Lo que debía ser unos días de descanso en la playa terminó convirtiéndose en una experiencia marcada por la incertidumbre y las pérdidas materiales. El sanfrancisqueño Marcelo Roatta se encontraba de vacaciones junto a su familia en el complejo Viva Dominicus Beach, en Bayahíbe, República Dominicana, cuando el pasado viernes un voraz incendio consumió gran parte de las instalaciones del hotel.

El siniestro provocó la muerte de una turista italiana y obligó a evacuar a cientos de huéspedes. Entre ellos estaban Roatta, su esposa Karina y su hijo Ignacio, quienes lograron ponerse a salvo, aunque este último perdió todas sus pertenencias al quedar destruida la habitación que ocupaba.

En diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO, el vecino de San Francisco relató cómo vivieron aquellos momentos de tensión. “Estábamos en la playa, eran aproximadamente las 11.30 de la mañana. Vimos humo y una llamarada en uno de los bungalows que estaba cerca de la playa. Al principio pensamos que era algo aislado, que se había incendiado solamente ese lugar del hotel”, recordó.

Sin embargo, la situación se agravó rápidamente. El fuego se había iniciado en otro sector del enorme complejo turístico, con capacidad para entre 1.800 y 2.000 pasajeros, y el viento favoreció una propagación que resultó imposible de contener.

“Desde la playa empezamos a ver que se quemaban los comedores, la recepción y los bungalows. Como muchos techos son de paja, una chispa encendía otro techo y así sucesivamente. En 20 minutos se quemó el 60% del hotel”, afirmó.

Roatta explicó que la velocidad con la que avanzaron las llamas generó escenas de desesperación entre los turistas. “Muchos querían volver a las habitaciones para buscar sus cosas, pero ya no se podía".

Cabe mencionar que la tragedia tuvo además una víctima fatal. Una mujer italiana murió asfixiada cuando intentó regresar a su habitación. “Pensaba que sus hijos estaban allí. No los encontraba en la playa, volvió a buscarlos y se descompuso por el humo. Fue una situación muy triste”, relató.

Mientras que la habitación ocupada por Roatta y su esposa estaba ubicada en una zona que no resultó afectada por el fuego, la de su hijo quedó completamente destruida: “Mi hijo perdió todo. Quedó con una remera, una malla y unas ojotas. No le quedó nada. Se quemaron las valijas, la computadora, el celular y todas sus pertenencias”.

La primera noche, su hijo debió dormir junto a sus padres debido a la falta de habitaciones disponibles. Recién al día siguiente pudo ser reubicado por el hotel.

“Ahora le están proporcionando algo de ropa y elementos de higiene personal, pero queremos poder ingresar a la habitación para ver si quedó algo recuperable. Hay cosas que tienen un valor afectivo muy importante para él”, señaló. Entre esos objetos se encontraban algunos recuerdos familiares vinculados a su abuelo.

Ante el avance del fuego, los huéspedes fueron trasladados a un complejo vecino. “Nos hicieron ir caminando por la playa hasta el hotel de al lado. Antes pasamos por nuestra habitación, sacamos las valijas y nos fuimos. Después estuvimos casi diez horas entre la playa y el lobby esperando novedades”, recordó.

La llegada masiva de turistas desbordó la capacidad del otro establecimiento.

“El hotel tenía lugar para unas 400 o 500 personas y de golpe aparecieron 1.600 más. No alcanzaba la comida, no alcanzaba la bebida. Fue un caos”, describió.

Con el paso de las horas la situación comenzó a normalizarse gracias al traslado de personal y recursos desde otros sectores de la cadena hotelera.

A pesar del impacto emocional y las pérdidas sufridas, Roatta considera que la tragedia pudo haber sido mucho peor.

“Hay que agradecer que fue a las 11 de la mañana. A esa hora la mayoría de la gente ya estaba en la playa y no desayunado o en las habitaciones. Si hubiera pasado de madrugada, la situación podría haber sido muchísimo más grave”, reflexionó.

Y concluyó: “Fue una situación muy triste y preocupante. Lo material se recupera, lo importante es que estamos bien físicamente y que nuestra familia está a salvo”.