El Servicio de Neurocirugía del Hospital Tránsito Cáceres de Allende llevó a cabo las primeras dos intervenciones quirúrgicas con estimulación de emociones y del lenguaje en un hospital público de la provincia de Córdoba.

Se trata de una novedosa técnica que permite extirpar tumores cerebrales que afectan circuitos relacionados con funciones esenciales como las emociones, el habla y la cognición.

La cirugía se realiza con los pacientes despiertos, lo que posibilita conservar y evaluar en tiempo real funciones mentales clave.

Durante el procedimiento, se estimulan estas áreas mediante técnicas desarrolladas por el equipo de psicopedagogas y neuropsicólogas del hospital, lo que permite identificar y preservar las zonas críticas del cerebro mientras se reseca el tumor.

Para concretar estas intervenciones se utilizaron herramientas de última generación como la neuronavegación, que permite al neurocirujano localizar con precisión las estructuras cerebrales, y el exoscopio, que brinda una visualización ampliada y detallada del campo quirúrgico.

Entre las principales ventajas de este abordaje se destacan la preservación de las funciones cognitivas y un postoperatorio más breve y favorable para el paciente.

El director del hospital, Marcelo Barbero, expresó su orgullo por el logro del equipo y subrayó el respaldo del Gobierno provincial para conformar un servicio de neurocirugía de alta complejidad.

“Esto no es solo el servicio de neurocirugía, sino un conjunto de gente que trabaja para brindarle la mejor atención al paciente. Esta es una cirugía que se está haciendo en muy pocos lugares y, en el sector público, es el primer lugar donde se realiza”, sostuvo.

Por su parte, Claudio Turco, neurocirujano del hospital y responsable de las intervenciones, explicó que el procedimiento se desarrolló con pacientes despiertos y que representa un gran avance para el abordaje de tumores localizados en áreas de alta funcionalidad del cerebro.

“Esto permite resecar lesiones de mayor magnitud, limitando al mismo tiempo posibles secuelas o lesiones en los pacientes”, agregó.

En uno de los casos, el paciente presentaba un tumor en la zona derecha, media y profunda del cerebro, que comprometía no solo la función motora del hemicuerpo izquierdo, sino también áreas vinculadas a la regulación de las emociones.

Según Turco, el paciente se encontraba inicialmente abúlico y apático, situación que mejoró con medidas antiedema antes de la operación.

La intervención requirió una preparación anestésica especial y un manejo intraoperatorio complejo, manteniendo al paciente vigil, reactivo y conectado en sus funciones neurológicas.

Durante la cirugía, el equipo médico —con la ayuda de la neuronavegación— localizó la lesión y, en conjunto con neuropsicólogos y neurofisiólogos, estimuló constantemente funciones motoras y cognitivas para protegerlas.

En total, más de 20 profesionales participaron de manera simultánea en estas cirugías, incluyendo especialistas de neurocirugía, anestesiología, enfermería e instrumentación quirúrgica.

Especialistas del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) identificaron una nueva estrategia terapéutica para frenar el desarrollo del glioblastoma, la cual en estudios in vitro y preclínicos logró volverlo más sensible a la quimioterapia y la radioterapia. El avance se describe en la revista Life sciences.

Desde el CONICET explican que el glioblastoma es el tumor cerebral primario maligno más común en adultos. Esta enfermedad conlleva un pronóstico desalentador debido a su naturaleza altamente invasiva y resistencia a la quimioterapia y radioterapia. La mediana de supervivencia estimada de los pacientes con este tipo de tumor es de 9 meses, y la tasa de supervivencia a 5 años es de tan solo el 7 %.

“Descubrimos que el bloqueo de una proteína llamada Foxp3, que se expresa en las células del glioblastoma, potencia la efectividad de la quimioterapia y la radioterapia. Los resultados del estudio son alentadores para quienes desde la ciencia buscamos aportar al desarrollo de opciones terapéuticas reales y efectivas para los pacientes con este tumor. La estrategia terapéutica se probó con éxito en estudios in vitro y preclínicos y sin duda nuestra esperanza es que se pueda probar en ensayos clínicos en el futuro, pero aún son necesarias investigaciones adicionales para llegar a eso”, afirma Marianela Candolfi, líder del trabajo e investigadora del CONICET en el Instituto de Investigaciones Biomédicas (INBIOMED, CONICET-UBA).

“La proteína Foxp3 se expresa en el glioblastoma y favorece la migración de las células tumorales, una función necesaria para la invasión en el tejido sano, y activa la proliferación de las células del endotelio vascular que incrementan el crecimiento del tumor. Por esta razón, decidimos averiguar en estudios de laboratorio si el bloqueo de Foxp3 eliminaba o reducía la resistencia de estos tumores a la quimioterapia y radioterapia, y eso es lo que efectivamente terminó sucediendo”, explicó Candolfi.

Candolfi y colegas utilizaron una terapia génica experimental basada en una molécula muy pequeña o péptido llamado P60, desarrollado por Juan José Lasarte en la Universidad de Navarra, en España, que atraviesa la membrana celular e inhibe la proteína Foxp3. “Cuando en experimentos de laboratorio bloqueamos Foxp3 utilizando P60, la respuesta de las células de glioblastoma a la radioterapia y a una variedad de drogas quimioterapéuticas mejoró notablemente”, destacó la investigadora del CONICET.

Además, P60 tuvo efectos antitumorales directos, reduciendo la viabilidad y la migración de las células de glioblastoma e inhibiendo la proliferación de células endoteliales que son clave para la progresión del tumor.  Para evaluar estos efectos, los autores del estudio utilizaron una variedad de modelos celulares murinos (de roedor) y humanos. “En particular, los cultivos derivados de biopsias de pacientes con glioblastoma desarrollados por nuestro colaborador Guillermo Videla Richardson, del Instituto FLENI, son muy útiles para representar la heterogeneidad de estos tumores”, indicó Candolfi.

El trabajo demostró que Foxp3 es un blanco terapéutico interesante para explorar nuevas terapias contra el glioblastoma. “Aún es necesario saber más sobre los efectos de la proteína P60 y el vector que la transporta sobre la inmunidad antitumoral en modelos preclínicos de glioblastoma. Éste y otros estudios adicionales serán clave para avanzar hacia su uso en pacientes”, concluyó la científica del CONICET.

Ejercitar la memoria después de los 50 años no solo es importante para prevenir el deterioro cognitivo, sino también para mejorar la calidad de vida y mantener un cerebro saludable y activo. Cuando la masa muscular se pierde, aumenta la grasa corporal, por lo que la agilidad se reduce y se produce una pérdida cognitiva que puede generar problemas de memoria.

¿Cómo prevenir ese deterioro?. La licenciada en Psicología, María José Palacios (MP-9684) resaltó a LA VOZ DE SAN JUSTO que de igual manera que el ejercicio físico es bueno para nuestro cuerpo, “el entrenamiento cerebral después de los 50 ayuda a mantener la memoria y la mente sana, contribuyendo a un mejor funcionamiento”.

Añadió que hay varias formas de ejercitar el cerebro y la memoria. “La ejercitación se puede hacer de manera individual y personalizada o asistiendo a talleres para estimular diferentes funciones cognitivas, realizando actividades que estimulen el cerebro como leer, jugar juegos de estrategia, hacer crucigramas o aprender nuevas habilidades. Todo esto promueve el crecimiento neuronal y aumenta al flujo sanguíneo al cerebro”. 

Por otro lado, la psicóloga resaltó que los talleres “además permiten que la persona pueda vincularse con otros y socializar”.

Lisa Genova, reconocida neurocientífica de la Universidad de Harvard y autora del best seller del New York Times, Remember: la ciencia de la memoria y el arte de olvidar, brindó algunas herramientas para mejorar la memoria y mantenerla ágil con el correr de los años.

La práctica regular de ejercicio se asocia a un envejecimiento saludable y un menor riesgo de deterioro cognitivo. Mientras practicamos deporte, nuestro cerebro está en movimiento al mismo tiempo que nuestras piernas o corazón. Se van creando nuevas neuronas que ayudan a transportar la comunicación, consolidar la memoria y agilizar el pensamiento.

Por eso, hacer gimnasia, es el pasaporte perfecto para una mejor calidad de vida, como la que logran Míriam Elvira Gabrieloni (85), Nélida Romani (85) y Beatriz Norma Baravalle (75) y Oreste Celestino Bottero (90) quienes practican gimnasia aeróbica desde hace varios años junto a la profesora Mónica Ostertag.

Míriam, Nélida y Beatriz no faltan a las clases de gimnasia en Bomberos Voluntarios, las tres son muy activas y aseguran que la práctica de ejercicio las hace sentirse plenas, mejora su memoria y además, les permite divertirse, socializar y sobre todo tener autonomía.

“Hace 35 años que empecé a hacer gimnasia y nunca paré. Comencé porque me gustaba y me di cuenta que me hace bien a la salud, aunque con la edad algunos dolores aparecen, la gimnasia me ayuda mucho y casi no tengo problemas. Además, hace que mi mente se mantenga activa, aunque hay cosas que me olvido, ejercito también la memoria”, aseguró Míriam.

Agregó que ir a gimnasia “es muy bueno para socializar, tengo amigas y comparto muchas cosas más que la gimnasia, me divierto mucho, la profesora hace que la pasemos muy bien. También camino, hago trabajos de costura en mi casa y hasta me reúno con amigas a jugar a las cartas”.

Nélida también comenzó gimnasia hace muchos años y aseguró que es muy bueno. “Voy con entusiasmo y tengo ganas porque además de lo físico me encuentro con el grupo, una hora hacemos gimnasia, pero después a la salida nos quedamos charlando y compartimos, cuando llego a casa estoy renovada con ganas de seguir haciendo cosas”.

Remarcó que es bueno “porque me gusta estar activa siempre, siempre estoy ejercitando mi cuerpo y mente”.

Para Beatriz la gimnasia no es nueva, practicó mucho desde joven y ahora trata de hacerla cuatro veces a la semana. Nunca falta a las clases porque allí encuentra bienestar y mucha alegría. “Hacer gimnasia me mantiene activa y me soluciona problemas físicos porque tengo mucha artrosis, antes me costaba más caminar. Me siento bien mentalmente, ejercito la memoria y mantener relaciones sociales me hace sentir feliz, me divierto y comparto con mis compañeras”, dijo.

A sus 90 años Oreste elige moverse. No falta a aeróbica en el dispensario de barrio Cottolengo, donde hace todo lo que puede y ahora en verano, aprovecha las clases de gimnasia en el agua que comparte en familia.

En la pileta de su hija, con su nieto y amigas, practica todos los ejercicios en el agua entre charlas y diversión. “Hago todo lo que puedo de gimnasia, hace años que practico, me hace bien porque a mi edad aparecen dolores y con eso desaparecen, además mantengo la mente activa y también tengo autonomía”.

“Me gusta mucho la gimnasia en el agua porque además de moverme, me divierto, converso y comparto con mi familia. También la profesora Mónica hace muy divertida la clase”, afirmó.

La práctica habitual de gimnasia es beneficiosa en todas las edades, pero especialmente en los adultos mayores. Según estudios, está comprobado que los beneficios de hacer gimnasia para los mayores, incluyen menor riesgo de muerte temprana, de enfermedad coronaria, ictus, diabetes tipo 2, e incluso hay evidencia de menor riesgo de padecer cáncer de pulmón y mama.

Además, la prevención de las caídas - que tantas veces son el punto de partida de la pérdida de la autonomía y el deterioro de la salud física y psicológica de los mayores- está directamente relacionada con la práctica de ejercicio físico. 

Para un envejecimiento activo, el ejercicio tiene beneficios más allá de lo físico. La práctica comunitaria puede ser además una herramienta para mejorar la salud psicológica, permitiendo la socialización, promocionando la salud.

Según un estudio realizado por un equipo de investigación del grupo Active Mind, del Departamento de Psicología de la Universidad de Jyväskylä, en Finlandia existe una relación consistente entre la práctica deportiva y un mejor rendimiento en memoria de trabajo, mientras que un estilo de vida sedentario parece estar asociado con un peor desempeño en este ámbito.

Piia Astikainen, líder del equipo de investigación, destacó que estudios previos de su grupo sobre los efectos del envejecimiento en la función cognitiva y cerebral “mostraron que un estilo de vida físicamente activo puede contrarrestar en parte los efectos negativos del envejecimiento. Los nuevos hallazgos en deportistas refuerzan la evidencia sobre los beneficios del deporte en la cognición humana y resaltan la importancia de la actividad física para la salud cerebral”.

Dificultad para caminar o pérdida del equilibrio, falta de coordinación de los movimientos, dolor de cabeza intenso, vértigo, mareos, problemas para hablar y entender, y para ver con uno o ambos ojos; como también debilidad en una parte del cuerpo -cara, brazo o pierna, son síntomas de un accidente cerebrovascular (ACV), que ocurre cuando la sangre deja de fluir a una parte del cerebro.

Existen dos tipos de ACV: el isquémico, que se produce cuando existe una obstrucción – coágulo o materia grasa – que impide el paso de sangre y oxígeno a alguna parte del encéfalo; y el hemorrágico, que es la rotura de un vaso o arteria cerebral.

Es muy importante identificar y actuar a tiempo cuando una persona está sufriendo un ACV, ¿por qué?. El médico neurocirujano Raúl Villafañe, del Centro de Neurociencias de nuestra ciudad aseguró: “El tiempo es vital, porque después de algunas horas el cerebro se daña en forma permanente y no cabe volver a darle irrigación. La atención rápida mejora el pronóstico porque se pueden reducir los daños”.

Advirtió que ante los síntomas “es fundamental consultar de inmediato, dirigirse a un centro de salud y no medicar a la persona ya que eso puede hacer que baje mucho la presión arterial, lo que hace que haya menos irrigación sanguínea al cerebro que agrava las consecuencias del ACV”.

En el caso de un ACV isquémico, el diagnóstico precoz permite realizar un cateterismo cerebral llamado embolectomía, porque quita el émbolo que tapa la arteria. Cuando se rompe un aneurisma y es hemorrágico, se realiza otro tipo de cateterismo con el fin de ocluir el lugar donde sangró”.

Los accidentes cerebro vasculares producen la muerte de neuronas cerebrales, provocando secuelas físicas, cognitivas o conductuales, por ello se considera al ACV una enfermedad altamente incapacitante. Según la OMS, representa la segunda causa de muerte y la primera de discapacidad en personas adultas a nivel mundial.  

En relación a las secuelas, estas pueden ser: pérdida del movimiento muscular, parálisis o falta de sensibilidad en alguna parte del cuerpo -generalmente en la cara o en un brazo-, rigidez, control motriz débil, músculos extremadamente rígidos y dolorosos, dificultad para hablar o tragar, entre otras.

Las enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, la hipertensión, el sobrepeso; el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, entre otros, pueden desencadenar un ACV. Por eso, para prevenirlo es fundamental sostener hábitos saludables.

El doctor Villafañe recomendó mantener “una alimentación equilibrada que incluya frutas y verduras a diario, y la reducción del consumo de sal, reduce el riesgo de hipertensión o colesterol, que son dos factores de riesgo importantes para los ACV. Además, es clave realizar actividad física de manera regular, evitar el consumo de tabaco y reducir el de alcohol”.

Añadió que los hábitos saludables “permiten lograr niveles tolerables de estrés, otro factor de riesgo que puede desencadenar un ACV”. Finalmente recomendó realizarse controles médicos anuales para descartar cualquier indicador de riesgo.

En caso de sospechar que una persona está atravesando un ACV, se recomienda: