El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de los bronquios que provoca su estrechamiento y genera síntomas como dificultad para respirar, opresión en el pecho, tos persistente y silbidos al respirar. Estos síntomas pueden limitar desde la práctica de deportes hasta actividades cotidianas como caminar o bañarse.

A pesar de los tratamientos disponibles, miles de personas siguen teniendo síntomas y crisis por falta de diagnóstico, educación y acceso a la medicación. Esto se debe a que “la enfermedad está sub diagnosticada y sub tratada porque se enfoca el tratamiento en la crisis y no en la prevención”, advirtió a LA VOZ DE SAN JUSTO el doctor en Medicina, Héctor Badellino, investigador sobre alergias y asma a cargo del Grupo de Apoyo al Paciente Alérgico y Respiratorio (Gapar) de Fundación Infantia.

Badellino recordó que –de acuerdo a investigaciones que llevó adelante en años anteriores- San Francisco es el centro del mundo con más prevalencia de asma ya que según el estudio realizado en 2006, el 13% de los adolescentes padecían asma y al repetirlo en 2019, el porcentaje aumentó al 21%.

Cada 6 de mayo se celebra el Día Mundial del Asma y este año, la Iniciativa Global para el Asma (GINA) eligió el lema: “Lograr que los tratamientos inhalados sean accesibles para todos”.

“La prevalencia del asma está en aumento y más de la mitad de las personas que presentan síntomas no tienen diagnóstico y por lo tanto no llevan adelante un tratamiento adecuado”, advirtió Badellino quien analizó que la falta de diagnóstico se debe múltiples razones.

Advirtió que una de las primeras razones es que la gente “interpreta que es un problema que necesita tratamiento sintomático, o sea cada vez que se presenta la dificultad respiratoria se trata con un broncodilatador, pero en realidad eso es una parte del tratamiento de la enfermedad, porque lo principal es la prevención para que el episodio de cierre de bronquios y dificultad respiratoria no se produzca”.

Otro de los factores es porque “los médicos no establecemos un diagnóstico claro de asma. Se dicen otros diagnósticos como bronquitis recurrente o broncoespasmo, entre otras, pero nadie dice la palabra asma. Hay temor a utilizarla y eso genera temor en el paciente y por lo tanto tratamientos insuficientes”.

“Tampoco el médico establece en general un plan de acción ante el paciente con episodio de asma de manera que se hace un tratamiento de crisis, sintomático –aseguró Badellino-. Eso lleva a una enorme cantidad de ausencia escolares en los niños, limitaciones en las actividades físicas y en la calidad de vida. en los adultos afecta la productividad en las jornadas laborales y ausentismo o van al trabajo, pero no rinden lo que deben rendir. Se afecta mucho la calidad de vida, hay mucha consulta al servicio de emergencias y también hay muertes todos los años por asma”. 

Agregó en cuanto al diagnóstico que otra de las razones “es que se usa poco la espirometría o la medición de pico flujo, por lo tanto, no hay una valoración objetiva de los síntomas de asma”.

Por otro lado, el doctor Badellino afirmó que la medicación para el asma “en general es costosa, sobre todo la más moderna”. Asimismo, aclaró, que el Plan Nacional de Salud, “la medicación básica que es un corticoide inhalado y un broncodilatador es gratuita. Entonces a veces no se hacen los tratamientos porque hay poco diagnóstico y el paciente interpreta que cuando está bien no tiene que tratarse”.

“Aunque el paciente esté bien y no tenga síntomas debe mantener el tratamiento preventivo hasta que el médico lo indique”, remarcó.

El Grupo de Apoyo al Paciente Alérgico y Respiratorio (Gapar) de Fundación Infantia es un espacio dedicado a la educación, contención emocional y empoderamiento de pacientes con enfermedades alérgicas y respiratorias como el asma, con el objetivo de mejorar su calidad de vida.

Badellino recordó que tiene el objetivo “de tratar y educar al paciente para que autogestione su enfermedad con altos estándares científicos y con muy buena calidad de medicación”.

Resaltó que la educación del paciente asmático “es fundamental porque debe saber que tiene asma y cómo enfocar y gestionar su enfermedad sabiendo que es crónica, que la medicación que necesita es de por vida, no solamente cuando tiene un episodio y debe saber qué hacer cuando tiene los síntomas”.

“Es importante que la gente se acerque, pregunte y esté atenta a las distintas actividades que Gapar realizará en el marco del mes del asma”, recordó el médico.

Con el objetivo de mejorar la calidad de vida, manteniendo las enfermedades alérgicas controladas, Fundación Infantia presentará el próximo 15 de abril el Grupo de Apoyo al Paciente Alérgico y Respiratorio (Gapar), un espacio de escucha, capacitación y contención que tendrá un significativo impacto tanto en el manejo de la enfermedad y en la vida diaria de quienes la sufren.

Los grupos de apoyo, como el que se propone desde Infantia, no solo brindan herramientas educativas y emocionales esenciales para los pacientes con enfermedades alérgicas, sino que también fortalecen su integración social, mejoran la adherencia al tratamiento y promueven un entorno más inclusivo. 

La presentación de Gapar, se realizará el próximo martes 15 a las 19 en la Tecnoteca en el marco del taller “Diagnóstico de Asma”, dictado por el doctor en Medicina, Héctor Badellino en el que se brindará información sobre la enfermedad, su impacto en la vida diaria y la importancia del tratamiento.

El doctor Badellino, quien dirigirá el grupo que es el primero en San Francisco, explicó que el objetivo “es contener al paciente respiratorio o alérgico de cualquier edad –niños, adolescentes, adultos o ancianos- para que tengan un espacio donde puedan informarse, aprender más sobre su enfermedad, manejar sus emociones y de esta manera se pueda empoderar en el manejo de su enfermedad”.

“Se intenta que el paciente pueda tener un control de su enfermedad, y no que la enfermedad controle al paciente. Lo que se busca es que el paciente autogestione su enfermedad, aprenda a vivir con ella, sepa que va a durar años porque es crónica pero que logre una buena calidad de vida”.

Badellino aclaró: “No se trata de un grupo terapéutico en el sentido de que ofrezca un consultorio. Es un grupo en el que el paciente podrá aprender a controlarse, autocuidarse, educarse para saber qué hacer. Todavía hay muchos pacientes que no saben que tienen asma y siguen deambulando sin diagnóstico”.

Las enfermedades alérgicas y respiratorias necesitan un largo período de vinculación con el médico y el grupo que lleva adelante el tratamiento. Badellino advirtió que en ese sentido “hay muchos pacientes que están absolutamente huérfanos porque se automedican, van poco al médico ya que por cuestiones económicas no tienen acceso a la atención y a la medicación o porque hacen las cosas como hace veinte años y hoy avanzaron muchísimo los tratamientos”.

El doctor remarcó que los grupos de apoyo “logran que el paciente tome más conciencia de su enfermedad, sepa qué tiene, como manejarse en una crisis cómo tratarse ya que el control depende del automanejo que haga la persona. Esto es para cualquier enfermedad alérgica sea respiratoria, asma o de piel”.

El grupo pertenece a la Fundación Infantia y vamos a contactarnos con organizaciones internacionales que se dediquen al paciente, dijo Badellino. "En el mundo se está expandiendo la idea de formar grupos de pacientes con una patología determinada en los que ellos puedan conectarse, intercambiar experiencias, aprender y acceder a la medicación”.

Finalmente destacó: “Apunta a mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades alérgicas y respiratorias, a partir de la educación y la contención. La persona que conoce qué enfermedad tiene puede autogestionarse para un mejor manejo del tratamiento”.

Para integrar el grupo inscribirse en el siguiente formulario: https://forms.gle/y9munfCeBPeaK4K39  o dirigirse a Fundación Infantia 255, los jueves de 10 a 11.30.