El Refugio Nocturno Municipal fue escenario de un emotivo encuentro navideño a partir de una iniciativa impulsada por Caro y Pauli, integrantes de Celebrarte, junto al Centro Preventivo de Adicciones de la Municipalidad de San Francisco. La jornada permitió compartir un momento de celebración y cierre de año con las personas que asisten habitualmente al servicio.

Del encuentro participó el intendente Damián Bernarte, quien acompañó las actividades desarrolladas en el refugio y compartió la propuesta con los asistentes. Entre las acciones realizadas, se trabajó en la elaboración de figuras mediante la técnica de origami con motivos navideños, en un clima de intercambio y calidez.

La directora general de Políticas Sociales, Claudia Lenis, recordó que cada diciembre el Refugio Nocturno Municipal organiza actividades especiales en preparación de la Navidad y como cierre del año. En ese sentido, destacó el acompañamiento de Celebrarte a lo largo de 2025 en distintas acciones vinculadas a la RAAC, en articulación con el comedor “La Virgencita”, lo que dio marco a la actividad realizada.

Lenis también valoró la presencia del intendente en el refugio, señalando que su visita fue especialmente apreciada por las personas que hacen uso del servicio municipal, con quienes compartió un momento distendido y participó de las propuestas del encuentro.

Como cierre de la jornada, Bernarte realizó la entrega de dos ventiladores como obsequio navideño, que se suman al equipamiento con el que ya cuenta el Refugio Nocturno Municipal para mejorar la atención de quienes concurren diariamente a este espacio.

Con la llegada del invierno y las temperaturas bajo cero, la situación de las personas que duermen en la calle se vuelve aún más crítica. El pasado fin de semana, dos personas en situación de calle murieron en Mendoza como consecuencia del frío extremo, una tragedia que genera alarma y refuerza la necesidad de actuar.

En la ciudad, existe el Refugio Nocturno de San Francisco (Avellaneda y Dante Alighieri), que representa una herramienta clave, y cuyo rol es especialmente valorado por quienes trabajan a diario en la asistencia social. Aun así, desde Red Solidaria insisten en la importancia de la colaboración comunitaria para que nadie quede expuesto a la intemperie.

Marcelo Valverde, referente local de Red Solidaria, explicó que están en marcha con la campaña “Frío Cero”, una iniciativa que todos los años busca mitigar los efectos del invierno en las personas más vulnerables. “La idea es estar con los ojos más atentos, porque lamentablemente pueden pasar casos extremos. Lo que no queremos es que alguien se duerma en la calle y no despierte, como ocurrió en Mendoza. Con estas temperaturas podés sufrir hipotermia”, señaló.

Valverde destacó la importancia del refugio municipal como una herramienta fundamental en este contexto. “Gracias a su existencia, la mayoría de los chicos ya tienen un lugar donde dormir”, afirmó. Sin embargo, advirtió que no siempre alcanza. “El refugio tiene un límite de 16 personas, y a veces llega alguien más o vienen de otras localidades sin saber que el refugio existe. O llegan después de las 9 de la noche, que es el horario de ingreso. Ahí es cuando pedimos a la comunidad que avise si ve a alguien durmiendo afuera”.

En esos casos, desde Red Solidaria salen a recorrer las calles con frazadas, algo caliente para comer o un abrigo para quienes no se encuentran en el refugio. “Antes de que existiera el refugio, sabíamos dónde dormía cada uno y hacíamos un recorrido. Hoy, algunos duermen donde encuentran un rincón y nosotros no los conocemos. Por eso necesitamos que nos avisen”, remarcó.

La manera de colaborar es simple: si se ve a una persona durmiendo en la calle, se puede llamar al 103, a la Guardia Urbana, o directamente al número de Red Solidaria que es el 3564 - 619188. “Entre todos podemos hacer algo por quienes más lo necesitan. No hay que mirar para otro lado”, insistió Valverde.

A pocos días de cumplir tres años desde su puesta en marcha, en el Refugio Nocturno de San Francisco la profundización de la crisis económica está empujando a más personas a buscar contención, alimento y techo. Con un aumento sustancial en la demanda, esta iniciativa gestionada por la Secretaría de Políticas Sociales de la municipalidad junto al Consejo Interreligioso Social, se consolida como un dispositivo clave de asistencia.

Ubicado en Avellaneda y Dante Alighieri, el refugio ofrece 16 plazas por noche y funciona todo el año, recibiendo desde las 20 horas a personas en situación de calle, quienes pueden pernoctar hasta las 8 del día siguiente, accediendo a cama, cena, desayuno y un espacio seguro.

Según datos aportados por la directora general de Políticas Sociales, Claudia Lenis, durante los primeros meses de 2025 el dispositivo experimentó un incremento significativo de solicitudes respecto al mismo período del año anterior. Mientras que en el verano de 2024 las camas ocupadas rondaban el 30 %, este año el número escaló al 70 %, reflejando el deterioro de las condiciones de vida de los sectores más vulnerables.

“La situación actual muestra un fuerte retroceso en el acceso a lo más básico. Las changas, que eran el principal sustento de muchas de estas personas, hoy prácticamente no existen. Al no tener ingresos semanales, no pueden pagar una pensión y terminan acudiendo al refugio”, explicó Lenis.

Pero más allá del abrigo físico, el Refugio ofrece algo más difícil de medir pero igual de necesario: contención emocional y social. Allí trabajan profesionales que acompañan a los usuarios, muchos de los cuales arrastran historias marcadas por adicciones, vínculos rotos y situaciones de salud mental complejas.

“Este no es un espacio de rehabilitación, pero sí de acompañamiento. La idea es que la persona entienda que necesita ayuda y no está sola”, señaló la funcionaria, quien no ocultó su preocupación por lo que viene: “Avisoramos un invierno difícil. Vamos a tener que redoblar esfuerzos”.

El secretario de Políticas Sociales, Mauricio Vaschetto, recordó que el Refugio fue el primer programa surgido del Consejo Interreligioso Social, espacio que permite analizar de forma conjunta la realidad social local. “Fue una de las políticas sociales más relevantes que impulsamos”, aseguró.

Desde su inauguración el 29 de junio de 2022, este lugar se convirtió en un salvavidas para quienes lo han perdido casi todo. Hoy, en medio de un contexto cada vez más complejo, el Refugio Nocturno no solo cobija, sino que también refleja una ciudad que elige tender la mano en lugar de mirar hacia otro lado.

En la intersección de calle Dante Alighieri y Avellaneda, se encuentra el Refugio Nocturno, una iniciativa gestionada por la municipalidad de San Francisco junto al Consejo Interreligioso Social, que celebra dos años de trabajo efectivo. Este refugio ofrece apoyo, contención y ayuda a las personas en situación de calle.

El intendente Damián Bernarte expresó su satisfacción : "Estamos orgullosos de que esto haya sido parte de un proceso, de una visión de ciudad que tenemos y queremos, de una elaboración colaborativa con el Consejo Interreligioso, trabajando en un espacio donde escuchamos, nos sentamos a pensar y buscamos acciones para brindar soluciones".

Bernarte destacó el cambio de enfoque de los municipios: "Los gobiernos locales se ocupan del desarrollo integral del ser humano", subrayando la importancia de iniciativas como el Refugio Nocturno. 

Sostuvo que se trata de una decisión de gobierno acertada: “En San Francisco hemos avanzado con la pavimentación de calles en todos los barrios, ya no hay calles de tierra sin cordón cuneta o fueron pavimentadas; hicimos la obra de cloacas de forma simultánea en cinco barrios; tenemos una ciudad que tiene el 100% de agua potable; más del 90% con el servicio de gas natural; más del 90% tiene cloacas, podemos decir muchas cosas que tienen que ver con cuestiones del progreso de la ciudad , con lo estructural, pero la apertura del Refugio Nocturno es una de las decisiones  más importante que hemos tomado en los últimos dos años, porque es significativa desde lo humano”.

El espacio tiene capacidad para albergar a 16 personas por noche. Desde las 20, sus puertas están abiertas para recibir a quienes necesitan resguardo, extendiéndose su estadía hasta las 8 del día siguiente. Durante su estancia, los huéspedes disponen de una cama equipada con ropa de cama, acceso a instalaciones sanitarias para aseo personal, así como servicios de cena y desayuno. Funciona con un reglamento para una buena convivencia.

El equipo del refugio, incluyendo a Betiana Sandez y Darío Ledesma, ha estado desde el inicio, proporcionando apoyo vital a los residentes temporales. 

Betiana destacó la importancia del refugio: "Uno se encuentra con una multiplicidad de historias, de trayectorias vitales que hacen entender lo largo y complejo de esta problemática".

Darío, quien estuvo en situación de calle, compartió su perspectiva: "Hoy somos una gran familia, hemos logrado compartir momentos increíbles y este es uno de los mejores trabajos que he tenido en mi vida, es una satisfacción grandísima".

Luis Isleño, seguridad del Refugio, comentó: "Es un espacio en donde la gente en situación de calle tiene la posibilidad de alimentarse, asearse, mirar televisión y dormir en un lugar que está en muy buenas condiciones, encontrando contención y apoyo".

Por su parte, Verónica, voluntaria del refugio, compartió su motivación: "El Refugio Nocturno es más que un lugar físico, sino que representa una política de Estado vital para la ciudad". Su labor se centra en ayudar a los residentes, una tarea que encuentra profundamente gratificante, motivada por la solidaridad recibida cuando su hijo mayor estaba en recuperación por adicción.

El Refugio Nocturno ha sido una política pública crucial para transformar vidas. Algunos residentes han podido mejorar su salud y situación gracias a la asistencia médica y el apoyo continuo recibido en el refugio. 

El intendente destacó casos de éxito: "Fue un dispositivo que ayudó a ir organizando su vida".

En conclusión, Bernarte enfatizó: "Todos merecemos una vida digna, un lugar donde dormir, un plato de comida caliente", subrayando el compromiso del Estado en mejorar la calidad de vida de los ciudadanos más vulnerables.