierta a la comunidad.

En el marco de las actividades por el 140° aniversario de San Francisco, la Municipalidad puso en marcha “Las huellas de un sueño”, una serie de recorridos históricos a pie que buscan acercar a vecinos y visitantes al patrimonio y a las historias de la ciudad. La iniciativa, que cuenta con inscripción previa y es de acceso libre y gratuito, propone mirar lugares conocidos desde una perspectiva diferente.

“Es una actividad que me gusta mucho y que disfruto mucho cuando viajo. Entonces dije, ¿por qué no hacerlo en San Francisco? Que hay tanto para contar y que en realidad yo misma tampoco conocía muy bien la historia”, explicó Hasne.

La preparación del recorrido implicó investigar y reconstruir distintos episodios de la historia local. Para Romina, ese proceso también significó descubrir una ciudad que tenía mucho más para contar de lo que imaginaba.

“Todas las ciudades tienen cosas por contar. Entonces, ¿por qué no hacerlo en mi ciudad? Es algo que me gusta, que me entretiene y, bueno, invitar a la comunidad que también se entere de la historia”, señaló.

La propuesta de Hasne no pretende convertirse en una clase de historia. Por el contrario, uno de los objetivos es que quienes participen puedan incorporar información sobre San Francisco mientras recorren sus calles y escuchan relatos vinculados con personajes y acontecimientos del pasado.

La propia guía define el estilo de la propuesta como una suerte de “chisme histórico”: historias de amor, traiciones, duelos y situaciones que permiten acercarse al pasado desde un lugar más entretenido.

“Pero de una forma un poco más, como un cuentito, entretenido, el chisme histórico. Sin inventar, sin faltar a la verdad. Pero bueno, las cositas que por ahí contamos los guías y no los profes de historia”, explicó.

Esa aclaración resulta central para Romina. El objetivo de hacer más entretenida la historia no implica modificarla ni agregar elementos que no hayan ocurrido. Se trata, en cambio, de encontrar una manera distinta de narrar acontecimientos que forman parte de la identidad local.

La propuesta también busca llegar a quienes quizás no tienen un vínculo particular con la historia de San Francisco. En ese sentido, Hasne piensa especialmente en los más jóvenes. “Para los adolescentes es muy entretenido porque tengo historias de traición, historias de amor, duelos caballerescos. Un poco de todo. Y es llevadero y es entretenido”, contó.

Para Hasne, conocer la historia de San Francisco también tiene que ver con el sentido de pertenencia. Reconoce que siempre tuvo curiosidad por saber qué había detrás de los lugares que veía y que incluso tiene una costumbre que refleja esa inquietud. “Yo soy de las típicas nerds que ve un monumento y para y lee. Y si no dice nada le saca foto e investiga”, contó.

Pero esa curiosidad personal terminó convirtiéndose en una reflexión más amplia. Para Romina, conocer el pasado de una comunidad permite comprender mejor cómo llegó a convertirse en la ciudad que es actualmente. “Creo que es importante para todos conocer la historia de dónde venimos”, sostuvo.

La primera edición del recorrido tuvo una respuesta que sorprendió a la propia organizadora. 105 personas se anotaron para participar, una cifra que Romina no esperaba cuando comenzó a darle forma al proyecto. “Felicidad plena. No, la verdad que no lo esperaba”, reconoció.

Su idea inicial era mucho más pequeña. Pensaba lanzar la propuesta prácticamente “a la gorra”, esperando que el boca en boca hiciera crecer la convocatoria. La posibilidad de contar con el respaldo municipal, sin embargo, amplió el alcance de la iniciativa.

Así, “Las huellas de un sueño” nace de una inquietud personal, pero busca transformarse en una experiencia colectiva: recorrer San Francisco, conocer las historias que quedaron detrás de sus calles y monumentos y, como propone Romina, “ver a la ciudad con otros ojos”.