El Club de Leones San Francisco celebra este sábado su 69.º aniversario, con una jornada que tiene como uno de sus momentos centrales la visita del gobernador del Distrito O-1,  Pablo Vernaz.

La celebración reúne a socios, Damas Leonas, familiares, amigos, representantes de instituciones y autoridades municipales. El encuentro principal es un almuerzo conmemorativo en el Centro Comunitario Melvin Jones, sede de la institución, que comenzó con la participación del Ballet 9 de Septiembre y continuará con el acto protocolar y reconocimientos.

Para el presidente del Club de Leones San Francisco, Oscar Pinto, la fecha tiene un significado especial por la trayectoria de la institución en la ciudad. “Hoy es un día especial para nuestro club. Celebramos un aniversario más de los 69 años de su fundación. Estamos orgullosos de lo que ha representado el club para la ciudad de San Francisco”, expresó.

Pinto destacó además la importancia de la visita de Vernarz, a quien definió como la autoridad máxima del distrito. El objetivo, explicó, es aprovechar el encuentro para conversar sobre las metas y proyectos tanto del club local como del distrito.

El Club de Leones San Francisco recibió su Carta Constitutiva en 1957. Desde entonces, distintas generaciones de Leones y Damas Leonas participaron de iniciativas de servicio vinculadas con distintas necesidades de la comunidad.

Durante la entrevista con LA VOZ DE SAN JUSTO, Beatriz Mina, exgobernadora del Distrito O-1 y actual secretaria del club, repasó algunas de las obras realizadas a lo largo de los años.

Entre ellas mencionó trabajos en el Pequeño Cottolengo Don Orione, conexiones de gas y calefacción en instituciones, obras vinculadas a cloacas y cámaras, además de intervenciones en establecimientos educativos.

Mina también destacó el trabajo relacionado con las operaciones de cataratas, una de las acciones que mantiene el club. Según explicó, el oftalmólogo Facundo Ruarte participa de estas intervenciones y pone a disposición su equipamiento para realizarlas en el Hospital Iturraspe.

“Nosotros trabajamos sobre causas globales. En esas causas globales nos abocamos a todo. Pero lo que más hacemos es mitigar el hambre. Llevar comida en aquellos comedores donde les hace falta”, señaló Mina.

Por su parte, Luis López Rivilli, León Extensionista, explicó que las causas globales sobre las que trabaja el leonismo incluyen visión, ambiente, ayuda humanitaria, mitigar el hambre, diabetes, juventud y desastre natural.

López Rivilli remarcó que una de las características de la organización es el trabajo conjunto con otras instituciones, organismos públicos y privados. “La base y la esencia del leonismo es siempre sumar un nuevo grano de arena a la labor comunitaria”, sostuvo.

En ese sentido, aprovechó la visita para convocar a quienes tengan interés en conocer la actividad del Club de Leones y participar de sus iniciativas. “Quiero aprovechar la oportunidad para invitar a la comunidad a acercarse, a conocer lo que es el Club de Leones, a interiorizarse”, expresó.

Rodolfo Neira, integrante del Club de Leones San Francisco, también destacó la trayectoria de la institución y el vínculo con otros clubes de la región.

Según señaló, el Club de Leones San Francisco fue creado en 1957 y posteriormente tuvo participación en la formación de otros clubes. “Nuestra historia es muy rica en obras, en servicio, pero también en amistad”, afirmó.

Neira remarcó además el trabajo realizado en materia ambiental a través de las plazas saludables y otras iniciativas.

En relación con las operaciones de cataratas, indicó que desde 1998 el club realizó más de 400 operaciones de cataratas gratuitas y bilaterales. Explicó que, cuando se interrumpió el programa, la institución decidió retomarlo con recursos propios y con la participación del profesional que lleva adelante las cirugías.

El gobernador del Distrito O-1, Pablo Vernaz, destacó el vínculo con el Club de Leones San Francisco y valoró especialmente las acciones de servicio que desarrolla la institución. “Es un club que pone mucha pasión en lo que hace. Y se nota en todas sus actividades día a día”, afirmó.

Vernaz destacó particularmente el programa de operaciones de cataratas y señaló que, según su conocimiento, el Club de Leones San Francisco es el único de los 43 clubes que integran el Distrito O-1, presente en 10 provincias, que lleva adelante actualmente este tipo de actividad.

“Así que la verdad es que es algo para destacar. Yo me saco particularmente el sombrero”, expresó. El gobernador también señaló que su visita se enmarca en el trabajo conjunto de los integrantes del distrito y remarcó que, más allá de los cargos, todos forman parte de un mismo equipo orientado al servicio comunitario.

“Más allá de yo tener el cargo máximo, en realidad somos todo un equipo, somos todos Leones. No importa el cargo, sino que todos intentamos ir adelante por la comunidad”, sostuvo.

La jornada por los 69 años continuará por la tarde con una actividad de servicio. A las 16.30, integrantes del Club de Leones junto con quienes quieran acompañarlos realizarán una visita al Pequeño Cottolengo Don Orione, donde concretarán la entrega de frazadas, ropa y artículos de primera necesidad.

La elección del lugar está vinculada además con la historia de la institución, que a lo largo de los años realizó distintas obras y acciones de servicio allí. Para Pinto, la actividad representa una manera de mantener vigente el espíritu de la institución durante el aniversario.

“Nos parecía que la mejor manera de celebrar 69 años no era solamente reunirnos para recordar nuestra historia, sino terminar la jornada haciendo aquello que identifica al leonismo: servir”, expresó.

El aniversario también marca el comienzo del camino hacia los 70 años del Club de Leones San Francisco, que se cumplirán en 2027.

Desde la institución plantean como desafíos para esta nueva etapa la incorporación de nuevas generaciones, una mayor participación y el fortalecimiento de los vínculos con instituciones de San Francisco y la región. Pinto sostuvo que la institución debe continuar la tarea iniciada por quienes la construyeron a lo largo de estas casi siete décadas.

“Durante mucho tiempo hablamos de nuevas generaciones, de nuevas ideas y de abrir nuestro Club. Hoy sentimos que el futuro ya entró por nuestra puerta. Nuestra responsabilidad es recibirlo con generosidad, humildad y armonía”, afirmó.

Finalmente, el presidente del Club de Leones San Francisco invitó a la comunidad a acercarse y conocer las actividades de la institución. “No necesita ser León, puede ir y participar en actividades de servicio, que siempre es reconfortante para todos. Son siempre bienvenidos”, concluyó.