El periodista oriundo de San Francisco, Ricardo Trotti, fue distinguido con el reconocimiento de los Premios María Moors Cabot 2026, otorgados por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, en Nueva York, en reconocimiento a su extensa trayectoria en la defensa de la libertad de prensa. El galardón, considerado uno de los más prestigiosos del continente, distingue anualmente a periodistas y referentes de las Américas por su aporte al periodismo y la libertad de expresión.

Al conocer la distinción, Trotti sostuvo que el premio trasciende lo individual. “Los premios son individuales y, por eso, injustos, ya que para conseguirlos se requiere del trabajo de muchas personas y equipos”, afirmó. En ese sentido, agradeció especialmente “a mi esposa, quien se hizo cargo del cuidado y la formación de nuestros hijos mientras yo debía cumplir mis compromisos”, a sus colegas de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), a los medios asociados y a quienes condujeron la institución a lo largo de los años.

Además, dedicó el reconocimiento “a los familiares de más de 500 periodistas asesinados en las últimas décadas en nuestras Américas” y también “a todos los periodistas perseguidos, encarcelados y exiliados, y a los medios de comunicación que han sufrido acoso, censura y ataques. El premio que de verdad importa es que nadie deba pagar con su vida por ejercer el periodismo”.

En declaraciones a AM 1050 Radio San Francisco, Trotti explicó que los María Moors Cabot “son tal vez los premios más apetecibles por los periodistas de las Américas”, al destacar el prestigio de la Universidad de Columbia. Precisó que cada año se distingue a cuatro periodistas en actividad y se otorgan reconocimientos especiales a personas que, aunque no desarrollen tareas cotidianas en un medio, realizan aportes relevantes a la libertad de prensa.

“Este año tuvimos la suerte o el privilegio y nos honraron tanto al director del diario El País de España, a mí y a otro periodista de Estados Unidos”, comentó. Agregó que continúa desempeñándose como asesor y editor de proyectos en la SIP, donde sigue impulsando iniciativas vinculadas con la defensa del periodismo independiente.

Uno de esos proyectos es el combate contra la impunidad en los asesinatos de periodistas, una tarea que inició hace tres décadas. “Siempre pensé que la falta de justicia o la impunidad elevaba los niveles de violencia contra los periodistas”, señaló. Recordó que todo comenzó con la investigación de un crimen en Guatemala y que luego la iniciativa se expandió a distintos países de América Latina.

Según explicó, el panorama sigue siendo preocupante. “No sé si estamos peor o involucionando, pero la violencia contra los periodistas sigue siendo estable”, expresó. Para Trotti, la principal amenaza ya no proviene únicamente de gobiernos autoritarios o corruptos, sino también de la expansión del crimen organizado. “Tiene una relación directa con los crímenes contra periodistas”, afirmó al mencionar los recientes asesinatos registrados en México, Perú, Colombia y Jamaica.

Consultado sobre los riesgos personales que implicó ese trabajo, aseguró que nunca recibió amenazas directas, aunque reconoció momentos de tensión. “Tuvimos algunos temores cuando nos entrevistábamos con gente muy ligada al crimen organizado”, indicó. También explicó que la SIP implementó protocolos de seguridad para proteger a los periodistas que investigaban estos casos. Sin embargo, admitió que la mayor dificultad ha sido “el estado de frustración tremenda” provocado por la falta de continuidad de las políticas públicas y la lentitud de la Justicia en numerosos países de la región.

Trotti también se refirió al impacto de la desinformación y la inteligencia artificial sobre las democracias. “Sí, totalmente, la fake news es una amenaza para la democracia”, respondió. A su entender, hoy la desinformación “ya no viene solamente de gobiernos sino de cualquier persona a través de redes sociales o del uso de inteligencia artificial”, lo que ha multiplicado la circulación de contenidos falsos. No obstante, valoró el trabajo de organizaciones y medios dedicados a la verificación de información, aunque reconoció que “estamos ante un alud de desinformación que es difícil atajar”.

Finalmente, reflexionó que la distinción representa “un incentivo para seguir escribiendo sobre periodismo” y adelantó que trabaja en un nuevo libro sobre inteligencia artificial, libertad y verdad, como continuidad de su obra Robots con alma.