El dolor de cabeza es uno de los síntomas más frecuentes en la población general, pero los episodios y situaciones pueden variar de una persona a otra y, en muchos casos, detrás de cefaleas recurrentes puede esconderse un cuadro de migraña, una enfermedad neurológica que afecta a millones de personas en todo el mundo y que, con frecuencia, permanece subdiagnosticada.

Muchas personas conviven durante años con síntomas compatibles con migraña sin recibir un diagnóstico preciso y, en parte, esto ocurre porque el dolor de cabeza suele naturalizarse o tratarse únicamente con analgésicos, sin consultar con un especialista.

“El diagnóstico de migraña se basa fundamentalmente en la historia clínica del paciente y en características muy específicas del dolor y de los síntomas que lo acompañan. Por eso existen herramientas que ayudan a sospecharla y orientar la consulta médica”, explicó la Dra. Natalia Larripa, médica neuróloga.

Para ayudar a reconocer señales de alerta, existe un autotest simple de orientación, que no reemplaza el diagnóstico médico, pero que puede despertar la inquietud sobre si un dolor de cabeza frecuente merece la evaluación de un especialista.

Las preguntas se basan en criterios clínicos ampliamente utilizados para diagnosticar migraña, incluidos los definidos por la Clasificación Internacional de los Trastornos de la Cefalea (ICHD-3) publicada por la International Headache Society y en cuestionarios de pesquisa validados como el ID-Migraine, desarrollado por el neurólogo Richard B. Lipton y colaboradores.

Cinco preguntas que pueden alertar sobre migraña:

¿Tuviste al menos 4 o 5 episodios de dolor de cabeza en los últimos tres meses?

¿El dolor dura entre 4 y 72 horas, si no tomás medicación?

¿El dolor es pulsátil o late, y suele afectar un lado de la cabeza?

Durante el episodio, ¿tenés náuseas o molestias con la luz y el ruido?

¿El dolor te hace cancelar planes o faltar a compromisos laborales o educativos para acostarte y frenar todo?

Estas preguntas reflejan aspectos centrales de la migraña: cantidad y duración de episodios, tipo de dolor, otros síntomas asociados y el impacto en la vida cotidiana. Si la respuesta es afirmativa a al menos una de estas preguntas, se recomienda realizar una consulta médica, idealmente con el neurólogo o neuróloga para evaluar específicamente el cuadro clínico.

“El impacto funcional de esta enfermedad en la vida diaria también es un indicador muy importante. Cuando el dolor obliga a frenar todo, cancelar actividades o compromisos, ausentarse al trabajo o estudio, apagar la luz y acostarse, eso ya habla de un nivel de discapacidad que merece ser evaluado. El paciente con migraña debe recibir un tratamiento específico para el manejo agudo de las crisis y, en muchos casos, asociar un tratamiento preventivo”, señaló Larripa.

En el sitio www.aliasmigraña.com los pacientes pueden encontrar información sobre esta enfermedad, acceder a un mapa geolocalizado con centros médicos cercanos y recursos descargables para llevar un mejor seguimiento de síntomas y del impacto de la migraña en la vida.

La migraña es una enfermedad neurológica crónica caracterizada por ataques recurrentes de dolor de cabeza que pueden durar horas o inclusive varios días. Durante los episodios, muchas personas experimentan síntomas que van más allá del dolor.

Entre los más frecuentes se encuentran:

Náuseas o vómitos

Sensibilidad a la luz (fotofobia)

Sensibilidad al ruido (fonofobia)

Dificultad para tolerar la actividad física

Necesidad de descansar en un ambiente oscuro y silencioso

En algunos pacientes, los episodios pueden estar precedidos por un aura, un conjunto de síntomas neurológicos transitorios que incluyen alteraciones visuales, sensoriales o del lenguaje.

A pesar de su elevada prevalencia, muchas personas interpretan sus síntomas como ‘dolores de cabeza comunes’ y no consultan con un especialista. “Existe una tendencia a convivir con el dolor o a automedicarse. Sin embargo, cuando los episodios se repiten y afectan la vida cotidiana, es importante investigar qué está pasando y tomar medidas al respecto”, advirtió Larripa, integrante del Servicio de Movimientos Anormales y Clínica de Cefaleas de FLENI y del Hospital Austral.

Frente a la sospecha de migraña, los expertos coinciden en la necesidad de consultar con un neurólogo, el profesional preparado para diagnosticar y tratar este cuadro. “El especialista puede diferenciar entre distintos tipos de dolor de cabeza, identificar factores desencadenantes e individualizar el tratamiento más adecuado para cada paciente”, señaló la Dra. Fiorella Martín Bertuzzi, Presidente de la Asociación Migraña y Cefaleas Argentina (AMYCA).

Hoy existen múltiples estrategias terapéuticas para abordar la migraña, como cambiar el estilo de alimentación por uno más equilibrado, promover rutinas de sueño, y la indicación de medicamentos para los episodios agudos y terapias preventivas indicadas cuando las crisis son frecuentes o generan un impacto significativo.

“Muchas personas conviven con migrañas durante años sin saberlo. Un diagnóstico adecuado permite acceder a tratamientos y estrategias que ayudan a reducir la frecuencia de los ataques y mejorar la calidad de vida”, concluyó Bertuzzi.

Una nueva encuesta nacional reveló la fuerte carga personal, social y económica que implica vivir con migraña, una enfermedad neurológica que afecta principalmente a mujeres jóvenes en plena etapa productiva y necesita una relevancia mayor.

En ese contexto, la Asociación Migraña y Cefaleas de Argentina (AMYCA), llama a la comunidad a ser más empática frente a quienes viven con migraña, a no subestimar y alienta a las personas a consultar con un especialista para mejorar su calidad de vida.

El estudio llevado adelante por la Americas Health Foundation entre febrero y junio de 2025, recopiló las respuestas de más de 500 personas con diagnóstico validado de migraña, que consultan en la Clínica de Cefaleas de FLENI o que fueron invitados a participar por AMYCA y los datos confirman que la migraña no es “solo un dolor de cabeza” sino una patología crónica y discapacitante que impacta en todos los aspectos de la vida cotidiana.

Esta es una enfermedad que afecta sobre todo a mujeres jóvenes y activas, mientras que el 96% de quienes respondieron son mujeres, en su mayoría de entre 25 y 44 años, con formación universitaria.

“La migraña golpea fuerte en mujeres jóvenes y activas, que muchas veces deben seguir adelante a pesar del dolor porque sienten que nadie las comprende”, explicó María Agustina Hildt, integrante de la comisión directiva de AMYCA.

El 43% de los encuestados sufre entre 4 y 14 días de migraña al mes, mientras que 1 de cada 4 vive con migraña crónica, es decir, tiene más de 15 días con dolor cada mes.

Estas crisis no sólo afectan el rendimiento laboral y académico, sino también actividades básicas como dormir, comer o compartir tiempo con seres queridos, mientras que tres de cada cuatro encuestados reconocen que su vida social se ve significativamente limitada por la enfermedad.

La carga emocional es otro de los grandes hallazgos, ya que casi la mitad de las personas con migraña viven con frustración constante o tristeza y 7 de cada 10 sienten que su entorno minimiza el dolor. Este estigma social -que lleva a comentarios como ‘seguro es estrés’ o ‘tomate algo y vení’- agrava el sufrimiento y retrasa la búsqueda de ayuda médica adecuada.

“Necesitamos dejar de estigmatizar y empezar a hablar de la migraña como lo que es: una enfermedad neurológica que requiere diagnóstico y tratamiento profesional. No se trata de voluntad ni de aguante, sino de acceso a salud”, agrega la Dra. Fiorella Martín Bertuzzi, presidente de AMYCA.

El recorrido hacia el diagnóstico también resulta complejo: el 31% esperó más de 5 años para recibirlo y solo el 17% fue diagnosticado en la primera consulta. Uno de cada cuatro recibió antes un diagnóstico incorrecto (que demoró el tratamiento correcto) y más de la mitad sintió que sus síntomas fueron subestimados.

En materia de tratamiento, el 52% está insatisfecho con los resultados, 29% necesita medicación diaria y solo un 18% se siente bien informado sobre las opciones terapéuticas disponibles, lo que evidencia una deuda en educación sanitaria y acompañamiento.

El acceso al neurólogo y a los tratamientos sigue siendo un desafío. Casi la mitad tiene dificultades para conseguir turno con un especialista y el 56% solo cuenta con cobertura parcial. Además, 77% no recibe ningún tipo de ayuda económica, y la participación en grupos de apoyo sigue siendo baja, a pesar del valor del acompañamiento entre pares.

En el plano laboral, el 29% falta entre 1 y 2 días al mes por migraña y un 12% entre 3 y 5 días, mientras que 41% siente que su desempeño se ve afectado. Casi la mitad de los encuestados (48%) declaró que destina más del 10% de sus ingresos mensuales al manejo de la enfermedad.

“Es importante consultar al neurólogo ante dolores de cabeza recurrentes o incapacitantes; inclusive con 3 o 4 episodios al mes es importante no demorar la consulta porque la migraña tiene tratamiento. Cuanto antes se diagnostique, mejor puede controlarse su impacto y mejorar la calidad de vida”, subrayó la Dra. Martín Bertuzzi.

También hacen un llamado a la empatía y a la acción colectiva: no subestimar el dolor de los demás y promover entornos laborales y sociales más comprensivos. Detrás de cada crisis hay una persona que lucha por seguir con su vida. Escuchar, comprender y acompañar puede marcar la diferencia, concluyeron desde AMYCA.

La migraña va más allá de un dolor de cabeza, es un trastorno neurológico complejo que provoca un aumento de la reactividad de la corteza cerebral en ciertas zonas que procesan luz, sonido, tacto, entre otros y, ante situaciones que sobrepasan la capacidad de procesamiento, se desencadena un dolor de cabeza específico, muy intenso y acompañado de molestias a la luz, el sonido, náuseas y vómitos, entre otros.

Según datos internacionales, es la segunda causa de discapacidad a nivel mundial y la primera entre las mujeres jóvenes, afecta a millones de personas en el mundo y, en Argentina, aproximadamente el 9,5% de la población la sufre, lo que equivale a más de 4 millones de personas.

A pesar de que el dolor es concreto e identificable, según un nuevo estudio argentino, en promedio lleva 11.4 años llegar al diagnóstico preciso y los pacientes deben visitar 3 profesionales de la salud para lograrlo.

En la mitad de los casos (49,4%), el profesional de la salud que llega al diagnóstico es el neurólogo y en el 33,7%, el especialista en cefalea. Los resultados se desprenden de una investigación argentina que incluyó 585 pacientes y que está presentándose en San Pablo, en el 22° Congreso Internacional de Cefaleas.

La migraña impacta significativamente en la productividad: trabajadores que deben ausentarse con frecuencia, reducción del rendimiento durante las crisis, dificultades para sostener rutinas y pérdida de oportunidades laborales. A escala macroeconómica, estos factores se traducen en miles de horas de trabajo perdidas.

“La migraña es un problema de salud pública que no debe seguir siendo invisibilizado. Cada paciente que no se encuentra adecuadamente diagnosticado y recibiendo el tratamiento que necesita impacta generando ausentismo, presentismo improductivo y costos indirectos para las familias y para la economía. Invertir en diagnóstico y tratamiento es también una decisión estratégica para el desarrollo económico”, afirmaron la Asociación Migrañas y Cefaleas Argentina (AMYCA) en el marco del Día Mundial de la Migraña, que se conmemora cada 12 de septiembre.

En Argentina, como en otros países, muchas personas conviven con la migraña durante años antes de obtener un diagnóstico adecuado. Factores como la falta de información, el limitado acceso a atención médica especializada y mitos sobre la enfermedad retrasan la consulta con el médico especialista. En consecuencia, algunos pacientes recurren de manera reiterada a medicamentos para aliviar el dolor sin supervisión médica, lo que puede aumentar el riesgo de cefaleas por abuso de medicación y dificultar el control del cuadro.

“La ingesta desmedida de analgésicos -sin indicación ni seguimiento médico- y la postergación de la consulta, empeoran la calidad de vida de quienes presentan migraña y perpetúan un círculo de ineficiencia en el sistema de salud. Cuando el dolor de cabeza aparece más de 1 vez por semana, consultar con un neurólogo es fundamental para acceder a un diagnóstico certero y a tratamientos efectivos que pueden mejorar notablemente el pronóstico”, destacó la Dra. Fiorella Martín Bertuzzi, presidenta de la asociación.

La citada asociación subraya que la migraña debe dejar de ser vista como un problema “menor” o como un simple dolor de cabeza debido a que es una enfermedad crónica que genera un impacto multidimensional en la vida de las personas y en la economía del país.

“La invitación es a no naturalizar el dolor ni resignarse a convivir con él. Con un abordaje médico adecuado se puede estar mejor, trabajar mejor y vivir mejor. Desde AMYCA impulsamos un cambio de paradigma: poner a la salud de las personas con migraña en el centro de la agenda sanitaria y laboral”, subrayó María Agustina Hildt, secretaria de la Comisión Directiva.

Además, la asociación invita a las personas con migraña y otras cefaleas a vincularse con la misma a través de sus redes sociales, con el objetivo de seguir fortaleciendo una red de pacientes, conocer de primera mano sus inquietudes y brindar un acompañamiento cada vez más adecuado.

“Trabajamos para darle visibilidad a una condición históricamente minimizada y para que quienes la padecen tengan un espacio de representación. Ese camino requiere la participación y cercanía de todos. Solo sumando esfuerzos podremos impulsar un verdadero cambio en la realidad de la migraña en nuestro país”, concluyeron desde AMYCA.

Ivana Acosta tiene 45 años, es policía retirada y sufre migraña crónica, convive desde que era muy chica con el dolor de cabeza intenso, que por momentos paraliza su vida y la obliga a acostarse en su habitación a oscuras.

“Desde que recuerdo, siempre tuve dolor de cabeza”, aseguró Ivana a LA VOZ DE SAN JUSTO al contar su experiencia con esta dolencia que en la Argentina la sufren aproximadamente 5 millones de personas, aunque menos del 40% reciben diagnóstico y tratamiento adecuado.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), este trastorno neurológico es una de las principales causas de discapacidad en personas de 15 a 49 años y afecta al 14% de la población mundial.

Tras innumerables estudios y visitas a médicos, Ivana recibió el diagnóstico y comenzó distintos tratamientos con medicación, incluso alternativos. Actualmente está estable, venciendo día a día a los dolores, aunque suelen aparecer ataques fuertes que la debilitan y afectan su calidad de vida.

“La migraña crónica es discapacitante, no se la deseo a nadie. Un día podés estar bien y de repente estar tirada en la cama sin poder abrir los ojos. El dolor es insorportable y a veces los ataques hacen que te pierdas fiestas familiares o reuniones de amigos”, aseguró Ivana que recordó la importancia de lograr un diagnóstico precoz.

Agregó que en el ámbito laboral “es muy difícil, porque muchos dudan de la enfermedad, no te creen que sufrís tanto dolor de cabeza y hay veces que te tratan de mentirosa”.

Ivana contó que hubo días en los que se levantaba y se iba a dormir con dolor, pasó bastante tiempo hasta que llegó el diagnóstico. “Desde que recuerdo siempre tuve dolor de cabeza. En la primaria iba a la escuela en un colectivo escolar y no había un día en el que no volvía con dolor de cabeza y vómitos. Los otros chicos se burlaban porque el chofer del colectivo, siempre me dejaba ir sentada adelante”.

“Después en la adolescencia siguieron las molestias, tomaba analgésicos y me calmaba, pero el dolor siempre volvía a aparecer y tuve que dejarlos para no acostumbrarme, tomaba dos pastillas por día”, dijo.

Añadió: “También me recetaron anteojos porque creían que me dolía la cabeza por no ver bien. Al principio, eran de descanso, pero fue aumentando cada vez más la graduación y creo que las migrañas tuvieron mucho que ver con la disminución de la vista que tuve”.

Los episodios fuertes son debilitantes. “Hubo un tiempo en el que estuve varios meses, casi un año en el que me levantaba con dolor de cabeza y me acostaba con el mismo dolor. Lo peor son los ataques fuertes que llegaban con dolor, auras en los que veía destellos, vómitos, se me paralizaban las manos y la cara. Cuando aparece uno de esos ataques fuertes tengo que acostarme, mantener la pieza a oscuras y taparme la cabeza con paños fríos, el dolor dura un día o más. Para combatirlo tomaba medicación y hasta llegaron a inyectarme para que me haga efecto más rápido”.

Ivana pasó por tres internaciones. “En la primera llegaba de trabajar y solo recuerdo haber sufrido todo el día mucho dolor de cabeza, tomé la medicación, aguanté hasta el final del turno pero cuando llegué a mi casa me desmayé del dolor, cuando me desperté estaba en la clínica”, recordó.

Agregó que la segunda vez “me internaron al descomponerme cuando estaba de guardia en la policía y la tercera cuando me levanté un día para ir a trabajar y me descompuse en el baño, terminé internada, esa vez con puntos en la frente”.

“Después de estos episodios comencé a hacer consultas con neurólogos, viaje a Buenos Aires a ver al doctor especialista en migrañas, León Fish y también consulté en Córdoba. En San Francisco siempre me atendió el neurólogo José Luis González que después de varios estudios me diagnosticó migraña crónica”, comentó.

Durante todos estos años Ivana hizo varios estudios, electroencefalogramas, resonancias; también probó todo tipo de tratamientos con medicación con topiramato, valcote, propanolol, analgésicos y acudió a las terapias alternativas como flores de Basch, medicina china, reiki; además cambió mi alimentación. “Todo eso da resultado, pero no es una cura, los dolores siguen estando, en menor medida. El último tratamiento que me hice aparte de la medicación diaria es la colocación de la toxina botulínica (botox) que lo aplican en mi cabeza”.

Ivana no baja los brazos, con el apoyo incondicional de su familia cuando aparecen episodios fuertes y el acompañamiento de su médico neurólogo logra controlar la migraña. “Agradezco mucho a mi familia que está siempre y al doctor González que siempre está atento cuando llegan las crisis”, finalizó.

Con un enfoque adecuado, es posible controlar la migraña crónica y vivir plenamente. La prevención y un manejo integral son claves para mejorar la calidad de vida. El médico neurólogo José Luis González (MP-7172; ME-3451) de nuestra ciudad brindó algunas estrategias que incluyen: 

Sólo cuatro de cada diez personas que sufren cefaleas (dolor de cabeza) en forma crónica reciben un diagnóstico adecuado y de estos apenas el 26% accede a un tratamiento, indicaron especialistas en el Día Internacional de Acción contra la Migraña, una patología frecuente y altamente incapacitante."Realmente no puedo hacer nada cuando me duele la cabeza; tengo nauseas, he llegado a vomitar muchas veces y es desesperante porque siento que la cabeza me late. No siempre se me pasa tomando un analgésico, a veces sí pero en otras ocasiones necesito más de una toma", contó a Télam Silvina Herrera (49).No todo dolor de cabeza es migraña. Daniel Gestro, médico neurólogo del Hospital de Clínicas, explicó a Télam que "dentro de las cefaleas, se encuentra un tipo particular, la migraña o jaqueca (términos equivalentes)"."Se trata de un dolor de intensidad 8-10 sobre 10, de calidad pulsátil (como con latidos), que habitualmente toma la mitad de la cabeza, y que se acompaña de náuseas y/o vómitos, molestias con la luz (fotofobia) y molestias con los ruidos (fonofobia)", describió el especialista.En el mismo sentido, Federico Buonanotte, Jefe del Servicio de Neurología del Hospital Nacional de Clínicas de Córdoba, indicó que "cuando hablamos de migraña nos estamos refiriendo a una enfermedad compleja y en algunos casos invalidante".Y continuó: "En estos casos, la persona sufre un episodio con un dolor muy intenso y debe cancelar jornadas laborales, académicas o actividades sociales o deportivas, tomar medicación, aislarse en reposo y esperar a que los síntomas remitan".Gestro advirtió que "se estima que más del 90% de la población tuvo dolor de cabeza (cefalea) en algún momento de su vida, lo que no significa que sea abordada debidamente; hay estudios que muestran que sólo el 40% de las personas con cefaleas crónicas llegan al diagnóstico y de ellas, apenas el 26% comienza un tratamiento adecuado". 

La migraña tiene una mayor prevalencia entre los 20 y 40 años y suele iniciarse en la pubertad; a su vez, de cada cuatro personas con migraña, tres son mujeres."Es más prevalente en el sexo femenino a causa de la presencia de estrógenos", explicó Gestro.En Argentina la migraña posee una elevada prevalencia, que afecta al 9.5% de la población; si se toma como referencia los resultados provisionales del último censo nacional, sobre una población de 46.044.703 habitantes, estaríamos hablando de una prevalencia de migrañas del orden de 4,3 millones de personas.Existen diferentes indicadores para hacer la consulta con un neurólogo.Por un lado, se debe recurrir al especialista cuando existen dudas acerca del diagnóstico y cuando la frecuencia e intensidad del dolor son tales que provocan discapacidad.Por el otro, existen algunas características que son clave identificar la necesidad de pedir ayuda profesional: "Cuando el dolor es repentino y severo, si afecta siempre un mismo lado de la cabeza, si se asocia con dolor localizado en un ojo o si está precedido por trastornos visuales, sensación de hormigueos en alguna parte del cuerpo o dificultades en el habla (aura)", señaló Gestro.Y continuó: "Del mismo modo, hay que hacer la consulta si se asocia con confusión o desmayos, si empeora en frecuencia o duración, o si interfiere en la actividad diaria"."Los episodios reiterados llevan al paciente muchas veces a la automedicación que puede terminar en abuso de analgésicos", alertó.

Dentro de los tratamientos preventivos hay distintos tipos de fármacos, además de medidas no farmacológicas."Se pueden usar medicamentos de uso habitual en epilepsia (valproato, topiramato), otros de uso habitual en Cardiología (propranolol, metoprolol), antidepresivos (amitriptilina), toxina botulínica, y los nuevos inhibidores de CGRP (una de las sustancias implicadas en la génesis del dolor en la migraña)", indicó Gestro.Sobre estos nuevos tratamientos, Fiorella Martín Bertuzzi, médica asociada de la Sección Cefaleas del Hospital Italiano de Buenos Aires, remarcó que "la llegada de nuevas medicaciones que entienden el origen genético y biológico de la migraña nos permite que el individuo deje de culparse y de atribuir el dolor a una situación de estrés y nos abre un montón de puertas para tratar a pacientes que estaban desatendidos por falta de alternativas efectivas".Por su parte, Gestro señaló algunos mitos asociados a la migraña como que "es un problema del hígado"."Esto suele confundirse porque presenta vómitos pero éstos son generados por estímulo a nivel del sistema nervioso; no es un problema digestivo", explicó.También habló de la "prohibición de comer y otros alimentos o tomar el vino"."La realidad es que no hay nada contundente al respecto. Los pacientes deben identificar si existe un factor que dispare un ataque en forma sistemática, antes de restringir su dieta", dijo.No obstante, los especialistas mencionaron algunos hábitos que pueden contribuir a mejorar la calidad de vida de quienes tienen migraña: consultar si hay más de seis episodios al mes que ameriten toma de analgésicos; comer cada tres horas; dormir la misma cantidad de horas; hacer una actividad física aeróbica diaria y dentro de la misma franja horaria, y buscar algún factor común de alimento y/o bebida asociado a las crisis.Cada 12 de septiembre se celebra el Día Internacional de Acción contra la Migraña para visibilizar esta patología y fomentar la consulta médica de quienes la padecen.