La sorpresa todavía estaba presente cuando Teresa Luna recordó el momento en que escuchó su nombre entre los ganadores del concurso de Turrón de Avena Lafranceño. La vecina de Devoto obtuvo el primer puesto en la categoría gourmet durante la primera edición de la Expo Pasión Emprendedora, realizada en el Club de Abuelos de La Francia.

“Pasando el susto ahora. Mucha sorpresa”, resumió al referirse a las horas posteriores a la premiación.

Lejos de la repostería comercial, Luna explicó que todo comenzó en el ámbito familiar. Contó que fueron sus hijos, nietos y su entorno más cercano quienes la impulsaron a participar.

“Yo siempre digo que el peor jurado que hay es la familia. Ellos te van a decir que está bien o que está mal de una”, señaló. Según relató, fueron ellos quienes insistieron para que se anotara cuando conocieron la convocatoria.

La ganadora eligió competir en la categoría gourmet porque buscaba ofrecer una propuesta diferente. Mientras investigaba combinaciones posibles para acompañar el chocolate, se inclinó por un ingrediente que hoy tiene gran presencia en la pastelería.

“Me pareció que el pistacho era una novedad porque está muy de moda”, explicó.

La receta mantuvo la base tradicional del turrón de avena, elaborada con los ingredientes clásicos, pero incorporó un relleno especial.

“Lo que cambió fue el relleno, que fue todo a base de pistacho y avellana”, comentó. También señaló que la preparación incluía nueces en la presentación final y algunos secretos que prefirió reservar.

La experiencia tuvo además un componente de aprendizaje. Luna aseguró que nunca había participado en un concurso gastronómico y que su objetivo inicial no era ganar.

“Yo fui por la experiencia. Cuando me enteré de que había un jurado de Córdoba, me gustó que ellos te evalúen, porque son autoridades y sabés si vas por el camino correcto”, afirmó.

Durante dos semanas probó distintas variantes antes de definir la versión que presentó en La Francia. En ese proceso, el rol de evaluadores volvió a recaer en su familia.

“Antes de sacar ese turrón final, estuve dos semanas practicando distintos gustos”, contó. Sus hijos y nietos fueron quienes probaron cada ensayo y dieron su opinión.

La historia del turrón en su familia también tiene una referencia especial. Luna recordó que la primera receta la aprendió de su suegra, Norma Urquía, quien le transmitió un consejo que todavía conserva.

“Para que te resalte el sabor, agregale un chorrito de caña”, recordó que le decía.

La participación en el certamen también le dejó una reflexión personal. Ama de casa y radicada en Devoto desde hace más de tres décadas, destacó el desafío de animarse a competir a los 60 años.

“Lo importante es que, con la edad que tengo hoy, animarme”, expresó.

El concurso formó parte de la primera Expo Pasión Emprendedora organizada por el Centro de Desarrollo Productivo (Cedepro) de La Francia, que reunió a 53 emprendedores de distintas localidades de la región y tuvo al turrón de avena como una de sus principales propuestas gastronómicas.

Categoría Clásica

1. Débora Acquavita (San Francisco)

2. Facundo Tarditti (Altos de Chipión)

3. Tania Blanco (Las Varillas)

Categoría Gourmet

1. Teresa Luna (Devoto)

2. Yamila Giusiano (Devoto)

3. Adriana Albarracín (La Francia)

Menciones especiales

Facundo Tarditti

Yamila Giusiano

Por María Laura Ferrero | LVSJ

Cuando escuchó su nombre, Débora Acquavita sintió que se mezclaban años de esfuerzo, frustraciones, dudas y sacrificios. La emprendedora sanfrancisqueña acababa de obtener el primer puesto en el Concurso del Turrón de Avena Tradicional realizado el pasado domingo en La Francia, pero para ella el reconocimiento significó mucho más que una distinción gastronómica.

Después de haber cerrado su emprendimiento, eliminado las publicaciones de sus redes sociales y jurado que nunca volvería a vender un turrón, el premio llegó como una confirmación de que todavía valía la pena apostar por aquel proyecto que había nacido en la cocina de su casa y que llevaba el nombre de su abuela Amanda, conocida por todos como "Tita".

La emoción de la premiación tuvo una explicación que iba mucho más allá de los aplausos o del trofeo. Durante años, Débora convivió con una sensación que muchos emprendedores conocen de cerca: la inseguridad. La necesidad permanente de saber si lo que hacía estaba bien, de pedir opiniones, de buscar aprobación y de preguntarse una y otra vez si realmente valía la pena seguir adelante.

Por eso, cuando los organizadores anunciaron que su turrón había sido elegido como el mejor entre 14 participantes, sintió que algo cambiaba.

"Era el impulso que necesitaba", resumió días después.

La historia comenzó en noviembre de 2022 y, como suele ocurrir con muchos emprendimientos, casi por casualidad.

Una amiga le comentó que estaba organizando su cumpleaños y que sus invitados querían comer turrón de avena como postre. El problema era que no sabía prepararlo. Débora tampoco.

Sin embargo, aceptó el desafío. Buscó algunas recetas en internet para tener una referencia y después recurrió a quien consideraba una autoridad indiscutida en la cocina familiar: su abuela Amanda.

"Tita cocinó toda la vida. Le pregunté cómo hacerlo bien, cuánto tiempo tenía que cocinarse y algunos secretos que ella conocía", recordó.

El primer intento fue exitoso. Incluso decidió agregarle una cobertura de chocolate para hacerlo más goloso. Días después llegaron los comentarios de quienes lo habían probado y todos coincidían en lo mismo: estaba muy rico.

Aquella experiencia quedó archivada como una anécdota hasta que la vida le presentó un nuevo desafío.

Poco tiempo después perdió el trabajo que tenía en una concesionaria y comenzó a atravesar un período de incertidumbre laboral. Fue entonces cuando apareció nuevamente la figura de Amanda.

"¿Por qué no hacés turrones para vender?", le preguntó la mujer.

La propuesta la sorprendió. En ese momento no imaginaba que una receta casera pudiera transformarse en una fuente de ingresos. Sin embargo, decidió intentarlo.

Así nació Doña Tita, un emprendimiento que no solo homenajeaba a su abuela, sino también a la persona que había visto una oportunidad donde ella solo veía un problema.

Los primeros resultados fueron alentadores. Comenzó ofreciendo el turrón tradicional y una versión bañada en chocolate. Los pedidos empezaron a multiplicarse y el boca a boca hizo el resto. Cada cliente que probaba el producto terminaba recomendándolo a familiares o amigos y, poco a poco, la demanda fue creciendo.

Con el tiempo incorporó nuevas variantes, entre ellas los llamados "alfaturrones" y las tradicionales trufas de avena. Sin embargo, ese crecimiento también comenzó a generar dificultades.

Débora reconoció que le costaba rechazar pedidos. Aceptaba encargos para cumpleaños, reuniones familiares y distintos eventos, muchas veces sin medir el tiempo que demandaban. A la par aparecieron trabajos temporarios que le ofrecían una mayor estabilidad económica y la obligaban a dividir sus energías entre ambas actividades.

"Había noches en las que eran las tres de la mañana y yo seguía haciendo turrones porque había vendido los que tenía preparados para otro pedido", recordó.

El emprendimiento avanzaba, pero ella sentía que cada vez le resultaba más difícil sostener ese ritmo.

La situación llegó a un punto límite durante el cumpleaños de su hermana. Acostumbrada a preparar los postres familiares, se ofreció a elaborar el turrón para la celebración. Sin embargo, esa vez tuvo que comprar algunos ingredientes en un proveedor diferente al habitual porque el comercio donde solía abastecerse estaba cerrado por vacaciones.

La receta era exactamente la misma. El procedimiento también. Pero algo salió mal.

Cuando llegó el momento de servir el postre comenzó a notar que muchos invitados apenas lo probaban. Las porciones quedaban a medio terminar y algunos comentaban que tenía un sabor extraño.

La sensación fue devastadora. "Me frustré muchísimo", admitió.

Convencida de que el producto no tenía la calidad de siempre, comenzó a comunicarse con cada uno de los clientes que habían recibido productos elaborados con esa misma partida. Algunos le confirmaron que habían notado diferencias y otros reconocieron que no se habían animado a decírselo.

Entonces tomó una decisión que todavía recuerda con claridad: rehizo los pedidos utilizando materia prima nueva y asumió personalmente todos los costos.

Aquella experiencia terminó de desgastarla emocionalmente. Borró las publicaciones de sus redes sociales, eliminó las fotos del emprendimiento y decidió cerrar una etapa.

"No vuelvo nunca más", se repitió.

Después de cerrar el emprendimiento, la vida siguió por otros caminos. Débora realizó distintos trabajos temporarios, entre ellos tareas de limpieza y cuidado de niños, hasta que surgió una oportunidad en una entidad bancaria. Primero fue contratada por seis meses y luego le renovaron el vínculo por otro período similar.

Aquella posibilidad le devolvió cierta tranquilidad. Aunque sabía que se trataba de un puesto temporal, siempre conservó la esperanza de poder quedarse de manera definitiva.

Sin embargo, en mayo de este año el contrato llegó a su fin y nuevamente tuvo que enfrentarse a la incertidumbre laboral. A esa situación se sumaba otro proyecto importante: su casamiento previsto para septiembre.

Con más tiempo disponible y la necesidad de generar ingresos, volvió a pensar en aquella receta.

"Mi caballito de batalla siempre fue el turrón", reconoció.

La oportunidad llegó a través de uno de sus clientes más fieles oriundo de la localidad de Freyre. Fue él quien le envió por WhatsApp una publicación sobre la Expo Pasión Emprendedora que se realizaría en La Francia y que incluiría un concurso para elegir el mejor turrón de avena.

"Si vos vas, lo ganás", le escribió.

Débora se anotó casi de inmediato. Después aparecieron las dudas: no tenía vehículo para viajar, desconocía cómo sería la competencia y tampoco sabía si realmente tenía posibilidades de obtener un buen resultado.

Su novio y una pareja amiga fueron fundamentales. Entre todos organizaron el viaje y decidieron acompañarla durante toda la jornada. En total participaron 14 elaboradores.

La tarde transcurrió entre exposiciones gastronómicas y recorridos por la feria. Pero mientras observaba las actividades, Débora no podía dejar de mirar hacia el sector donde el jurado realizaba las degustaciones.

Los nervios comenzaron a aparecer. "Me agarró un retorcijón de panza", contó entre risas.

Hubo un momento en que decidió bajar sus expectativas. Pensó que, independientemente del resultado, ya estaba viviendo una experiencia que jamás había imaginado.

Cuando finalmente llegó la premiación, el resultado superó cualquier expectativa.

Escuchó su nombre y comenzó a llorar.

Mientras subía al escenario para recibir el reconocimiento, todavía intentaba comprender lo que estaba ocurriendo. Después llegaron las felicitaciones, las fotos, las entrevistas y los comentarios de quienes habían seguido el concurso.

"Era el impulso que necesitaba", aseguró.

Para ella, el premio representó algo más profundo que una estatuilla o un diploma. Significó la posibilidad de dejar atrás años de inseguridades y confirmar que aquello que había construido tenía valor propio.

"Voy a volver con la frente en alto porque tengo el primer puesto del turrón", afirmó.

Desde la premiación los pedidos aumentaron considerablemente. Muchas personas que la seguían en redes sociales comenzaron a escribirle para probar el producto. Otras aprovecharon para volver a contactarla después de mucho tiempo.

Pero el cambio más importante ocurrió en su manera de mirar el futuro.

Por primera vez en mucho tiempo dejó de pensar en el emprendimiento como un recurso temporal para atravesar momentos difíciles y comenzó a imaginarlo como un proyecto de largo plazo.  Tras la premiación, quiere participar en ferias de emprendedores, hacer más visible  comenzar la marca Doña Tita y seguir perfeccionando aquello que mejor sabe hacer.

Si algo le dejó esta experiencia es una enseñanza que hoy intenta compartir con quienes atraviesan situaciones similares.

"Que confíen. Si algo sale mal, hay que volver a levantarse. Todo tiene solución", afirmó.

La reflexión nace de la experiencia propia. De haber perdido trabajos, de haber sentido frustración, de haber pensado en abandonar y de haber regresado cuando parecía que ya no tenía sentido intentarlo.

Años después, aquella idea que su abuela "Tita" sembró en una conversación familiar terminó convirtiéndose en un primer premio y en una nueva oportunidad para volver a empezar.

Aunque muchos creen que el secreto de un buen turrón está en el relleno, Débora Acquavita sostiene que una de las claves está en la base.

"La masita siempre tiene que ser seca", afirmó.

Por esa razón evita una práctica bastante habitual en algunas recetas: humedecer las galletitas con leche antes de armar el postre.

"No hay que mojarlas. La gracia está justamente en que la masita sea seca y haga contraste con el relleno", explicó.

Según la emprendedora, el equilibrio se logra cuando la textura crocante de la base se combina con un relleno húmedo y suave elaborado con dulce de leche. Ese contraste, asegura, es uno de los aspectos que más destacan quienes prueban sus turrones.

A la hora de elaborar el producto también evita utilizar dulce de leche repostero porque considera que modifica la textura final. "Me gusta que quede más húmedo y untuoso. Ahí está el secreto", resumió.

La localidad de La Francia se prepara para recibir a emprendedores y visitantes el domingo 14, de 13 a 20, en el Club de Abuelos. La feria, impulsada por el Centro de Desarrollo Productivo (Cedepro) municipal, tiene los 53 cupos cerrados: la mitad son lafranceños y la otra mitad proviene de San Francisco, Rafaela, Arroyito y la capital cordobesa. Los rubros incluyen indumentaria, perfumería, decoración, feria verde y Espacio Dulce con pastelería, chocolatería y conservas.

Uno de los focos del evento será el concurso del Turrón de Avena Lafranceño, a cargo de la Fundación Enseñanza Integral Gastronómica Celia, instituto que cumple 40 años formando profesionales. Luciano Ré, coordinador gastronómico, explicó: "La idea es armar algo diferente en La Francia, que sea familiar, que la gente pueda ir trabajando con un producto bastante autóctono, con nuestras bases de trabajo como es en Argentina". El turrón de avena es un clásico que se replicó en todo el país con distintas elaboraciones: algunos lo cocinan, otros lo dejan hidratar en frío, y hay quienes usan galletas de agua o distintos tipos de cacao.

El concurso está abierto a cualquier persona o grupo familiar, sin distinciones. Los interesados deben inscribirse previamente a través de un formulario de Google que la Municipalidad de La Francia difunde por sus redes oficiales. "La inscripción será hasta el viernes 12, para que hasta ahí tengan la posibilidad de inscribirse y poder participar de este gran evento", indicó Ré. La inscripción permite elegir categoría y cantidad de participantes.

El certamen se divide en dos modalidades. La categoría clásica apela a la tradición: se espera un turrón simple, con los ingredientes tradicionales, cacao y la combinación de sabores que cada familia conserva, donde cada concursante puede utilizar la galleta que tenga establecida. La categoría gourmet, en cambio, invita a experimentar. "Ahí puede jugar con sabores más innovadores y con todo lo que tiene que ver con agregados, que va haciendo que el producto tome otra dimensión", detalló Ré. Se admiten incorporaciones como Nutella, dulce de leche, toppings, marshmallows, pralinés, pochoclo o almíbares saborizados con pimienta de Jamaica, aguaribay o hierbas frescas. Incluso se puede untar la galleta en licores tradicionales de la zona.

Para participar, el turrón debe cumplir con requisitos concretos: pesar entre 300 y 400 gramos y tener forma rectangular. "Es el tamaño que tendría que tener el turrón; para que no armen tampoco una bandeja gigante, para que todos puedan participar", justificó el coordinador ante los costos que puede significar la elaboración de turrón de avena.

Además, los concursantes deben elaborar la preparación en sus casas y transportarla fría al Club de Abuelos, ya que la evaluación se realiza en el lugar pero sin cocinar al aire libre, donde el clima y la falta de herramientas podrían afectar el resultado.

La evaluación correrá por cuenta de un jurado especializado en pastelería. Se puntuarán el sabor, la textura, la presentación y la originalidad. En la categoría gourmet se suma el criterio de innovación. Los ganadores recibirán certificados del Instituto Celia, capacitaciones online gratuitas para seguir formándose, y bolsones de productos de los sponsors del evento. Pero Ré dejó en claro que el premio principal es otro: "La idea de esto es que sea participar, y que sea súper familiar, que la gente se sume y que participe. El premio es para todos los participantes: van a tener su certificado de participación". Una vez finalizado el jurado, los turrones se cortarán y se ofrecerá una degustación abierta para quienes asistan a la Expo.

En el salón principal del Club de Abuelos ya están confirmados los 53 stands, distribuidos en rubros como indumentaria, perfumería, decoración, feria verde y un Espacio Dulce dedicado a pastelería, chocolatería y conservas. En el patio externo funcionará el espacio gastronómico, con comidas para consumir en el lugar o llevar, pensado para que las familias puedan resolver el almuerzo del domingo. Y en el salón más pequeño del club, un sector para niños con metegol, mesas didácticas y juegos con música permitirá que los más chicos disfruten la tarde mientras docentes municipales colaboran con la actividad.

Además del concurso, la agenda incluye tres clases magistrales. A las 14.30, Rosario Pronello, de "Macanuda Libre de Gluten", dictará una capacitación de cocina sin Tacc. A las 16, la pastelera profesional Vanesa Vallero, creadora de "Dulce Calu", presentará una clase sobre tortas objeto. Y a las 17.30, Adriana Albarracín, docente y pastelera local de "Tortas Te Quiero", enseñará los secretos del tradicional turrón de avena.

El cierre está previsto para las 20.30, con la actuación musical de Antonella Almada.

Ré destacó que la propuesta busca unificar a las familias y reivindicar un postre que se mantiene vigente. "Argentina se hizo muy conocido por el famoso turrón de Quaker, se juntaban muchas familias y lo hacían. La idea era replicar un poquito en una competencia esos tipos de sabores familiares y que se mantuvieron a lo largo de todo el tiempo", señaló. Y agregó una invitación directa a los lectores de la zona: "Están todos invitados, no solamente la gente de La Francia, sino de todo alrededor y toda la gente que se quiere sumar".

¿Cuándo? Domingo 14 de junio, de 13 a 20.

¿Dónde? Club de Abuelos de La Francia, departamento San Justo.

¿Qué es? Primera edición de una feria organizada por el Cedepro municipal para emprendedores, artesanos y gastronómicos de la región.

Expositores: 53 espacios confirmados (cupos cerrados). Mitad de La Francia, mitad de otras localidades (San Francisco, Rafaela, Arroyito, Capital).

Sectores: indumentaria, perfumería, decoración, feria verde, Espacio Dulce (pastelería, chocolatería, conservas).

Patio gastronómico: en el exterior, con comidas para consumir en el lugar o llevar.

- 14.30: Clase magistral de cocina sin TACC, a cargo de Rosario Pronello (Macanuda Libre de Gluten).

- 16: Capacitación sobre tortas objeto, por Vanesa Vallero (Dulce Calu).

- 17.30: Clase de turrón de avena tradicional, por Adriana Albarracín (Tortas Te Quiero).

- 20.30: Cierre musical con Antonella Almada.

Espacio infantil: Salón secundario con juegos, metegol y mesas didácticas, con asistencia de docentes municipales.

Concurso de turrón: inscripción hasta el viernes 12 de junio vía formulario de Google de la Municipalidad. Categorías clásica y gourmet. Requisitos: peso entre 300 y 400 gramos, forma rectangular, elaboración previa en casa.