“Fue una alegría enorme para la familia y la escuela, saber que habíamos pasado las dos y que lo íbamos a poder disfrutar juntas”, contó Paula Mare, al recordar el momento en que junto a su compañera Clara Ochoa Itkin supieron que habían avanzado a la instancia internacional de las Olimpíadas de Matemáticas de Atacalar 2026. Para Clara, la noticia también fue inesperada. “Fue una sorpresa, fue emocionante”, resumió la estudiante de segundo año de la Escuela ProA Biotecnología.

Ambas estudiantes integrarán la delegación que competirá en Córdoba entre el 27 y el 30 de octubre. Las Olimpíadas reúnen a alumnos de nivel primario y secundario de la Región de Atacama, Chile, y de las provincias argentinas de Catamarca, Córdoba, La Rioja, Santa Fe, Santiago del Estero, Tucumán y Entre Ríos. El certamen busca fomentar el razonamiento lógico, la cooperación binacional y la resolución de problemas matemáticos complejos, a través de un recorrido que comienza en la instancia escolar y avanza por las etapas regional y provincial hasta llegar a la competencia internacional.

Clara y Paula comenzaron este recorrido el año pasado, cuando llegaron hasta la instancia regional, pero no lograron avanzar a la provincial. Este año volvieron a prepararse, reforzaron especialmente el trabajo en geometría y lograron superar las etapas escolar y provincial.

Para Clara, la clasificación también significa volver a una competencia internacional. Ya había participado en 2024, cuando cursaba la primaria, aunque aquella vez lo hizo sola. “Ahora pasar con una amiga es hermoso, es re lindo”, contó.

La profesora de Matemática Jesica Paisio acompañó a los estudiantes durante el proceso de preparación. El trabajo comenzó desde los primeros meses del año y busca que los alumnos puedan alejarse de una forma de entender la materia basada exclusivamente en fórmulas y resultados. “Lo que hago siempre es preparar un montón de problemas para poder sacarlos un poco de la estructura de la matemática del 2 más 2 es 4 y poder introducirlos en esto de pensarla de otra manera”, explicó.

La docente trabaja con los estudiantes en la construcción de distintas estrategias para abordar situaciones problemáticas. También busca que comprendan que equivocarse forma parte del proceso. “El error no es el fin del mundo, sino que puedo aprender de lo que estoy haciendo mal”, señaló.

Durante las primeras instancias, el trabajo es grupal y permite que los estudiantes comparen sus formas de pensar y encuentren en sus compañeros otras maneras de abordar un mismo problema. Para Paisio, ese intercambio fue especialmente importante en el caso de Clara y Paula.

“Las dos son sumamente estructuradas, pero tienen miradas muy distintas, que se complementan mucho”, explicó la profesora. Junto a ellas también trabajó Benjamín Barrionuevo, quien llegó a la instancia provincial este año.

Después de la etapa provincial llegó la noticia que confirmó el pase de ambas a la instancia internacional, donde la competencia es individual. “Nos llevamos la gran sorpresa de que las dos habían pasado, lo cual fue una alegría enorme”, recordó Paisio.

El trabajo para las Olimpíadas también modificó la relación de las estudiantes con la materia. Clara explicó que siempre le había gustado resolver ejercicios, pero que encontró una forma diferente de disfrutar la matemática a partir de este tipo de propuestas: “Vemos teoría y después empezamos con lo práctico. Hacemos problemas, interpretamos. Siempre hay algo que está escondido”.

Para Paula, el cambio fue todavía más marcado. En la primaria no había tenido la posibilidad de participar en Olimpíadas y su llegada a la secundaria significó un cambio en la forma de abordar la materia. “Antes en la primaria veía más cosas estructuradas y cuando entré a primer año empecé a ver más problemas y a pensar de otra manera”, contó.

Paisio remarcó que justamente el proceso de pensamiento es uno de los aspectos centrales que se evalúan en las Olimpíadas. No se trata únicamente de encontrar un resultado, sino de demostrar cómo se llegó a él.

En ese proceso aparecen la interpretación, el análisis, la formulación de conjeturas, la búsqueda de estrategias y la posibilidad de probar y validar distintas alternativas. La profesora explicó que incluso cuando dos estudiantes llegan a una resolución diferente, ambas pueden ser correctas si el proceso de pensamiento está bien desarrollado.

La directora de la Escuela ProA Biotecnología, Beatriz Giusti, destacó que el avance de Clara y Paula es parte de un trabajo que la institución viene desarrollando desde hace varios años y que no se limita exclusivamente a las Olimpíadas.

“Venimos haciendo un trabajo de hace bastantes años”, explicó. En ese sentido, señaló que la matemática se aborda también a través de proyectos y desde diferentes espacios curriculares, buscando que los estudiantes puedan aplicar sus conocimientos en distintas situaciones.

Para Giusti, que dos estudiantes de la misma escuela hayan alcanzado la instancia internacional representa un logro para toda la comunidad educativa. “Que dos estudiantes de la misma escuela hayan avanzado, es muy gratificante”, sostuvo.

Paisio también destacó que la preparación va más allá del horario habitual de clases. Además del trabajo en el aula, las estudiantes participan de tutorías y encuentros fuera de hora, donde la docente plantea nuevos desafíos y diseña problemas específicos para trabajar distintas habilidades. “Yo invento problemas. Me siento y pienso qué quiero que logren y, a partir de eso, los diseño”, explicó. Ese proceso también representa un aprendizaje para la propia profesora. “Soy feliz cuando ellas hacen algo que a mí no me sale o cuando encuentran otra forma de resolverlo. Yo también aprendo con ellas”, sostuvo.

Al ser consultadas sobre si recomendarían a otros estudiantes participar de las Olimpíadas de Matemáticas y qué les dirían a quienes están pensando en sumarse, Clara y Paula coincidieron en que vale la pena animarse y transitar la experiencia más allá del resultado.

“Yo les diría que se animen. Se aprende un montón”, destacó Clara. Para ella, participar permite disfrutar de los ejercicios, compartir con los compañeros y acercarse a la matemática desde una perspectiva diferente, independientemente de si se logra avanzar o no a las siguientes instancias.

Paula también resaltó el valor del proceso de preparación y cómo esa experiencia modifica la manera de pensar. “Te cambia el pensamiento, empezás a pensar más abierto, a ver más posibilidades donde no las había”, explicó.

Las dos tendrán ahora la oportunidad de poner en práctica todo lo aprendido entre el 27 y el 30 de octubre, cuando participen de la instancia internacional de las Olimpíadas de Matemáticas de Atacalar, que se desarrollará en Córdoba.