Hay imágenes que no sólo muestran: cuentan. La cámara de Gimena Arce aprendió a mirar la banda lisa de su escuela no como un grupo de uniformes y coreografías, sino como un espacio donde nacen la identidad, la disciplina, la amistad y una forma muy particular de sentir pertenencia.

Su proyecto final, “Chicas en Banda”, nació como un trabajo fotográfico escolar, pero terminó creciendo hasta convertirse en una animación mix media —una secuencia de fotos intervenidas con diferentes técnicas visuales— que busca capturar el alma de la banda femenina de la Escuela Normal. “Al principio sólo era una muestra de fotos, pero sentía que ya había mostrado lo que tenía que mostrar. Después pensé en un documental, pero no me parecía tan artístico. Y al final elegí una animación con fotos intervenidas, donde cada imagen tiene vida propia”, explicó.

Las fotos —como las que se muestran aquí— hablan de pertenencia en detalles simples: manos que sostienen una trompeta con cuidado, dedos que acomodan la escarapela del uniforme, baquetas que marcan silencios y ritmos, trenzas que acompañan el paso firme, miradas que se esconden detrás de los palillos como si el instrumento fuera parte del cuerpo. No hay poses forzadas: hay gestos reales.

Gimena eligió a la banda porque, como explica, “es el último año y me siento muy orgullosa de haber pertenecido a esta escuela. Me interesa mucho la historia y lo que significa para San Francisco y para la educación. La banda es parte del patrimonio de la escuela, y además es la única conformada solo por mujeres en toda América Latina. Eso habla de historia, de identidad y de fuerza femenina”.

Para ella, hay algo más importante que la estética del uniforme o la perfección de las coreografías: la transmisión. “Al principio del año, cuando ingresan las chicas de la primaria, es hermoso ver cómo las más grandes les enseñan a tocar el tambor o la trompeta. Se hacen amigas, comparten horas de ensayo y hasta campamentos. Esos vínculos quedan para toda la vida”, contó.

El trabajo retrata también la idea de comunidad, lo colectivo por encima de lo individual. “En la banda no tiene que sonar una, tienen que sonar todas juntas. Eso representa identidad, unión, sororidad. De alguna forma, es una imagen del mundo que queremos”, expresó.

Cuando mira su obra, Gimena no busca sólo belleza visual. Busca respuesta emocional. “No me fijo tanto en si la imagen transmite tal o cual cosa. Me doy cuenta cuando la gente ve mis fotos o la animación y dice exactamente lo que yo quería expresar. Que entendieron. Eso me demuestra que el trabajo está bien”.

Su proyecto que marca su finalización del secundario se presentó justo en los días previos a la Retreta de las Bandas Lisas, que se realizará hoy domingo en el renovado Centro Cívico de la ciudad, con la participación de agrupaciones escolares de distintas instituciones, entre ellas la banda femenina de la Normal. Será un momento donde la música, el paso y el uniforme marquen ritmo, pero también donde la memoria, los vínculos, la historia y el arte —como el de Gimena— se convertirán en parte del mismo latido.

Porque cuando una imagen puede hacer escuchar un tambor, sentir el paso o imaginar el sonido de una trompeta, ya no es solo una imagen. Es patrimonio.

San Francisco respira bandas lisas. No es casual que haya sido declarada la ciudad con mayor número de agrupaciones escolares de este tipo en el país y que cada año, la tradicional Retreta convoque a cientos de familias que se emocionan al compás de tambores y trompas. Pero esta vez, la historia sumó un capítulo especial: se encontró el tambor mayor original de la primera bastonera de la Banda Lisa Femenina del Colegio Superior San Martín, formada en 1966.

La pieza, de bronce y con insignias vinculadas a la escuela naval, había sido conservada por Stella Maris Bertotti —primera bastonera— hasta su fallecimiento. Su hermano, al enterarse de la existencia del museo escolar, decidió donarlo al colegio. 

“Es nuestra identidad como colegio. Es la primera banda lisa a nivel país, y nació aquí, en 1945”, explicó la profesora Verónica Luque, integrante de la Comisión de Patrimonio del Colegio San Martín. “Al principio fue masculina, pero en 1966, las mujeres, como no eran aceptadas, crearon su propia banda. Fue un acto de decisión, de participación y también de igualdad”, subrayó.

Luque, junto a las docentes Rosana Depiante y María Eugenia Mazzurco, decidió profundizar la investigación histórica sobre la banda femenina tras realizar un curso sobre conservación patrimonial. “Aprendimos cómo preservar objetos que no son solo cosas, sino portadores de identidad. Al rastrear la historia del tambor mayor encontramos relatos que se cruzan entre lo escolar, lo social y lo afectivo”, contó.

Aún se investigan los orígenes del tambor. “Hay una hipótesis que dice que el papá de la bastonera lo mandó a hacer. Otra señala que lo entregó el Ejército, cuando acá funcionaba la fábrica militar. Es fascinante porque se abre una puerta a la historia local y nacional”, detalló la docente.

 Fue entonces cuando la figura de Ana Ester Bosco se volvió clave. Fue integrante de aquella primera banda femenina, trompa desde 1963, y actualmente forma parte del grupo del Reencuentro, que reúne a exintegrantes activos. Es también autora del libro Memorias... y la Banda salió tocando, y colaboradora constante del museo escolar.

“Yo nací y viví en San Francisco, y entré a mi querido colegio nacional, del cual no permito que se hable mal”, dice entre risas y emoción. “Cuando nos convocaron para los 60 años de la banda, volví a tocar como cuando tenía 17 años. Te pone la piel de gallina. La banda te marca para siempre”.

Bosco fue una de las primeras elegidas para integrar la agrupación de mujeres y recordó aquel momento con claridad: “El tambor mayor era pesado, de bronce, y la bastonera era Stella Maris Bertotti. Era tan simbólico que cuando su familia me escribió y me dijo ‘Ana, encontramos el bastón’, sentí que la historia volvía a latir”.

Y así fue. Esta pieza, cuidadosamente guardada durante décadas, apareció. “Es un objeto, sí, pero es mucho más: está cargado de valores, recuerdos y sensaciones”, dijo. 

Para Bosco, la banda fue un espacio de construcción de amistades, identidad y compromiso. “Yo elegí el San Martín porque tenía banda. Y hoy muchos chicos siguen entrando por eso. La banda te enseña responsabilidad, pertenencia, humildad y respeto. Te da algo que queda para siempre”.

 Los integrantes actuales de la Banda Lisa del Colegio San Martín se sienten muy emocionados por este hallazgo. Para ellos, la banda no es solo música: es compromiso, identidad y comunidad.

“Estar en la banda es orgullo y sentido de pertenencia”, aseguró Ariana Montenegro, de quinto año. “El sonido de las trompas, el redoble de los tambores, la disciplina, todo lo que aprendés ahí queda plasmado en cada acto. Para mí, es lo más importante dentro del colegio”.

Pablo López, de sexto año, vive este tiempo como despedida. “Ser parte de la banda es asumir una responsabilidad mayor. No es lo mismo hacer la secundaria estando dentro de la banda, porque te vuelve ejemplo. Te forma para la vida”.

Para Jazmín Araya, trompa mayor, la banda es comunidad: “Somos una sola banda. No hay individualidades. Lo que más me gusta es el compañerismo y el amor con el que tocamos”.

Danilo Pereira lo resume con una frase: “El sentido de pertenencia es algo único. No te lo da solo el instrumento, te lo da la gente que forma parte”.

Florencia Mondino reconoce que la bandera de los valores se transmite: “Entré desde primero año y siempre dije que quería llegar a ser autoridad. Para mí, hoy ser redoblante es haber cumplido un sueño”.

Quimei González agrega una definición que atraviesa generaciones: “Ser autoridad es estar al frente, pero no para mandar, sino para acompañar. En la banda somos todos iguales, pero algunos tenemos la camiseta puesta para enseñar”.

 Lo que empezó como un simple pedido de ordenar fotografías terminó abriendo una puerta inesperada: la historia viva del Colegio Superior San Martín. Un grupo de docentes, ex docente, bibliotecaria y estudiantes decidió asumir el desafío de rescatar, cuidar y contar el patrimonio institucional. Así nació el Museo Escolar, hoy convertido en el corazón identitario del colegio y en la base de futuras declaratorias patrimoniales.

“Al principio no había museo. Había fotos, objetos, documentos sueltos, pero nada catalogado, nada identificado”, recordó la profesora Verónica Luque, integrante de la Comisión de Patrimonio. “La directora nos pidió armar una galería fotográfica, pero cuando empezamos a ordenar, entendimos que no se trataba solo de acomodar cosas, sino de reconstruir una historia”.

Esa reconstrucción no se hizo solo desde el archivo, sino desde la emoción, la escucha y el trabajo colaborativo. Con estudiantes como protagonistas.

“Hace dos o tres años que participo”, contó Camila Madera, de sexto año. “Antes era mucho más difícil porque había que investigar, entrevistar, entender cómo se usaban los objetos, ubicar todo, explicarlo. Hoy está más ordenado, pero siempre agregamos cosas nuevas. El museo crece todo el tiempo”.

La formación del museo permitió reconocer que cada objeto no es solo un recuerdo, sino una huella de pertenencia. Un instrumento, una fotografía, un uniforme, un recorte viejo de diario, un tambor mayor: todo vuelve a tener nombre, historia y sentido cuando alguien lo cuenta.

“Me encanta explicar la historia del colegio, contar cómo evolucionó”, dijo Valentina Pérez, de cuarto año Robótica, guía durante la Noche de los Museos. “La gente se sorprende con los objetos y se emociona con los relatos. No es contar objetos, es contar quiénes fuimos y quiénes somos”.

 La consolidación del Museo Escolar abrió una nueva etapa: la de patrimonializar aquello que ya habita la memoria colectiva. Poco a poco, los objetos fueron dando paso a los símbolos. Y entre ellos, uno se impuso con fuerza: la Banda Lisa del Colegio Superior San Martín.

Luque lo explicó con claridad: “Hace poco iniciamos el camino para lograr la patrimonialización de la Banda Lisa del colegio. Empezamos a investigar cómo convertirla en un bien patrimonial de la comunidad. Y aunque es un bien inmaterial, su valor es incuestionable”, relató la profesora que junto a sus colegas Rosana Depiante y María Eugenia Mazzurco presentó este tema en el Curso de Conservación del Patrimonio Cultural, llevado a cabo en la Escuela Superior de Bellas Arte Dr. Raúl G. Villafañe. 

Para la docente, banda lisa reúne todos los valores que exige la patrimonialización: “Tiene valor histórico, cultural, educativo, artístico. Tiene valor comunitario, porque la ciudad reconoce, ama y se identifica con la banda. Es un símbolo vivo de San Francisco”, afirmó.

El proceso está en marcha. Y ya llamó la atención de la propia Municipalidad. “Ellos están sorprendidos porque nunca habían trabajado con un bien inmaterial. Siempre con objetos o edificios. Pero esta vez entendieron que el patrimonio también puede sonar, marchar, emocionarnos”, relató Luque.

La docente lo ve como una siembra: “Esto es una semilla que germinó. No sabemos quién lo seguirá, pero ya empezó. Si se convierte en patrimonio, se protege, se cuida, no depende de personas aisladas. Queda para la comunidad”.

El museo no solo conserva objetos: forma personas. Los estudiantes se volvieron guardianes de la historia, guías culturales y transmisores de identidad.

“Para participar hay que tener buenas notas, buena conducta y ser responsable”, afirmó Luque, quien aseguró la excelente calidad académica de sus alumnos. 

“No es para faltar a clase ni para perder tiempo. Es para representar al colegio y para contar su historia”, contó Julieta Díaz, de Tercero B. 

Lo que viven en las visitas guiadas es poderoso: “La gente se emociona cuando escucha a los chicos explicar”, dijo Luque. “Muchos exalumnos descubren cosas del colegio que no sabían, y se sorprenden de que los estudiantes manejen esa historia con tanta seriedad y cariño”.

 “Explicar es aprender. Cada foto, cada nombre que contamos, es como si lo conociéramos. El museo te mete en la historia”, resumió Juliana Rosales, de Quinto Naturales. 

A medida que el museo crece, también lo hace el compromiso. Aparecen nuevos objetos, nuevos relatos, y sobre todo, nuevas preguntas.

“¿Quién va a seguir con todo esto?”, se preguntan a veces. La respuesta llega sola, en forma de paso firme de trompa o redoblante: siempre hay alguien más.

Porque aquí, el patrimonio no está quieto. No se guarda: se transmite. Late en los pasillos, desfila en la Retreta, emociona a exalumnos, sueña con ser declarado patrimonio y vuelve —una y otra vez— a donde nació: la escuela.

La ciudad se alista para vivir una nueva edición de la tradicional Retreta de las Bandas Lisas, un evento profundamente arraigado en la identidad cultural de San Francisco. La actividad se llevará a cabo el domingo 30 de noviembre, a las 20.30, en la explanada del Centro Cívico, reuniendo a niños, niñas y jóvenes de distintos establecimientos educativos.

 La propuesta convoca a las Bandas Lisas de los niveles primario y secundario, que año tras año dan forma a una celebración que combina música, disciplina y espíritu comunitario. En esta oportunidad, participarán:

 Banda Lisa del Reencuentro – Colegio Superior San Martín

 Escuela Normal Superior Dr. Nicolás Avellaneda (Nivel Primario)

 Escuela Río Negro

 Colegio Superior San Martín

 Escuela José Bernardo Iturraspe

 Escuela Normal Superior Dr. Nicolás Avellaneda (Nivel Secundario)

 Instituto Inmaculada Concepción Fasta

 Durante el encuentro se entregarán recordatorios a los estudiantes que finalizan una etapa, reconociendo el compromiso y los valores que representan: responsabilidad, esfuerzo, dedicación, amor por la música y orgullo por llevar los colores de su colegio y de la ciudad.

 Como cada año, las bandas de nivel primario y medio presentarán una coreografía especial, fruto del trabajo realizado a lo largo de todo el ciclo lectivo. Se trata de un momento muy esperado por las familias y la comunidad educativa, que acompañan el proceso y celebran el aprendizaje colectivo.

En una ciudad donde los tambores retumban con historia, la Banda Lisa del Colegio Superior San Martín cumple 80 años. No es solo un aniversario. Es una celebración que toca profundo en el corazón de San Francisco, que ha sabido custodiar esta tradición con la devoción con la que se cuida un legado.

La Banda Lisa del San Martín no es una más. Es la primera del país en su género y es símbolo de pertenencia, disciplina, compañerismo y orgullo. Una pasión que pasa de generación en generación, que se ensaya después del horario de clases, que exige compromiso, pero que devuelve mucho más: sentido de identidad, vínculos duraderos y una experiencia que los estudiantes cargan como medalla invisible.

“Tocar en la banda de mi escuela para mí es un orgullo”, coinciden los alumnos. Lo dicen con emoción en los ojos y el cuerpo erguido, como si supieran que cada paso acompasado que dan es también un paso en la historia de su comunidad.

Probablemente no haya rol más anhelado que el de bastonera o palo mayor. Ariana Montenegro (15), estudiante de quinto año, hoy lleva ese honor. “Siempre soñé con tenerlo, me esforcé mucho para lograrlo y hoy estoy acá. Es un sentimiento que te deja muchas vivencias nuevas”, confesó a LA VOZ DE SAN JUSTO. Ariana comenzó en la banda en 2021, como trompa, y hoy, con el bastón en alto, marca el ritmo del orgullo. “Me dio miedo al principio, porque tenía que dirigir, pero mis compañeros me ayudaron. Es hermoso saber que después de cada acto me sentí orgullosa de cómo la había dirigido”.

Detrás de cada movimiento hay horas de ensayo. Alrededor de 50 adolescentes practican al menos tres veces por semana. Algunos llegan desde primer año sin formación musical. “Mucho entrenamiento”, repite Ariana, casi como una consigna. Pero más allá del esfuerzo, está lo emocional: “Escuchar el sonido de las trompas cada 25 de Mayo es increíble. Dirigir la primera banda lisa mixta del país es un orgullo para todos”.

Florencia Mondino (16) toca el redoblante. “Sabés que las primeras caras que se ven de la banda son las tuyas. Representamos algo muy grande. Es una responsabilidad, pero también algo muy lindo”, dio su testimonio. Al igual que Ariana, comenzó en 2021, y desde entonces no se imagina fuera. “Yo elegí este colegio para estar en la banda. Es mi pasión. Me encanta venir, tocar. Significa mucho para mí”.

Atesora la anécdota de un viaje a Córdoba por el aniversario de la ciudad. “Fuimos con la Escuela Normal. Fue hermoso. San Francisco es la ciudad con más bandas lisas, y ser una de las dos que viajó fue un gran privilegio”.

Florencia también sabe que estar en la banda es compromiso: “Hay muchas posibilidades de entrar, hay que intentarlo. Es algo muy especial”.

Para Jazmín Araya (17), trompa mayor, integrar la banda “es algo que te llena de orgullo, sentís nervios y alegría al mismo tiempo. No es solo una banda: es amor y compañerismo”. Para ella, es también un lazo familiar: su hermana estuvo antes en la banda. “Cada vez que iba a verla sentía algo en el corazón. Decía: ‘Yo tengo que estar ahí’. Hoy estoy como autoridad, dirigiendo a mis trompas. Es algo precioso”.

Jazmín remarca el compañerismo: “No solo tocamos música, representamos los valores del colegio. Trabajo en equipo, responsabilidad, saber escuchar. El sentido de pertenencia es algo único”.

En este 25 de Mayo, tendrá su primer desfile como autoridad. “Es un momento muy grande. Hay que concentrarse, porque todos los ojos están sobre nosotros. Es muchísima adrenalina”.

Fernando Mancuso es el actual director de la banda. La conoce desde adentro: fue trompa en 1995, cuando era estudiante del colegio. Desde 2009 está al frente, y recuerda que al principio trabajó ad honorem. “Estuve dos años sin cobrar porque no había cargo. Después se creó y quedé como titular”, recordó. 

Para Mancuso, la clave está en formar desde cero. “Los chicos entran sin saber tocar. Entonces se empieza desde lo más básico. Es un trabajo duro, pero hermoso”, aseguró. La banda se reconstruye todos los años, cuando los estudiantes de sexto se egresan. “Es volver a empezar. De marzo a mayo se enseña a caminar, a tocar, a coordinar. Es un esfuerzo que no es solo mío, sino también de las autoridades de la banda: los bastoneros, las trompas mayores, los redoblantes”.

La historia de esta agrupación, cuenta Mancuso, es también la historia de las bandas lisas de San Francisco. “La banda del San Martín es la más antigua del país en el ámbito escolar. Comenzó como masculina, después se sumaron mujeres y finalmente se fusionaron. Muchas otras escuelas siguieron el ejemplo. Hoy hay seis bandas en la ciudad, y la tradición sigue viva”.

El orgullo por este legado se escucha en cada ensayo. “Nos reconocen por el sonido. Dicen que es la banda más fuerte. Algunas de las marchas son las mismas de hace 80 años”, indicó Mancuso. La emoción, reconoce, también es suya: “A mí me pone la piel de gallina”.

Para estar en la banda no solo hay que tocar bien. Mancuso enfatiza los valores: “Compromiso, buena conducta, respeto. Siempre les digo que entrar puede ser fácil, pero mantenerse es difícil. Hay 200 chicos esperando entrar. Si no cumplís, podés quedar afuera”.

La banda lisa, reitera, “es un lugar de pertenencia. El que estuvo, siempre será parte. Aunque pasen los años, aunque cambien las generaciones, sigue siendo un orgullo que te marca para toda la vida”.

Cuando le preguntan si recuerda alguna enseñanza de su maestro, José Luis “Panchi” Ensabella, no duda: “Siempre decía: ‘Los chicos están acá porque quieren. No es obligatorio. Eso te permite exigirles más, porque hay compromiso’. Y tenía razón. Cuando hacés algo con ganas, buscás la excelencia”.

Ocho décadas después de sus primeros pasos, la Banda Lisa del San Martín sigue marcando el ritmo de San Francisco. Sus tambores y trompas no son solo música. Son memoria viva. Son chicos y chicas que se sienten parte de algo grande. Son familias que se emocionan en cada desfile. Son una ciudad que, con cada paso, reafirma que hay tradiciones que no envejecen: laten.

La banda lisa más antigua de Argentina fue creada en 1945 en el Colegio San Martín por Juan Baggio Ferrazzi, entonces jefe de Bomberos Voluntarios. Su idea inicial era formar una banda en el cuartel, pero ante la falta de convocatoria, la impulsó en la institución educativa donde trabajaba como docente.

En sus inicios, la formación fue exclusivamente masculina. Recién en 1966 se creó una banda femenina y desde 1975 funciona como agrupación mixta. En 2005, al cumplirse 60 años de su fundación, exalumnos decidieron formar la Banda del Reencuentro.

El ejemplo del San Martín inspiró a otras instituciones. En 1966 nació la banda lisa de la Escuela Normal Nicolás Avellaneda, la única integrada solo por mujeres. También tienen bandas el Instituto Fasta, las escuelas Iturraspe, Río Negro y recientemente, el Ipet N° 50 “Emilio F. Olmos”.