La Intendencia del Parque Nacional Iguazú y la empresa concesionaria Iguazú Argentina dispusieron la suspensión temporal del ingreso de visitantes a las Cataratas del Iguazú. La medida responde a una crecida extraordinaria originada por intensas lluvias en la cuenca alta del río y en la región de la Triple Frontera, impulsadas por el fenómeno climático El Niño.

Durante la mañana del lunes, los registros oficiales indicaron un flujo superior a los 12 mil metros cúbicos por segundo a lo largo de los 275 saltos de agua de la reserva natural de Misiones. Este volumen representa casi nueve veces el promedio habitual del curso de agua.

A través de un comunicado oficial, las autoridades informaron que la interrupción busca implementar un "protocolo de seguridad preventivo para resguardar la integridad de los visitantes trabajadores". Asimismo, aclararon que la disposición implica una "restricción temporal para la circulación de personas y el acceso a los sectores de uso público".

Como medida preventiva previa ante las crecientes anunciadas, se completó el desmontaje de la pasarela que conduce al salto Garganta del Diablo. El proceso demandó más de 40 días de trabajo y permitió poner a resguardo en tierra firme los pisos y barandas de la estructura.

Las tareas preventivas buscan evitar daños estructurales similares a los ocurridos en 2023, cuando el volumen del río superó los 20 mil metros cúbicos por segundo y arrastró más de la mitad de dicho circuito. Un evento de magnitud semejante también había provocado severos destrozos e inversiones de reparación durante el año 2022.

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A diferencia de las restricciones aplicadas en el sector argentino, el área protegida en Foz de Iguazú (Brasil) mantuvo el acceso habilitado al público durante las primeras horas de la jornada. La afluencia turística del fin de semana previo había registrado el ingreso de 9.000 personas en Argentina y demoras de hasta tres horas en el paso fronterizo del puente internacional Tancredo Neves.

Los técnicos del Parque Nacional realizarán relevamientos sobre los circuitos e infraestructura del área protegida para analizar e inspeccionar el impacto de la creciente. De acuerdo con las previsiones meteorológicas para la región, el tiempo mantendrá condiciones adversas con precipitaciones hasta la llegada de mejoras proyectadas para el próximo jueves.

El Parque Nacional Iguazú aplicará una medida inédita al clausurar por 40 días el paso a la Garganta del Diablo desde este lunes 3 de agosto, con el fin de retirar pasarelas y barandas metálicas frente a la amenaza inminente de un desborde histórico de la cuenca. La decisión se oficializó durante una presentación conjunta entre directivos de Parques Nacionales y la firma concesionaria Iguazú Argentina S.A.

A diferencia de eventos anteriores, la estrategia operativa no esperará el embate del caudal ni se limitará al rebatimiento de defensas, sino que consistirá en desmontar y resguardar la infraestructura en depósitos seguros para evitar destrucciones como la sufrida en octubre de 2023, cuando el río arrasó 79 tramos de pasarelas y dejó inhabilitado el paseo durante nueve meses.

La logística de resguardo busca prevenir las severas secuelas materiales que suelen provocar los temporales de gran escala en el predio. “En este contexto de alta afluencia turística, y en función de las proyecciones meteorológicas asociadas al fenómeno El Niño (ENOS), se avanzó en medidas preventivas para resguardar la infraestructura del Área Cataratas”, indicó la empresa concesionaria Iguazú Argentina S.A.

En la misma línea, los representantes de la firma remarcaron la fundamentación técnica que justificó el operativo: “La decisión se sustenta en los pronósticos y análisis técnicos que anticipan crecidas del río Iguazú en los próximos meses". 

En ese sentido, las empresas encargadas del monitoreo climático e hidrológico del sistema fluvial en la cuenca de Brasil coincidieron en señalar que durante septiembre y octubre se prevén caudales elevados, con potencial de generar inundaciones extraordinarias que podrían afectar la infraestructura de ese sector.

A pesar de la suspensión temporal en el salto principal, las autoridades aseguraron el normal desarrollo de las actividades en las demás áreas operativas, según supo la Agencia Noticias Argentinas. “El Parque Nacional Iguazú continúa abierto con los demás atractivos: Centro de Visitantes Yvyrá Retá, Territorio Yaguareté, Tren Ecológico de la Selva, Circuito Inferior, Circuito Superior, Sendero Verde, Sendero Macuco, Muestra histórica del Viejo Hotel Cataratas, y todas las tiendas y espacios gastronómicos”, explicó el intendente del Parque Iguazú, José María Hervás, quien encabezó el anuncio junto al director Nacional de Operaciones de la APN, José Albrizio, la gerente general de la concesionaria, Carol Da Rosa, y el titular del ITUREM, Leopoldo Lucas.

Paralelamente, la provincia de Misiones inició un esquema de contingencia ante los pronósticos de intensas precipitaciones y la consecuente suba de los ríos Paraná, Uruguay e Iguazú, que podrían derivar en evacuaciones en poblados costeros.

Frente a este panorama, el gobernador Hugo Passalacqua conformó un comité de emergencia para articular acciones preventivas en los municipios ribereños y coordinar el monitoreo del caudal, condicionado también por la apertura de compuertas en las represas hidroeléctricas brasileñas. En un reciente encuentro con especialistas de la región y el exterior, los técnicos ratificaron la perspectiva de lluvias récord para los próximos meses y advirtieron que “los escenarios de riesgo varían de fuertes a extremos”.