La Murga La Estación, junto al Espacio por la Memoria y los Derechos Humanos San Francisco, organiza para este sábado a partir de las 19 una jornada cultural denominada “Por el Carnaval: Memoria e Identidad” en el predio de la ex Estación Mitre, ubicado en Sabattini al 500. La propuesta se enmarca en las actividades que se desarrollan en la ciudad al cumplirse 50 años del golpe de Estado de 1976 y busca recuperar el espíritu del carnaval como fiesta popular y espacio de encuentro comunitario.

Alberto Orellano, referente y coordinador de la murga desde el año 2000, dialogó con LA VOZ DE SAN JUSTO y destacó el sentido de la iniciativa. Según explicó, el objetivo es volver a poner en valor el carnaval como una celebración ligada a la participación colectiva, la cultura popular y la construcción de identidad.

Históricamente, el carnaval fue una de las celebraciones más representativas de la cultura popular argentina. Sin embargo, durante la última dictadura militar estas manifestaciones fueron prohibidas mediante edictos que buscaban controlar y reprimir las expresiones públicas. Las murgas, profundamente vinculadas a la vida barrial, tuvieron un rol central en la recuperación de esta tradición.

Ese proceso tuvo un momento clave en 2010, cuando se restituyeron los feriados nacionales de lunes y martes de carnaval, lo que permitió recuperar un festejo asociado a la alegría colectiva, la libertad de expresión y la identidad cultural.

La jornada contará con una variada programación artística. Está prevista la participación de comparsas y batucadas, la murga Ruborizados por Costumbre, el espectáculo de Indio Malambo, el ritmo de David Mino y las chicas, el folklore de Lily Biotti, el cuarteto de Mandaleplay, además de las presentaciones de Innombtables del Parque y Delirio de Febrero, de la ciudad de Rafaela. Como anfitriona se presentará también Murga La Estación.

La entrada será libre y gratuita y durante la noche habrá buffet popular, espuma loca y baile. Desde la organización invitan a los asistentes a llevar reposera para disfrutar con mayor comodidad de una actividad pensada para compartir en familia.

Más allá del espectáculo artístico, Murga La Estación forma parte de un colectivo cultural y social que impulsa diversas iniciativas comunitarias en el predio de la ex estación. Allí se elaboran raciones de alimentos que luego se distribuyen en barrios cercanos y también funciona una huerta comunitaria. Recientemente, además, se incorporó un grupo de actrices que comenzará a utilizar el espacio para ensayos y actividades teatrales.

Desde la organización también destacaron el valor de mantener activo un edificio histórico de la ciudad. “Desde nuestro humilde aporte colaboramos para mantener en pie un edificio que, de no ser por nuestra presencia, probablemente estaría abandonado”, señalaron.

Tras el desalojo del Museo del Ferrocarril, algunos elementos vinculados al patrimonio ferroviario fueron trasladados al predio para su resguardo hasta encontrar un espacio definitivo. Parte de estas piezas, especialmente las de mayor tamaño, pueden observarse actualmente en el frente de la estación.

La actividad cuenta además con el trabajo de Carla Ullua y María Depetris por el Espacio por la Memoria y los Derechos Humanos San Francisco. En el marco de los 50 años del golpe de Estado, los organizadores remarcan que el encuentro busca reafirmar el compromiso con la memoria, la democracia y los derechos humanos.

“Más que nunca, Nunca Más. Por siempre democracia y participación”, expresan desde la organización, retomando una consigna que atraviesa el espíritu de la jornada y que resume el sentido del encuentro: celebrar la cultura popular, sostener la memoria colectiva y recordar que, como afirma el lema murguero, “la alegría es cosa seria”. 

1888. Mil ochocientos ochenta y ocho. Nada, pero casi nada, literalmente, del San Francisco que habitamos hoy, existía. Salvo por algunos detalles.

La estación del ferrocarril Mitre es uno de esos, bellísimos detalles, y el único que se mantiene tal cuál fue construido hace 138 años (la ciudad cumple 140 este año) y aún se erige impactante y herida, atravesando siglos, sobre la avenida Sabattini en barrio Iturraspe en el centro este de la ciudad.

El tren que primero fue el Buenos Aires -  Rosario, luego el Central Argentino, y desde 1948 el Mitre, dejó de pasar en la década del 70 y la estación, concesionada aún por la empresa Ferrocarril Central Argentino, perdió la vida que supo tener en 1989. Cien años después de que los capitales ingleses que manejaban la línea férrea, la pusieran de pie.

Alberto Orellano, el Flaco, llegó a la Estación junto con un grupo de personas hace 22 años –quizás más, dice-  por la ONG Vínculos y buscando un lugar para guardar el papel que juntaban vender y que servía para juntar fondos para bancar las actividades de aquel espacio que nació con el objetivo de acompañar a infancias y adolescencias del barrio Roque Sáenz Peña, de “Las 800”. 

El referente y guardián de la magia imperecedera de la Estación lo cuenta así: “En una época funcionaba en la parte de arriba, del lado izquierdo de la Estación, la Federación de Centros Vecinales. En ese momento estaba José Sánchez, que era amigo, porque éramos del barrio. Yo ya estaba haciendo trabajo social en Las 800, juntábamos papel para Vínculos y le digo que no teníamos lugar para eso. Nos prestó la parte de abajo. Arriba estaba la sala donde funcionaba la Federación, y no la usaban nunca porque entiendo, no le gustaba el lugar. Un día hicimos un inventario de las cosas que había arriba, que eran sillas y un modular, lo pusimos en un rincón, y le entregamos el inventario. Y empezamos a usar también la parte de arriba. Nos empezamos a apropiar en el buen sentido y acá seguimos”.

Después vendrían la murga, los carnavales, y un montón de horas de acompañamiento a niños y niñas, de los barrios más cercanos a la Estación. En pandemia, por ejemplo, la elaboración de viandas para evitar entre otras cosas, que el espacio vuelva a ser ese lugar inhabitado al que llegó Orellano a principio de este siglo.

“Esto supo estar usurpado. Vivían muchas familias a las que después por un proyecto que se presentó en el Concejo Deliberante les terminaron dando su vivienda en barrio Parque”, comienza la reconstrucción el activista cuando se le consulta sobre los años que pasaron entre el cierre y su llegada al lugar que hoy comparte con un vecino que en una de las alas montó un lavadero de autos, “y en vez de hacer algo inmediatamente, esto quedó en la nada. Después hubo un grupo de teatro, que se terminó yendo y esto quedó vacío”.

Hacia los cuatro puntos cardinales de la región alrededor de San Francisco hay ejemplos de cómo los estados municipales, comunales, han reconvertido las estaciones que quedaron en desuso luego de la privatización y desguase del sistema ferroviario argentino en la década del 90.

Algunos más fastuosos, otros mucho más sencillos. Algunos preservando la características arquitectónicas y patrimoniales de las estaciones y otros, simplemente reconvirtiendo los espacios en lugares comunes para el desarrollo, sobre todo educativo y cultural, de sus comunidades. San Francisco nunca quiso ser parte de esos ejemplos. De ninguno.

Los terrenos del Mitre donde reina con peso específico la estación muestran clubes de baby fútbol, canchas de fútbol 5, algunas viviendas, espacios de empresas paradigmáticas de la ciudad, la sede un centro vecinal. Recientemente el municipio inauguró una senda peatonal por avenida Malvinas. La estación conserva algunas marcas que cuentan su historia: placas de hierro en el suelo del andén que hablan en inglés, cartelería específica, la galería frontal, mientras se cae lentamente a pedazos. Todo alrededor ha crecido, se ha mejorado, salvo la estructura más vetusta de la ciudad.

Dice Orellano, “en realidad la estamos cuidando los usurpadores, de alguna manera. todo dentro de nuestras posibilidades. Atrás hay unos muchachos que medianamente cuidan atrás para que no venga nadie que vaya a traer problemas. Últimamente tuvimos incovenientes con los caminantes que casi terminan prendiendo fuego todo…. Pero si me preguntas porqué nunca ningún gobierno hizo nada, no tiene explicación. En su momento, cuando estaba Jorge Bucco, vino una gente de Italia y propusieron un convenio de conservación del patrimonio. Hicieron un estudio muy pormenorizado, revisaron inclusos hasta con que material se habían pegado los ladrillos de las paredes… Ellos ofrecieron un dinero para comenzar con las tareas de conservación y la otra parte de la inversión la tenía que hacer el municipio. Y no se hizo”.

Este año, el municipio culminará común la restauración total del Palacio Tampieri y lo abrirá luego de 11 años del anuncio de su conversión en un museo que contenga y mantenga viva, justamente, la historia de una de las joyas arquitectónicas de la ciudad y de una de las familias más emblemáticas que vivieron por estas tierras, la Estación Mitre puede tener un final similar si existe la misma decisión política. Para Orellano, todo es más simple “Primeramente se podría optimizar un poco más. Lo he dicho muchas veces si quieren que nos vayamos, nos vamos. Pero sabemos que esto se va a llenar de gente que necesita un lugar para vivir porque ya pasó una vez y en momentos de crisis como estos, es muy probable que pase de nuevo. La última vez que pasó eso, de todo el material que había y que se podía vender, se vendió y se perdieron un montón de cosas que hacen a la historia de la Estación y de la ciudad. Pero estaría bien poder hablar con Akron, Boero, el Centro Vecinal de barrio Hospital con los que compartimos este espacio, para ver qué podemos hacer entre todos porque estos sino termina siendo de nadie. Es muy grande y me encanta, es como un segundo hogar para mí, pero por ejemplo hoy no está cortado el pasto porque se rompió la máquina, la basura muchas veces no la juntan, atrás están todos los yuyos crecidos. Creo que lo primero es empezar a mantener, luego recuperar y poner en valor y después ver que se puede hacer. Creo que el diálogo es la forma.  Acá se respira empatía. Nuestro espacio se mantiene por un montón de gente que colabora económicamente desde siempre y a pesar de todo, pero el edificio no lo podemos mantener nosotros, porque hay que hacerle mucho”.

Le pregunto a Alberto si, entiende que la presencia del Estado es la única forma de que este edificio vuelva a ser un lugar para que la comunidad viva, cree, atraviese, construya “Por lo menos para mantenerlo sí. Porqué hay días que pensas o lo tiramos abajo o lo cuidamos. Cuidarlo es caro, no es prioritario, pero de a poco se puede hacer algo mejor. O sea, hay gente que está dispuesta a colaborar para que eso suceda”.

El gobierno municipal centra sus obras en lo que conocemos como el Eje del Centenario de la ciudad: Plaza Cívica, boulevard 9 de Julio, el edificio sede de la Región Centro y la construcción de la nueva sede policial. Obras que son partes de un plan maestro y un sello de gestión del intendente Bernarte con persigue el objetivo de aunar San Francisco: el del pasado, el del presente y el del futuro.

El edificio de la Estación Mitre entra perfecto en esa idea potenciada por el marketing político, porque hablamos del edificio más antiguo de la ciudad, que es patrimonio arquitectónico nuestro, y es lógico y necesario intervenir, para que el presente y el futuro entiendan lo que fue y lo que significó. Y esa intervención edilicia, abre el abanico para posibles futuros: ¿Qué se puede hacer en la Estación Mitre para que sea de todos aquellos que quieran ser parte? Depende del futuro que queramos, pero ya se sabe, no hay futuro posible sino conocemos nuestra historia, no la respetamos, no la valoramos, no la mantenemos viva.

Y hoy, a esta historia, se le siguen cayendo los techos.

Aunque el primer tren llegó a San Francisco el 15 de octubre de 1888, este pertenecía originalmente al Ferrocarril Central Córdoba. El ramal que luego conoceríamos como "Mitre" fue construido originalmente por la empresa británica Ferrocarril Central Argentino. Su estación en San Francisco comenzó a funcionar el 1° de febrero de 1891 e inicialmente se llamó Estación Iturraspe (en honor al fundador de la ciudad) y en 1911 pasó a llamarse Estación San Francisco. Este ramal unía la ciudad con Rosario y Buenos Aires, siendo clave para la salida de la producción agrícola. Con la nacionalización de los ferrocarriles durante la presidencia de Juan Domingo Perón en 1948, las líneas de capitales ingleses pasaron a manos del Estado y el Ferrocarril Central Argentino fue rebautizado como Ferrocarril General Bartolomé Mitre. Durante décadas, la estación fue un hervidero de actividad, recibiendo trenes de pasajeros y de carga que conectaban el este cordobés con los grandes puertos. Durante la última dictadura militar, se suprimieron los servicios de pasajeros que unían San Francisco con localidades santafesinas (como Suardi y San Guillermo) y en 1978 el tren de pasajeros dejó de pasar definitivamente por la Estación Mitre. En 1992, durante la presidencia de Carlos Menem, se clausuró el ramal secundario de carga que unía Gálvez con San Francisco y la estación quedó inactiva.

Como cada año, en este 2025, cientos de niños, niñas y adolescentes de la ciudad y la región recorren las salas del Archivo Gráfico y Museo Histórico de San Francisco (AGM). Acompañados por sus docentes y recibidos por un equipo comprometido, los estudiantes transitaron por distintos capítulos de la historia local, no desde la rigidez de un manual, sino desde la vivencia directa, el asombro y la emoción que despiertan los objetos, documentos y relatos del pasado.

En este contexto, el reciente 1 de julio, Día del Historiador en Argentina, invita a reflexionar sobre quiénes narran la historia y desde dónde se construye esa memoria colectiva. Más allá de los libros y las fechas, son las instituciones como el AGM las que permiten que el pasado respire en el presente. Allí, donde cada elemento expuesto tiene algo para contar, se vuelve tangible el trabajo silencioso de quienes, día tras día, mantienen viva la identidad local.

“El objetivo es transmitir el conocimiento a través de lo emocional. Que los chicos puedan pensar cómo era este lugar, cómo se usaba tal objeto, de dónde nacemos como ciudad y cómo nos fuimos proyectando hacia la sociedad que somos hoy”, explicó Alberto Orellano, integrante del equipo que guía las visitas.

Las actividades educativas comienzan a tomar fuerza desde abril, cuando las escuelas ya tienen definidos sus programas. Es entonces cuando el personal del museo —conformado por Alberto, María Teresa, Arturo y Mabel— se pone en contacto con los docentes para definir juntos los recorridos, que se adaptan a las edades, intereses y contenidos de cada grupo. De este modo, cada experiencia es única y personalizada.

Los ejes temáticos pueden abarcar desde paleontología hasta pueblos originarios, vida cotidiana, salud, tecnología, industria, oficios, religión, juegos y juguetes, monte nativo o educación. “Si tuviéramos que hacer todo el recorrido sería larguísimo. Por eso siempre acordamos con el docente qué aspectos abordar”, precisó Orellano.

En 2025, la participación escolar fue nuevamente destacada. Desde niños de tres años de edad que asisten por primera vez con guarderías y jardines, hasta adolescentes que ya pasaron por el museo en etapas anteriores y hoy, en sexto año del secundario, vuelven con otra mirada. Otros estudiantes que se suman, además del nivel medio, son los estudiantes de terciarios y hasta del Conicet.

“Este año notamos que los chicos se involucran aún más. Quizás porque necesitan salir del aula, respirar otro ambiente, pero también porque estas visitas los conectan con algo que les pertenece. Muchos recuerdan perfectamente su paso anterior por el museo y mantienen viva esa curiosidad”, destacó Orellano. Para los más pequeños, incluso, se planifican momentos de recreación como picnics breves entre sala y sala, que permiten retomar luego el recorrido con más atención.

Uno de los espacios que más fascina a los alumnos es la sala dedicada al período Cuaternario. “Los fósiles aparecieron apenas meses después de la inauguración del archivo y desde entonces sorprenden a todos. Lo más impactante para los chicos es saber que esos restos no son de otro país ni de una época lejana: son de San Francisco”, señaló Orellano. Muchos llegan con conocimientos sobre dinosaurios, por lo que a veces cuesta ‘bajarlos a tierra’ y explicarles que estos fósiles no pertenecen a la era de los dinosaurios, sino que son restos prehistóricos locales. “Cuando se enteran, se sorprenden mucho, y eso se nota en sus caras apenas entran a la sala”, agregó.

Los recorridos dentro del archivo están organizados por áreas temáticas que permiten ir reconstruyendo distintas etapas del desarrollo local. Comienzan con paleontología, siguen con la vida en la frontera y los primeros pobladores, el monte nativo, la fundación de la ciudad, la llegada del ferrocarril, las religiones traídas por distintas colectividades, el sistema educativo, los oficios, la salud, la industria y los juegos. Cada sala guarda elementos originales y valiosos, acompañados por relatos que despiertan imágenes mentales vívidas en los estudiantes.

Además, desde el año pasado, asumieron el desafío de ampliar sus propuestas con recorridos educativos y culturales por la ciudad, destinados especialmente a escuelas de otras localidades que llegan con el deseo de conocer San Francisco y su historia. Esta iniciativa permite articular espacios históricos y naturales, generando circuitos pensados para despertar el interés y la participación de los más jóvenes.

“Nuestra intención es que los chicos no vean la historia como algo frío. Queremos que toquen los objetos, que los vean, que se imaginen los contextos en los que se usaban. Eso genera una conexión totalmente distinta a leerlo en un libro”, sostuvo Orellano.

En tiempos donde las pantallas y la velocidad tienden a alejar a las nuevas generaciones del pasado, propuestas como las del Archivo Gráfico permiten detenerse, mirar hacia atrás y reconocer que la historia también se construye desde lo cotidiano. Porque al fin y al cabo, contar la historia no es solo tarea de historiadores: también lo hacen quienes abren las puertas de estos espacios, dispuestos a contar, mostrar y emocionar.