El 13 de agosto de 1925 nacía en el barrio de Chacarita Carlos Salim Balaá, el hombre que, bajo el nombre de Carlitos Balá, se convertiría en uno de los íconos más queridos y transversales de la cultura popular argentina. A casi tres años de su fallecimiento, su humor sano y sus frases inolvidables siguen presentes en el recuerdo de varias generaciones.

Balá fue mucho más que un comediante: fue un innovador que, con su flequillo, su "gestito de idea" y su "chupetómetro", marcó la infancia de millones de niños y niñas que crecieron con sus programas.

La última vez que Carlitos Balá estuvo en San Francisco actuó con Piñón FijoFue en 2003, en el Teatro Mayo. Antes, visitó otras veces la ciudad y hasta dio un paseo en bicicleta por sus calles.

Los inicios de Carlitos Balá no fueron en la televisión, sino en la línea 39 de colectivos, donde probaba sus chistes y rutinas con los pasajeros. Su talento lo llevó a la radio y luego a la televisión, donde formó un exitoso trío junto a Alberto Locati y Jorge Marchesini.

Tras la disolución del grupo, comenzó su carrera como solista y se consagró con programas como "El show de Carlitos Balá" y "El flequillo de Balá", que lo convirtieron en una figura central del entretenimiento familiar durante décadas.

El universo de Balá estaba plagado de latiguillos y gestos que se convirtieron en parte del lenguaje popular argentino:

"¿Qué gusto tiene la sal?": su pregunta insignia, que recibía un estruendoso "¡Salado!" como respuesta del público.

"Sumbudrule": una palabra sin significado pero que se convirtió en sinónimo de su humor.

"Ea-ea-ea pe-pé": el cantito que acompañaba sus movimientos.

El "chupetómetro": quizás su creación más famosa, un tubo transparente gigante donde miles de chicos "depositaron" su chupete para dejarlo. Fue declarado patrimonio cultural de la Ciudad de Buenos Aires.

El "gestito de idea": el simple movimiento de sus dedos índice y pulgar que se convirtió en una marca registrada.

Carlitos Balá no solo hizo reír, sino que formó parte de la memoria afectiva de todo un país. A 100 años de su nacimiento, su legado de ternura y humor sigue intacto.