Hay pasiones que nacen durante la infancia y permanecen intactas a pesar del paso del tiempo. Para Silvia Machado, los colectivos siempre fueron mucho más que un medio de transporte. Desde pequeña observaba con admiración el trabajo de su padre, quien durante años recorrió las rutas argentinas como conductor de la empresa El Turista. Aquellas experiencias terminaron marcando su propio destino.

Hoy, Silvia puede decir que cumplió su sueño. Se convirtió en la primera mujer de San Francisco en desempeñarse como conductora profesional de ómnibus doble piso de larga distancia, una actividad históricamente vinculada con los hombres y que exige preparación, responsabilidad y muchas horas lejos de casa.

En diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO, repasó el camino que debió recorrer para llegar al volante de estas unidades, recordó las enseñanzas de su padre y compartió la emoción que ambos sintieron cuando finalmente pudo continuar con una historia familiar ligada al transporte.

“Esto es una pasión que llevo desde chica, adolescente, porque mi papá fue un pionero de la empresa El Turista. Siempre quise hacer lo que hacía mi papá porque me gustaba y me gusta. Hoy por hoy es una pasión para mí”, expresó.

Su vínculo con los colectivos comenzó mucho antes de obtener una licencia profesional. Durante su infancia acompañaba a su padre en algunos de los recorridos que realizaba entre San Francisco y Buenos Aires, especialmente hacia la terminal de Retiro.

“Yo iba con él arriba del colectivo y me parecía muy curioso ver cómo doblaba el colectivo y no se subía arriba de la vereda”, recordó entre risas. Aquella curiosidad infantil se transformaría, muchos años después, en conocimientos técnicos que incorporó durante su formación.

El camino para convertirse en conductora profesional no fue sencillo. Silvia explicó que recién este año pudo comenzar a trabajar en la actividad, después de postergar durante mucho tiempo un objetivo que parecía difícil de alcanzar.

La preparación demandó tiempo, recursos económicos y diferentes instancias de evaluación. Para obtener su habilitación debió realizar estudios, controles psicofísicos y evaluaciones psicológicas, además de completar capacitaciones específicas para conducir vehículos de gran porte.

Parte de su formación tuvo lugar en Córdoba, donde rindió para obtener su licencia profesional, y posteriormente continuó capacitándose en Rosario, en una institución dedicada a la preparación de conductores.

Su primer recorrido profesional fue hacia Victoria, Entre Ríos, una experiencia que todavía recuerda con una mezcla de emoción y orgullo. “Es una emoción porque vos aprendés a manejar con los coches que son palanqueros, que tienen la palanca al piso, y después manejás coches con caja automática”, explicó.

Para muchos, ponerse al volante de un ómnibus doble piso puede resultar intimidante por sus dimensiones.  “Para algunos es inmenso, para mí no es grande, para mí es algo normal, algo común manejarlo”, afirmó.

Y agregó: “Vas por la ruta y sabés que tenés arriba tuyo cuatro metros y para atrás tenés 14 metros diez, pero es una cosa que no dudás, no tenés miedo. Es una pasión, una satisfacción, felicidad, una alegría. Me siento muy orgullosa”.

Detrás de su historia hay otra que ocupa un lugar fundamental: la de su padre, Francisco Antonio Machado, conocido en San Francisco como “Pancho” Machado, quien tiene 77 años y fue uno de los primeros trabajadores de la empresa El Turista.

Durante la entrevista, Silvia recordó aquellos años en los que acompañaba a su padre a los talleres y observaba cada detalle del trabajo que realizaba.

“Desde chiquita al lado de él, ayudándole a limpiar los coches, llevándolos al galpón donde está la fosa, viéndolo partir cada vez que tenía que ir de San Francisco a Buenos Aires”, relató.

También recordó que su madre la llevaba a despedirlo cuando debía salir de viaje. Eran momentos cotidianos que quedaron grabados en su memoria y que hoy adquieren un significado especial.

Pero uno de los momentos más emotivos de la entrevista llegó cuando Silvia contó cómo reaccionó su padre al enterarse de que finalmente había conseguido convertirse en conductora profesional.

“Cuando yo le mostré a mi papá, le dije: ‘Mirá lo que manejé, mirá lo que rendí, mirá hasta dónde fui’. Se emocionó tanto”, recordó. Actualmente, su padre atraviesa una enfermedad crónica, una situación que vuelve todavía más significativo el hecho de haber podido compartir con él la concreción de su sueño.

Silvia también compartió uno de los consejos que recibió de su padre cuando comenzaba a dar sus primeros pasos en la profesión. “Mi papá me dijo: ‘Confío en vos, nunca dudes, estate segura siempre’”, recordó.

 Silvia reconoce que ingresar al mundo del transporte profesional siendo mujer puede representar un desafío adicional. Aunque destacó el acompañamiento recibido por parte de algunos trabajadores y empresas de San Francisco, también señaló que todavía existen prejuicios dentro de la actividad.

Contó que muchos compañeros la ayudaron durante su preparación y le brindaron consejos que resultaron importantes para avanzar. “Ellos me han dado consejos, me han dado una mano muy importante. Estoy muy agradecida. No me discriminaron, sino al contrario, fueron muy compañeros”, sostuvo.

Sin embargo, aseguró que esa actitud no se repite en todos los ámbitos laborales. “Hay hombres que son machistas y piensan que la mujer va a ser una competencia. Al contrario, en esto se trata de ser compañeros, porque todos estamos por el mismo trabajo, por la misma pasión”, reflexionó.

La conductora explicó que, si bien existen mujeres que trabajan en el transporte de pasajeros en otras ciudades, todavía son pocas las que conducen unidades doble piso. En San Francisco, destacó ser la primera en desarrollar esta actividad profesionalmente. “Ojalá que haya más y que se animen y que les guste. Que sea la primera de muchas”, manifestó.

 Actualmente, Silvia trabaja en Modo Bus, una empresa dedicada a viajes y turismo de corta y larga distancia. Allí conduce minibuses y realiza recorridos que dependen de las contrataciones y actividades programadas.

A diferencia de quienes trabajan en servicios regulares, su actividad no tiene horarios ni días de descanso fijos. Cada viaje implica organizarse según el destino, la duración del recorrido y las necesidades de los pasajeros.

El trabajo también supone resignar momentos familiares, especialmente durante los fines de semana y feriados, cuando suelen concentrarse muchas de las actividades turísticas.

El último Día de la Madre, por ejemplo, tuvo que salir de viaje y apenas pudo compartir un momento con uno de sus hijos.

“Ahora lo entiendo más porque mi papá ya estaba diagramado, él estaba en la línea y no podía decir que no. Había fechas, cumpleaños o algún acontecimiento mío en el colegio que él a veces no podía estar”, recordó.

Más allá de su experiencia personal, Silvia espera que su historia sirva para alentar a otras mujeres que desean incorporarse a oficios tradicionalmente ocupados por hombres. “Les animo a que sean valientes, que se animen. Si es su sueño, ya sea una traffic, un colectivo urbano, un doble piso, un camión, un tractor, que lo hagan”, expresó. Para ella, el género no debe representar una barrera a la hora de elegir una profesión.

Y concluyó con un mensaje dirigido especialmente a quienes todavía dudan en dar el primer paso: “Las mujeres también sabemos, valemos y podemos. Les invito que se animen, que no tengan miedo y que le den para adelante hasta cumplir su sueño como lo hice yo”.