El británico George Russell y el italiano Andrea Kimi Antonelli fueron sancionados por los comisarios del Gran Premio de Bahréin tras incurrir en una infracción durante la clasificación. 

Ambos pilotos de Mercedes habían ingresado a la vía rápida del pitlane antes de que se confirmara oficialmente el reinicio de la Q2, tras la bandera roja provocada por el accidente del francés Esteban Ocon de Haas.

La Federación Internacional del Automóvil (FIA) indicó que si bien se emitió una hora estimada para reanudar la sesión, no fue considerada oficial. Sin embargo, desde el box de Mercedes se ordenó a sus pilotos salir hacia el final del pitlane, anticipándose al resto de los equipos.

Aunque el jefe de ingeniería de pista Andre Shovlin asumió la responsabilidad y explicó que se trató de un error de interpretación, los comisarios decidieron aplicar una sanción deportiva para marcar un precedente y evitar futuras irregularidades.

La penalización fue de una posición en la parrilla para ambos pilotos. Esto implica que:

Russell, que había clasificado segundo, largará tercero, lo que permite que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) avance una fila y quede por detrás del australiano Oscar Piastri (McLaren).

Antonelli, que había conseguido el cuarto mejor tiempo, partirá desde el quinto lugar, cediendo su posición al francés Pierre Gasly (Alpine), quien se ubicará ahora en la segunda fila.

El extenso informe de los comisarios detalló que se tomaron en cuenta videos, radios de equipo, cámaras onboard y cronometraje, y que los pilotos fueron excusados de asistir a la audiencia. Shovlin reconoció su error y argumentó que no se obtuvo una ventaja deportiva real, ya que aún quedaban 11 minutos de sesión cuando sus pilotos salieron a pista. 

No obstante, la FIA consideró que la acción podría haber representado una ventaja táctica y que una sanción deportiva era necesaria para desalentar futuras interpretaciones erróneas de los mensajes oficiales.

“Esta infracción requería una sanción deportiva. Sin embargo, aceptamos que fue involuntaria y un error genuino del equipo”, aclaró el informe, que también advirtió que en otras circunstancias similares la sanción podría ser más severa.

El piloto británico de la escudería McLaren, Lando Norris, lideró la primera prueba libre del Gran Premio de Bahréin. El francés Pierre Gasly de Alpine y el británico Lewis Hamilton de Ferrari completaron el podio.

El automovilista oriundo de la ciudad británica de Bristol reafirmó el mote de candidato que conlleva para esta cuarta fecha de la Fórmula 1. El piloto de Mclaren le sacó dos décimas de ventaja al francés Gasly y casi seis a su compatriota de Ferrari, Hamilton.

Esta primera prueba libre tuvo el estreno de seis pilotos novatos ya que el japonés Ayumu Iwasa tomó el lugar del neerlandés Max Verstappen en Red Bull, el sueco Dino Beganovic estuvo en Ferrari por el monesgasco Charles Leclerc, el danés Fredrerik Vesti condujo el Mercedes del británico George Russell, el brasileño Felipe Drugovich reemplazó al español Fernando Alonso en Aston Martin, el británico Luke Browning hizo lo propio en Williams por el español Carlos Sainz y el japonés Ryo Hirakawa estuvo en el Haas del británico Oliver Bearman.

Browning, el novato de Williams, fue el mejor colocando a su escudería en la decimotercera posición de esta primera prueba libre.

Luego de un gran inicio de los japoneses Iwasa y Hirakawa en los primeros cinco minutos, el británico Norris empezó a liderar la prueba libre con neumáticos medios arriba de su McLaren, seguido por el tailandés Alexander Albon de Williams.

El asiático fue escolta de Norris durante gran parte de la prueba libre, con el australiano Oscar Piastri de McLaren y el francés Gasly de Alpine peleándose por el tercer lugar.

Con el cambio de neumáticos medios a blandos rondando la media hora de carrera, el brasileño Gabriel Bortoleto de Kick Sauber lideró la prueba libre. La promesa oriunda de San Pablo alternó el primer puesto con su compañero de equipo alemán Nico Hulkenberg, el francés Esteban Ocon de MoneyGram Haas y con el tailandés Albon de Williams.

A 14 minutos del final de la prueba libre, Norris cambió los neumáticos medios por los blandos y recuperó el liderazgo, algo que mantuvo hasta el final para llevarse la práctica. 

La Fórmula 1 llegará este fin de semana a Bahréin, donde se disputará el cuarto gran premio en lo que va de la temporada.

La actividad en el país del medio oriente comenzará este viernes, cuando se lleven a cabo las primeras prácticas libres. La primera tanda de entrenamientos será entre las 8:30 y la 9:30 de la mañana, mientras que la segunda será entre las 12 y la 1 del mediodía.

El sábado los pilotos tendrán la última oportunidad para ajustar todos los detalles de sus monoplazas cuando se desarrollen las prácticas libres 3 entre las 9:30 y las 10:30 de la mañana, ya que solo unas horas después, a partir de las 13, será la clasificación.

Finalmente, la carrera del GP de Bahréin se disputará el domingo a las 12 del mediodía.

El GP de Bahréin representa la cuarta fecha del campeonato que por ahora tiene como líder con 62 puntos al británico Lando Norris, de McLaren, que terminó primero en Australia y segundo tanto en China como en Japón.

Sin embargo, es seguido de cerca por el neerlandés y cuatro veces campeón Max Verstappen, que con solo 27 años ya es una leyenda de la Fórmula 1 y quiere batir todos los récords.

Verstappen, que corre para Red Bull, sacó el mayor provecho posible de un auto que no está a la altura de los McLaren para finalizar segundo en Australia, cuarto en China y primero en Japón, donde protagonizó una histórica clasificación el último sábado. Estos resultados le permitieron llegar a Bahréin a solo un punto de Norris.

Los otros animadores del campeonato vienen siendo el australiano Oscar Piastri, compañero de Norris en McLaren, y el británico George Russell, de Mercedes, con 49 y 45 puntos respectivamente.

Además de esta interesante pelea por el campeonato, los ojos de los espectadores también estarán posados en el australiano Jack Doohan, quien está en la cuerda floja en Alpine y podría ser reemplazado por el argentino Franco Colapinto en caso de seguir cosechando malos resultados.

Doohan tuvo traspiés en todas las carreras, ya que no pudo completar una vuelta en la lluvia en Australia antes de chocar, sufrió la pérdida de cuatro puntos de su súper licencia en China por malas manoobras y fue blanco de miles de memes en Japón por su choque en la primera curva del Circuito de Suzuka, a la que quiso entrar con el DRS activado tal como había hecho en el simulador y terminó protagonizando un impresionante choque.