Por María Laura Ferrero | LVSJ

Cada 31 de marzo se conmemora en Argentina el Día Nacional del Agua, una fecha instaurada hace más de cinco décadas con el objetivo de promover la conciencia sobre el uso responsable de un recurso vital para la vida. En ese marco, la ciudad de Arroyito encontró en su geografía un punto de partida concreto para transformar esa reflexión en acción: el río Segundo o Xanaes, curso de agua que atraviesa la localidad y que, tras recorrer la región, desemboca en la Laguna Mar Chiquita.

“Es un día para llamar a la reflexión y también para conmemorar con acciones concretas, aunque sean pequeñas”, explicó Daniela Sosa, directora de Ambiente y Energía de la Municipalidad de Arroyito, en diálogo con este medio.

Durante años, la presencia del río en la ciudad fue percibida como un elemento más del paisaje. Sin embargo, en la actual gestión del intendente Gustavo Benedetti se comenzó a resignificarse como un recurso estratégico, tanto desde el punto de vista ambiental como turístico y cultural. “Todos sabíamos que Arroyito tenía un río, pero no veíamos la importancia de tenerlo”, reconoció Sosa.

En los últimos años, Benedetti destinó importantes partidas del presupuesto municipal y avanzó en un proceso de recuperación y puesta en valor del sector del balneario, no solo como espacio recreativo sino también como área de preservación ambiental. Este trabajo incluyó la implementación de ordenanzas específicas que buscan proteger tanto el entorno natural como el patrimonio cultural vinculado al río.

Sosa destacó que el Xanaes no solo representa un recurso natural, sino también un eje histórico. “La traza del río está acompañada por el antiguo Camino Real, por donde transitaban carretas y comerciantes. Arroyito era un punto clave en ese recorrido”, señaló.

Esa mirada integral permitió vincular ambiente, historia y desarrollo local en una misma política pública. A partir de allí, se impulsaron iniciativas que apuntan a garantizar el uso responsable del recurso hídrico y su conservación a largo plazo.

 Uno de los proyectos más ambiciosos que se llevan adelante es la creación de un “pulmón verde” en la zona del balneario, dentro del ejido urbano. Esta iniciativa forma parte de un plan regional que busca conformar un biocorredor a lo largo del río, desde el Paraje La Curva hasta Marull.

“El objetivo es unir los parches de monte que todavía existen, revalorizarlos y generar un corredor biológico que permita el desarrollo de la flora y la fauna”, explicó Sosa.

El trabajo se realiza en conjunto con el Ministerio de Ambiente de la Provincia y contempla acciones a largo plazo, muchas de las cuales no serán visibles de inmediato. “Es un trabajo de hormiga. Lo que estamos haciendo hoy lo vamos a ver en veinte o treinta años, pero tiene que ver con dejar herramientas para las generaciones que vienen”, sostuvo.

Entre las acciones concretas se incluyen plantaciones de especies nativas, tareas de restauración ambiental y actividades educativas con escuelas y organizaciones locales. En este sentido, la participación comunitaria aparece como un eje clave.

La revalorización del balneario también implicó la recuperación de senderos naturales, que hoy permiten a vecinos y visitantes recorrer el espacio sin alterar su equilibrio ecológico.

“Muchos senderos ya existían. Lo que hicimos fue limpiarlos, señalizarlos y generar un lugar seguro para las familias, sin modificar demasiado el entorno”, explicó la funcionaria.

Además, se trabaja en la sustitución progresiva de especies exóticas —como el eucalipto— por flora autóctona. Estas decisiones responden a criterios ambientales: “El eucalipto consume mucha agua y genera condiciones negativas en el ecosistema. No lo vamos a eliminar de golpe, pero sí reemplazarlo con especies nativas”, indicó.

Este tipo de acciones también tienen un fuerte componente educativo. La participación de estudiantes en jornadas de plantación y cuidado ambiental busca generar un compromiso que trascienda generaciones. “El ambiente es un trabajo de todos. Está ligado a la educación y a la salud”, remarcó Sosa.

Uno de los cambios más significativos en la mirada sobre el ambiente tiene que ver con la concepción del agua. “Antes nos enseñaban que el ciclo del agua era infinito. Hoy sabemos que es un recurso finito y que debemos cuidarlo”, afirmó la directora.

Las transformaciones climáticas, los eventos extremos y las modificaciones en los ecosistemas hacen visible una realidad que ya no puede ignorarse. “No es una cuestión de fanatismo ambiental. Son cosas que estamos viviendo”, agregó.

En ese contexto, recuperar prácticas cotidianas —como el uso responsable del agua o la recolección de agua de lluvia— aparece como una forma concreta de contribuir al cuidado del ambiente.

Más allá de las acciones visibles en el territorio, el cuidado del agua también se juega en la infraestructura urbana. En Arroyito, la obra de cloacas en el sector sur representa un avance fundamental en ese sentido.

“Antes, las aguas residuales se filtraban directamente en la napa. Hoy, con el sistema cloacal, esas aguas son tratadas antes de volver al ambiente”, explicó Sosa.

La ciudad se abastece principalmente de agua subterránea, lo que vuelve aún más importante evitar su contaminación. “El agua que consumimos no pasa por una planta potabilizadora, es agua de pozo que se clora. Por eso, cuidarla es esencial”, señaló.

La obra, considerada una deuda histórica con los vecinos del sector sur, comenzó a concretarse en 2026 con la apertura de sobres para su licitación. El proyecto contempla una inversión inicial de mil millones de pesos y será ejecutado por la Cooperativa Cespal.

Para el intendente Gustavo Benedetti es fundamental concretar esta obra que “además de mejorar la calidad de vida de los habitantes, la red cloacal fortalece la salud pública y protege los recursos hídricos, consolidando una política integral de desarrollo urbano”.

El Día Nacional del Agua no se limitó a una efeméride más en el calendario. En Arroyito, se transformó en una oportunidad para visibilizar un trabajo sostenido que combina planificación, educación y participación comunitaria.

“Es una cultura que tenemos que volver a adoptar. Nuestros abuelos ya tenían muchas de estas prácticas”, reflexionó Sosa.

El desafío, ahora, es sostener ese camino. Porque el cuidado del agua no depende solo de grandes obras o decisiones políticas, sino también de pequeñas acciones cotidianas que, sumadas, pueden marcar la diferencia.

Y en ese recorrido, el río Xanaes dejó de ser solo un paisaje para convertirse en un símbolo: el de una comunidad que empezó a mirar su entorno con otros ojos.