La pasión por Boca Juniors es el punto de partida, pero no el único motor de la Peña Boquense de San Francisco. Con 56 años de historia, la institución mantiene una actividad que combina viajes para acompañar al equipo, encuentros entre hinchas, campañas solidarias y acciones que trascienden los colores azul y oro.

Así lo explicó su presidente, Diego Baravalle, durante una entrevista con AM 1050 Radio San Francisco, en la que repasó el presente de la entidad, el acompañamiento de sus socios y el vínculo que construyó con la comunidad a lo largo de más de cinco décadas.

“Siempre junto a Boca y siendo ese nexo entre el club y la gente, que es lo que nos ocupa y lo que nos gusta y nos apasiona”, resumió Baravalle sobre el rol de la institución, que actualmente cuenta con más de 860 socios.

El dirigente destacó que el acompañamiento no se limita a los simpatizantes del club. Según explicó, hay personas que colaboran con la Peña sin ser hinchas de Boca, algo que atribuyó a las actividades que desarrollan y a la relación que mantienen con la comunidad. “Nos sentimos realmente acompañados, porque nos ayuda un montón esa cuotita mínima, que es simbólica”, señaló en referencia al aporte mensual de los socios.

La autonomía económica es uno de los objetivos de la Peña. Baravalle explicó que la institución se sostiene con sus propios recursos y que busca fortalecer sus instalaciones para mantener esa independencia a futuro.

En ese sentido, destacó el papel de quienes colaboran en las distintas actividades y el trabajo colectivo que permite organizar eventos, mantener el predio y responder a las demandas que llegan a la entidad.

“La idea es fortalecer los salones para que la Peña sea autosustentable”, explicó. También remarcó que el camino recorrido fue posible gracias al esfuerzo de quienes impulsaron la institución y de las personas que continuaron ese trabajo a lo largo del tiempo.

Baravalle recordó, además, que la historia de la Peña está vinculada con referentes de Boca Juniors y con vecinos que sostuvieron el proyecto desde sus comienzos. “Venimos a cuidar la historia y no arrancamos de cero gracias a ellos, a toda esa gente que tuvo ese impulso y que a través del tiempo nosotros lo pudimos cuidar y mejorar”, expresó.

La actividad social también ocupa un lugar importante. El presidente contó que la institución suele acompañar campañas solidarias que surgen ante problemas de salud, siniestros y otras situaciones que movilizan a vecinos de San Francisco y la región.

“Hay campañas donde fueron increíbles, que no las iniciamos, simplemente las acompañamos y no podíamos creer la movilización que había”, recordó. Para Baravalle, esas respuestas colectivas muestran la importancia de que las personas puedan sentirse acompañadas cuando atraviesan momentos difíciles.

En ese sentido, valoró especialmente la colaboración de gente que se suma para ayudar, incluso cuando las necesidades económicas son importantes. “Es lindo que cuando uno tiene un tema de salud o importante, sentirse al menos acompañado”.

Los viajes para acompañar a Boca son otra de las actividades centrales de la institución. A lo largo de los años, la Peña organizó cientos de traslados que permitieron a socios, hinchas y familias vivir la experiencia de ver al equipo en la cancha.

Baravalle calculó que, en ese tiempo, entre 15.000 y 20.000 personas pudieron viajar a través de la organización. El registro llegó a los 457 viajes con el traslado realizado el domingo previo a la entrevista, cuando acompañaron al equipo en Rosario. “Calculó, no sé, entre 15 o 20 mil personas todos estos años. Son 457 viajes”, detalló.

El dirigente también destacó que estas experiencias permitieron cumplir el sueño de personas que nunca habían tenido la posibilidad de asistir a un partido. “Hay gente que por ahí no imaginó en su vida ir a la cancha y los hemos podido cumplir”, expresó.

Sin embargo, los traslados también presentan dificultades. Baravalle cuestionó el operativo de seguridad y la organización del ingreso al estadio en Rosario en el último partido que fue por Copa Argentina, donde, según relató, hubo hinchas que esperaron durante horas pese a tener entradas.

“Necesitamos seguridad, no hostilidad”, afirmó. Y agregó que, desde su experiencia, los controles deben garantizar el orden sin maltratar a quienes concurren de manera legítima a los partidos.

Aunque la identidad de la Peña está ligada a Boca, Baravalle sostuvo que la institución busca mantener una relación respetuosa con personas que simpatizan con otros equipos. En esa línea, mencionó que han realizado actividades junto a peñas de otros clubes y que sus redes sociales están orientadas a comunicar la vida institucional, sin recurrir a provocaciones futbolísticas.

“Somos una institución y somos una institución que nos sentimos queridos, entonces no hay que afligir a nadie”, señaló.

El presidente también destacó el valor del fútbol como una herramienta capaz de movilizar a las personas frente a distintas necesidades. Recordó, entre otras experiencias, la colaboración que brindaron a vecinos de Colonia Marina afectados por la inundación del 28 de marzo.

“El fútbol es un puente impresionante, un canal de gente inmensa en el mundo”, expresó, al describir cómo la pasión compartida puede generar acciones solidarias y reunir voluntades.

A 56 años de su nacimiento, la Peña Boquense de San Francisco mantiene así una dinámica que va más allá de los partidos y los viajes. Con el acompañamiento de sus socios, el trabajo de sus colaboradores y una agenda que incluye actividades sociales e institucionales, busca sostener una historia que se construyó alrededor de Boca, pero que también encontró su lugar en la comunidad.

Diego Baravalle nunca imaginó que su vida tomaría el rumbo que hoy la define: el de un líder que combina la pasión por Boca Juniors con un compromiso profundo hacia su comunidad. “Te va poniendo la vida gente, eso es verdad. Cuando yo arranqué aquí no sabía ni hacer un libro de actas”, recuerda, con humildad. Hace más de tres décadas que se unió a la Peña Boquense de San Francisco, primero como un hincha entusiasta y luego como un motor transformador que fortaleció el vínculo entre el club y los vecinos.

Baravalle es consciente de la riqueza histórica de la Peña, iniciada en los años 70, y del legado de aquellos primeros socios. “Quería ser un nexo entre Boca y la Peña”, asegura, y esa intención marcó el inicio de su recorrido como dirigente. Bajo su liderazgo, se organizaron más de 400 viajes para alentar al “xeneize”, una cifra que no es solo un número, sino una prueba del impacto de su esfuerzo. “Cuando uno es joven a veces toma las cosas personales. Me dijeron que iba a hacer dos o tres viajes y que me iba a cansar. Eso me motivó más, y acá estamos, con más de 400 realizados”.

El vínculo con Boca Juniors fue creciendo, y su trabajo constante lo llevó a ser parte de la mesa chica de “Boca Interior”, una estructura clave para las peñas del club en todo el país. Allí aprendió de otros dirigentes y comprendió las complejidades de estar al frente de una institución tan grande.

Sin embargo, su labor trasciende el fútbol. Diego Baravalle supo convertir su rol en la Peña Boquense en un puente para la solidaridad. Desde colectas hasta campañas destinadas a cubrir gastos médicos, su trabajo ha sido una luz en momentos oscuros para muchas familias. Recuerda con emoción cómo nació esa faceta solidaria casi por accidente: “En un viaje alguien lamentaba que tenía que hacer una operación en Córdoba. En el colectivo empezamos a juntar entre todos, y ahí comenzó todo”.

Con el tiempo, la comunidad respondió. Según él, la clave ha sido la transparencia. “La gente busca claridad, confianza. Mientras llegue la ayuda, ya está. Muchos no quieren que se sepa quién donó, pero confían en que nosotros haremos las cosas bien”.

Para Baravalle, ayudar es algo natural, pero no siempre fue fácil. A los 23 años enfrentó desafíos económicos y personales, como el tratamiento médico de su padre, que sufría de Parkinson. Esa experiencia lo marcó profundamente y le dio la perspectiva que hoy lo mueve. “Sentí el peso de tener que pagar mil dólares mensuales. Mucha gente me ayudó. Saber lo que es estar del otro lado es lo que me impulsa a ayudar ahora”.

La solidaridad no conoce límites geográficos para él. Si bien está arraigado en San Francisco, también asiste a vecinos de Frontera, la localidad vecina. “Somos una misma sociedad. ¿Qué nos hace pensar que somos diferentes por cruzar una calle? La necesidad no distingue fronteras”.

Baravalle sabe que su trabajo en la Peña no será eterno. Tras 21 años como presidente, ha intentado delegar responsabilidades a las nuevas generaciones, pero los jóvenes aún lo ven como el capitán del barco. “En algún momento va a pasar. La vida cambia y es difícil encontrar a alguien con ganas de mandar porque implica confrontar y tomar decisiones”.

Si bien su dedicación a Boca y a la comunidad ya lo posicionan como un líder, Baravalle no descarta un futuro en la política. “Se acercan de distintos lugares, pero no me gusta la confrontación. Creo que cuando ocupás un cargo tenés que gobernar para todos. Me encantaría poder hacer algo más, porque nuestra institución llega hasta un punto. Tener la decisión en un lugar donde realmente están las posibilidades sería un sueño”.

En el ámbito deportivo, el anhelo es claro: algún día liderar Boca Juniors. “Es un sueño muy grande, pero así son los sueños. También se reían cuando decíamos que íbamos a jugar con Maradona, y un día se cumplió. Los sueños no son imposibles”.

Diego Armando Maradona:

"Me quedo con lo bueno, tenía cosas buenas y malas como todo ser humano. Alguien lo catalogó como el dios más terrenal, el pecador. Yo me quedo con las cosas buenas. Si aprendí a soñar fue por él. Vi a un pibe que salió mucho más postergado que vos y que yo, y que llegó a la cumbre del mundo. Y que verdaderamente siempre fue un ejemplo, para bien o para mal, porque quien sabe ver, no deja de ser un ejemplo. Porque aun errando, uno sabe que esas cosas no están bien."

Mauricio Macri:

"Un gran presidente de Boca, no así un gran presidente de la nación, lamentablemente, pero sí fue parte de uno de los dos procesos más importantes de Boca. Sí, la historia de Boca. Sí, claro, sin duda, se ganó todo muchas veces durante más de diez años. Estuvimos tres veces primero a nivel mundial, en un país que no estaba para competir con los grandes países que tiene Europa".

Juan Román Riquelme:

"Un tipo muy inteligente, mucho más político de lo que la gente cree. Tiene un pequeño defecto a corregir, que no confía mucho en las personas, más que en un círculo muy chiquito, su hermano y algunos familiares más, y eso por ahí hace que falten algunas cosas. Pero sí tiene, le veo cosas importantes, es un gran líder, es un tipo que tracciona, tracciona como loco".