El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de los bronquios que provoca su estrechamiento y genera síntomas como dificultad para respirar, opresión en el pecho, tos persistente y silbidos al respirar. Estos síntomas pueden limitar desde la práctica de deportes hasta actividades cotidianas como caminar o bañarse.

A pesar de los tratamientos disponibles, miles de personas siguen teniendo síntomas y crisis por falta de diagnóstico, educación y acceso a la medicación. Esto se debe a que “la enfermedad está sub diagnosticada y sub tratada porque se enfoca el tratamiento en la crisis y no en la prevención”, advirtió a LA VOZ DE SAN JUSTO el doctor en Medicina, Héctor Badellino, investigador sobre alergias y asma a cargo del Grupo de Apoyo al Paciente Alérgico y Respiratorio (Gapar) de Fundación Infantia.

Badellino recordó que –de acuerdo a investigaciones que llevó adelante en años anteriores- San Francisco es el centro del mundo con más prevalencia de asma ya que según el estudio realizado en 2006, el 13% de los adolescentes padecían asma y al repetirlo en 2019, el porcentaje aumentó al 21%.

Cada 6 de mayo se celebra el Día Mundial del Asma y este año, la Iniciativa Global para el Asma (GINA) eligió el lema: “Lograr que los tratamientos inhalados sean accesibles para todos”.

“La prevalencia del asma está en aumento y más de la mitad de las personas que presentan síntomas no tienen diagnóstico y por lo tanto no llevan adelante un tratamiento adecuado”, advirtió Badellino quien analizó que la falta de diagnóstico se debe múltiples razones.

Advirtió que una de las primeras razones es que la gente “interpreta que es un problema que necesita tratamiento sintomático, o sea cada vez que se presenta la dificultad respiratoria se trata con un broncodilatador, pero en realidad eso es una parte del tratamiento de la enfermedad, porque lo principal es la prevención para que el episodio de cierre de bronquios y dificultad respiratoria no se produzca”.

Otro de los factores es porque “los médicos no establecemos un diagnóstico claro de asma. Se dicen otros diagnósticos como bronquitis recurrente o broncoespasmo, entre otras, pero nadie dice la palabra asma. Hay temor a utilizarla y eso genera temor en el paciente y por lo tanto tratamientos insuficientes”.

“Tampoco el médico establece en general un plan de acción ante el paciente con episodio de asma de manera que se hace un tratamiento de crisis, sintomático –aseguró Badellino-. Eso lleva a una enorme cantidad de ausencia escolares en los niños, limitaciones en las actividades físicas y en la calidad de vida. en los adultos afecta la productividad en las jornadas laborales y ausentismo o van al trabajo, pero no rinden lo que deben rendir. Se afecta mucho la calidad de vida, hay mucha consulta al servicio de emergencias y también hay muertes todos los años por asma”. 

Agregó en cuanto al diagnóstico que otra de las razones “es que se usa poco la espirometría o la medición de pico flujo, por lo tanto, no hay una valoración objetiva de los síntomas de asma”.

Por otro lado, el doctor Badellino afirmó que la medicación para el asma “en general es costosa, sobre todo la más moderna”. Asimismo, aclaró, que el Plan Nacional de Salud, “la medicación básica que es un corticoide inhalado y un broncodilatador es gratuita. Entonces a veces no se hacen los tratamientos porque hay poco diagnóstico y el paciente interpreta que cuando está bien no tiene que tratarse”.

“Aunque el paciente esté bien y no tenga síntomas debe mantener el tratamiento preventivo hasta que el médico lo indique”, remarcó.

El Grupo de Apoyo al Paciente Alérgico y Respiratorio (Gapar) de Fundación Infantia es un espacio dedicado a la educación, contención emocional y empoderamiento de pacientes con enfermedades alérgicas y respiratorias como el asma, con el objetivo de mejorar su calidad de vida.

Badellino recordó que tiene el objetivo “de tratar y educar al paciente para que autogestione su enfermedad con altos estándares científicos y con muy buena calidad de medicación”.

Resaltó que la educación del paciente asmático “es fundamental porque debe saber que tiene asma y cómo enfocar y gestionar su enfermedad sabiendo que es crónica, que la medicación que necesita es de por vida, no solamente cuando tiene un episodio y debe saber qué hacer cuando tiene los síntomas”.

“Es importante que la gente se acerque, pregunte y esté atenta a las distintas actividades que Gapar realizará en el marco del mes del asma”, recordó el médico.

El asma es una de las enfermedades crónicas no transmisibles más comunes, afecta a más de 4 millones de personas en Argentina y se estima que en más del 80% de los casos que ocurren en el mundo, se deben a factores alérgicos e infecciones virales, aire frio, ejercicio y se asocia a determinadas enfermedades como la rinitis alérgica, dermatitis atópica, obesidad o reflujo gastroesofágico.

Hoy martes se conmemora el Día Mundial del Asma y el objetivo promovido por la Iniciativa Global para el Asma (GINA), es aumentar la concientización sobre esta enfermedad crónica que afecta a más de 260 millones de personas en todo el mundo y causa más de 450.000 muertes cada año, muchas de ellas prevenibles.

“El asma es una enfermedad crónica de las vías respiratorias que dificulta el paso del aire por los bronquios. Esta obstrucción se produce por inflamación, exceso de moco y contracción de los músculos que rodean los bronquios en respuesta a diversos estímulos. Aunque la obstrucción es reversible con tratamiento, el asma no tiene cura. Por eso, el control y la prevención son fundamentales", explicó la doctora Viviana Catarutti, médica clínica de Ospedyc.

Esta enfermedad es conocida también como broncoespasmo, bronquitis asmática o hiperreactividad bronquial, y puede manifestarse de distintas formas según la persona.

Los desencadenantes del asma son variados y dependen de cada paciente. Algunos de los más frecuentes son:

Los síntomas más comunes incluyen tos persistente, silbidos al respirar, dificultad para respirar incluso en reposo y una sensación de opresión en el pecho. En muchos casos, estos síntomas se intensifican con el ejercicio o por la noche.

Cuando los síntomas se agravan repentinamente, hablamos de una crisis asmática. En estos casos, la falta de aire puede volverse severa, acompañada de dificultad para hablar, sudoración, y necesidad de hacer un gran esfuerzo para respirar. Si esto ocurre y la persona no cuenta con un plan de tratamiento, es fundamental acudir a una guardia o centro de salud de inmediato.

Aunque no se puede curar, el asma sí puede controlarse con un tratamiento adecuado. Este se basa en tres pilares:

“El asma no tiene cura, pero con el diagnóstico correcto, el tratamiento adecuado y el compromiso de los pacientes y sus familias, es posible llevar una vida activa y sin limitaciones. En este día, reforzamos la importancia de la información, el acceso al tratamiento y la conciencia para mejorar la calidad de vida de millones de personas”, finalizó Cantarutti.

En el marco del Día Mundial del Asma, la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC) se suma a la campaña internacional promovida por la Global Initiative for Asthma (GINA), bajo el lema “Hacer que el tratamiento inhalado sea accesible para todos”.

Esta fecha busca crear conciencia y, ante la consulta acerca de cuál es el desafío más urgente en el manejo del asma, desde la entidad señalaron que la desigualdad en el acceso al tratamiento, la disparidad para obtener terapias inhaladas eficaces -elemento clave en el tratamiento-, especialmente en contextos de bajos recursos. En muchas regiones estos no están disponibles, son costosos o mal utilizados por falta de información y acompañamiento profesional.

En cuanto a por qué es fundamental el tratamiento inhalado, indicaron que porque permite administrar la medicación directamente a las vías respiratorias, reduciendo los síntomas, previniendo exacerbaciones y mejorando significativamente la calidad de vida de las personas que padecen esta enfermedad. Sin embargo, su efectividad depende no solo de su disponibilidad, sino también de un diagnóstico preciso, el entrenamiento en la técnica de uso y el seguimiento clínico adecuado.

Desde la AAAeIC reafirmaron el compromiso con la salud respiratoria y se unen a los esfuerzos por: