El Programa de Asistencia Integral de Córdoba (Paicor) atraviesa un escenario de expansión que ya no se explica únicamente por el crecimiento vegetativo de la matrícula escolar. Según confirmó el director del programa, Ezequiel Ghione, el dato más significativo del inicio del ciclo lectivo 2026 es el aumento de familias que se inscriben por primera vez, las cuales en años anteriores no habían necesitado el beneficio.

“Nosotros lo que notamos es que el porcentaje es más alto ahora de nuevos inscriptos de Paicor, que nunca estuvieron en Paicor”, explicó Ghione en entrevista con LA VOZ DE SAN JUSTO. El funcionario detalló que el sistema fue modificado el año pasado para detectar automáticamente las inscripciones y distinguir entre quienes ya formaban parte del padrón y quienes ingresan por primera vez. “Internamente hemos denominado de determinada manera al que ya venía en el Paicor y a los que se anotan nuevamente, para tener un mapa de situación y el día a día de los que se van anotando”, señaló.

El fenómeno, aclaró, no se limita a alumnos que comienzan la escolaridad. “No es solamente que son de las matrículas iniciales, son de distintos grados de la matriculación de las escuelas”, indicó. Esto implica que familias con hijos que ya transitaban el sistema educativo ahora recurren al programa alimentario como sostén complementario ante un contexto económico adverso.

El programa cerró el año pasado con 309.000 raciones diarias y, para el inicio de 2026, se espera un incremento de entre el 2% y el 3%, con la posibilidad de alcanzar un crecimiento total cercano al 5% a lo largo del año. De cumplirse esa proyección, el padrón podría superar los 320.000 beneficiarios.

“La demanda viene creciendo, la situación social ha influido para que la gran cantidad de los papás y las mamás vayan inscribiendo a sus hijos en el Paicor”, sostuvo Ghione. Y agregó que a ese escenario se suma otro factor: “La calidad nutricional que tienen los menús que hemos desarrollado en el último año”.

El aumento en las solicitudes obligó a revisar la planificación inicial. Si bien el presupuesto contemplaba la apertura de 30 nuevas escuelas con servicio de comedor, la demanda de directivos y comunidades educativas llevó a ampliar el alcance.

“Nosotros ya habíamos previsto 30 escuelas nuevas aparte de las 3.368 que tenemos en la provincia”, detalló Ghione. Solo con esas incorporaciones se sumarán entre 7.500 y 8.000 estudiantes, de acuerdo con las matrículas del año pasado. A ese número se agregaría un crecimiento similar en establecimientos que ya cuentan con Paicor.

“Estimamos mínimamente un crecimiento alrededor del 5% del padrón a lo largo del año”, precisó. Y fue categórico al señalar que el criterio es atender cada necesidad que surja: “Habrá servicio de Paicor en la escuela que haga falta”.

El funcionario remarcó que muchas veces son las directoras quienes alertan sobre la situación. “Las directoras son las primeras que te llaman y te dicen: ‘Fijate que acá hay chicos con hambre’. Los lunes es muy complicado, se nota mucho”, describió.

En el interior provincial, especialmente en zonas rurales, el programa avanzó con la reconversión de módulos alimentarios hacia comida caliente en las escuelas. “En la escuela los chicos tienen que comer comida caliente”, enfatizó. Cuando la infraestructura no permite instalar cocina de inmediato, la respuesta inicial es la copa de leche para dar una solución rápida.

Desde la Provincia sostienen que el desafío central es sostener la calidad en un contexto de mayor demanda. “El gobernador Martín Llaryora tiene sumamente claro que el Paicor es una inversión, no es un gasto, porque un chico que no está bien alimentado no puede estudiar correctamente”, afirmó Ghione.

Los menús fueron diseñados junto a la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), la Universidad Católica de Córdoba (UCC) y la Universidad Siglo 21. En el último año se incorporó el maní y sus subproductos, además de la miel. “La calidad de los menús que hemos implementado no la vamos a bajar”, aseguró el director.

Sobre el maní, explicó que se trata de “uno de los denominados superalimentos” y destacó que el 75% de su producción se concentra en Córdoba. “Eso nos da autonomía alimentaria y acostumbramos a los niños y niñas a consumir un alimento sano e importante para su nutrición”, sostuvo.

“El gran desafío del Paicor para este año es mantener la misma calidad que tuvimos el año pasado con el nuevo pliego y brindar el servicio a la demanda que vaya surgiendo”, concluyó.

Con más de 40 años de funcionamiento, el Paicor sigue siendo una política pública clave en Córdoba. Sin embargo, el crecimiento de nuevas familias inscriptas —muchas de ellas que antes no necesitaban asistencia— refleja el impacto directo de la crisis en la economía cotidiana y confirma que el comedor escolar se convierte, cada vez más, en un sostén esencial para garantizar el derecho a la alimentación y a la educación.

 La inscripción es 100% digital y debe realizarla un adulto responsable a través de Ciudadano Digital (CiDi), con nivel de seguridad 1. Allí se completa el formulario con los datos de todo el grupo conviviente.

Para que el alumno sea autorizado, la Provincia verifica tres requisitos mediante cruces con Rentas y el sistema tributario nacional: que el grupo familiar no supere el valor de la Canasta Básica, que posea un único inmueble y que, en caso de tener automóvil, este tenga una antigüedad mínima de 10 años.

Una vez cargados los datos, el sistema notifica si el estudiante fue aprobado.

El intendente Franco Castellina recibió en nuestra localidad al director general del programa Paicor, Ezequiel Ghione, con el objetivo de fortalecer el trabajo conjunto entre el gobierno provincial y el Municipio en el acompañamiento a las comunidades educativas.

La jornada comenzó con una reunión en el municipio, tras la cual se llevaron a cabo visitas a diferentes establecimientos educativos del pueblo donde se implementa diariamente este importante programa que garantiza el acceso a una alimentación adecuada para niños, niñas y adolescentes.

Durante el recorrido, en la Escuela Dr. Arturo Miguel Barbero se realizó la entrega de una heladera, elemento fundamental para optimizar el funcionamiento del servicio de comedor, mientras que en la Escuela Primaria Damas Patricias se entregaron utensilios de trabajo y también se distribuyeron uniformes para todo el personal que desempeña tareas en los comedores escolares de las instituciones de nuestra localidad.

En la escuela rural Capitán Gabriel del Valle, en tanto, se anunció una noticia muy esperada por la comunidad: la reactivación de la tradicional cocina del programa. Esto permitirá que los estudiantes vuelvan a desayunar y almorzar en el comedor escolar, luego de un período en el que recibían únicamente módulos alimentarios.

En la actualidad, más de 250 alumnos y alumnas de nuestra localidad acceden al servicio del Paicor, lo que demuestra su alcance y relevancia en el entramado educativo local. Este programa no solo cubre una necesidad básica, sino que también contribuye a una mejor experiencia escolar para los estudiantes.

Un indicador de la difícil situación social y económica que atraviesa el país y de la que San Francisco no es ajena, es la inscripción de niños y jóvenes que asisten a establecimientos educativos en el Programa de Asistencia Integral de Córdoba (Paicor). 

El objetivo primordial de este programa social de la provincia es contribuir a la inclusión y permanencia en el sistema educativo formal y al adecuado crecimiento y desarrollo de la población en edad escolar en situación de vulnerabilidad, brindando asistencia alimentaria y promoviendo la mejora en los hábitos vinculados a una alimentación saludable.

Un relevamiento efectuado por LA VOZ DE SAN JUSTO arrojó una escena muy reveladora de lo que ocurre en distintas instituciones de la ciudad. Las escuelas desde hace varios años cumplen funciones mucho más amplias que sólo las pedagógicas, y la asistencia a los comedores es un indicador que demuestra que la alimentación se torna indispensable para el desarrollo integral de niños y adolescentes en edad escolar. 

En el Ipet N° 264 “Teodoro Asteggiano”, de barrio Parque, se constató que no sólo el porcentaje de estudiantes inscriptos en el Paicor es significativo – llegó al 57% en 2023- sino que incluso hay jóvenes que dejaron la escuela, por diversos motivos, y siguen yendo a comer.

“Hay chicos que han abandonado la escuela y que vienen igual al comedor. No entran al aula, pero vienen a comer”, reveló Sabrina Ríos, vicedirectora del Ipet 264. Las situaciones educativas y sociales son muy puntuales, hasta incluso hay estudiantes que tienen una intermitencia en la asistencia a clases y, sin embargo, al comedor “van siempre”. 

“Vos los ves comiendo y después no entran al aula”, agregó Ríos. 

Estas circunstancias, para el personal docente, se tornan un tanto problemáticas, sobre todo por cuestiones de cuidado. Los directivos, si divisan a algún estudiante que abandonó la escuela o que faltó a clases, inmediatamente llaman a sus respectivas familias para confirmar que están al tanto y los autorizan a retirarse o a alimentarse en el establecimiento. 

“No entran al aula, pero vienen a comer”, advierten directivos. Reciben asistencia alimentaria hasta tres veces al día.

La escuela, en este contexto, como espacio de enseñanza queda relegada a un segundo plano frente a cuidados y asistencias de primera necesidad. Ahora bien, lejos contemplar lo meramente educativo, el Paicor viene a suplir una necesidad básica como la alimentación y les brinda un espacio de contención a los jóvenes que, por diversas circunstancias, no pueden acceder a un plato de comida en su hogar. 

Cabe destacar que muchos de ellos a veces tienen horas libres y, en vez de retirarse antes de la escuela, prefieren quedarse y esperar al momento del almuerzo.

La zona que ocupa la Teodoro Asteggiano también es un espacio de contención para que jóvenes de localidades santafecinas. No es un dato menor que el Paicor, un programa de la provincia de Córdoba, le provee de comida a estudiantes que vienen de Frontera y Josefina. 

A la vuelta del Ipet 264, se encuentra la escuela primaria José María Paz, donde el número de alumnos inscriptos al Paicor llega al 90% y esto se refleja directamente en la asistencia a clases, que tiene un porcentaje similar. 

Tanto en este establecimiento como en los demás consultados, hubo una constante: si sobra comida, estudiantes que no estén inscriptos pueden acceder al comedor para alimentarse en la escuela. 

En la José María Paz también existen casos puntuales de alumnos que vienen de otras provincias, como Entre Ríos, Catamarca y, en breve, de Mendoza. Si bien, las familias llenaron las planillas para acceder al programa social, muchas quedaron observadas, pero si sobra comida, están invitados a comer. 

“No les podés negar un plato de comida a los chicos”, manifestó la directora Elizabeth Fernández, y resaltó que Paicor también les provee útiles. 

Otro establecimiento consultado es el Ipem N°96 “Prof. Pascual Bailón Sosa”, que tiene un 70% de estudiantes inscriptos en el programa de alimentación. Si se comparan los números del año pasado con los de 2023, hubo un incremento de 90 beneficiarios.

En este centro escolar, la vicedirectora Carina Stassi subrayó que una particularidad de estos últimos tres años es que la mayoría de los estudiantes que inician sus estudios secundarios ya vienen inscriptos desde el primario en el Paicor. 

Por su ubicación, la escuela Bailón Sosa posee una población estudiantil que viene de varios sectores de la ciudad. Los estudiantes recorren largas distancias para asistir a clases. Al igual que en la Teodoro Asteggiano, muchos de los jóvenes esperan al momento del almuerzo, incluso hasta si tienen horas libres y pueden retirarse antes. 

En los últimos años, los colegios de San Francisco se convirtieron en sitios de contención, esparcimiento y, también, en donde se brinda un plato de comida.

La crisis económica acrecienta las funciones que cumple el sistema educativo y la inscripción de familias en el Paicor así lo demuestra. Además de ser un programa que permite una alimentación saludable para estudiantes, es un gran alivio para las familias tanto por cuestiones económicas como de organización hogareña.  

La escuela, como institución que forma a las nuevas generaciones, se ve un tanto desdibujada en su labor pedagógica central ante la urgencia de suplir necesidades primordiales para niños y jóvenes.