Francia tuvo que trabajar mucho más de lo esperado para eliminar a Paraguay y avanzar a los cuartos de final del Mundial 2026. El seleccionado dirigido por Didier Deschamps se impuso por 1-0 en el estadio de Filadelfia gracias a un penal convertido por Kylian Mbappé en el segundo tiempo, luego de una intervención del VAR que resultó determinante para el desenlace del encuentro.

La Albirroja, que había dado uno de los grandes golpes de los 16avos de final al eliminar a Alemania por penales, volvió a mostrar una actuación muy sólida desde lo defensivo y complicó durante gran parte del partido a uno de los máximos candidatos al título.

Francia monopolizó la posesión desde el inicio, manejó la pelota y buscó abrir espacios ante un rival que se mantuvo ordenado, compacto y dispuesto a apostar por el contragolpe. Sin embargo, el equipo de Gustavo Alfaro logró sostener el empate durante más de una hora de juego gracias a un gran trabajo colectivo.

La jugada que definió la clasificación llegó a los 24 minutos del complemento. Désiré Doué, que había ingresado minutos antes por Ousmane Dembélé, encaró por el sector izquierdo y cayó dentro del área tras un cruce de Diego Gómez. En primera instancia, el árbitro Ilgiz Tantashev dejó seguir la acción, pero fue convocado por el VAR y, luego de revisar las imágenes, sancionó penal.

La decisión despertó las protestas de los futbolistas paraguayos, aunque Mbappé no dejó lugar para las dudas. El capitán francés ejecutó con precisión y estableció el 1-0 que terminó siendo definitivo.

Más allá de la mínima diferencia, las estadísticas reflejaron el dominio europeo. Francia finalizó el encuentro con el 67% de la posesión de la pelota y realizó 15 remates contra apenas cinco de Paraguay, aunque el conjunto sudamericano volvió a exhibir una enorme entrega y exigió a los galos hasta el pitazo final.

Con esta victoria, Francia se instaló entre los ocho mejores del Mundial 2026 y ahora tendrá un exigente desafío frente a Marruecos, que más temprano goleó 3-0 a Canadá y eliminó al primer país anfitrión del certamen. El cruce definirá a uno de los semifinalistas de la Copa del Mundo.

El delantero francés Kylian Mbappé dejaría el Paris Saint Germain y seguiría su carrera en el Real Madrid, dado que medios españoles aseguran que el jugador ya firmó su nuevo contrato por cinco temporadas.

"Kylian Mbappe y el Real Madrid tienen un acuerdo cerrado y firmado desde hace dos semanas por el cual a partir del 1 de julio el delantero francés se convertirá en flamante jugador del equipo blanco", afirmó el diario Marca. 

En la nota publicada en la mañana de este lunes, agregó: "En los primeros días de enero, una vez que su contrato entraba en los últimos seis meses de duración, desde el Madrid contactaron con el entorno de Mbappé para saber si el plan acordado en mayo del año pasado seguía vigente y no había cambios. La respuesta fue positiva".

Según indican en España, el propio atacante ya se habría reunido con el presidente del elenco parisino, Nasser Al Khelaifi, para pedirle que el PSG ya no le presente más ofertas, debido a la presunta firma del vínculo con la que selló su llegada al conjunto "merengue".

En cuanto a lo económico, Mbappé sería el futbolista mejor pago del plantel del Real Madrid, aunque con una suma similar a la que cobran otras estrellas de la institución.

De esta manera, se concretaría una transferencia que fue una de las máximas novelas de los últimos mercados de pases, ya que Real Madrid hace tiempo quiere contar con el delantero y ya tuvieron un sinfín de idas y vueltas en negociaciones.

En agosto del año pasado, Mbappé había rechazado una oferta récord de 332 millones de dólares del Al Hilal de Arabia Saudita, prefiriendo mantenerse en el PSG. No obstante, la relación tensa con el club francés y la oferta tentadora del Madrid jugarían un papel importante en la decisión final del campeón en Rusia 2018 y destacado goleador en Qatar 2022.