La República Democrática del Congo (RDC) ha reportado 1.528 casos confirmados de ébola, incluidas 492 defunciones, mientras el último brote en el país continúa expandiéndose.

Según un informe de situación publicado el sábado por las autoridades sanitarias congoleñas, un total de 239 pacientes se han recuperado, mientras que 628 confirmados aún se encuentran en aislamiento u hospitalizados. Las autoridades también han identificado 185 casos sospechosos.

El documento señala que los casos confirmados semanales han seguido en aumento, con los niveles más altos registrados hasta la fecha en las semanas epidemiológicas 25 y 26, superando cada una de los 300 casos, lo que indica una transmisión comunitaria continua, publicó la Agencia Xinhua.

Entre los serios desafíos que el informe enumera, figuran la resistencia de la comunidad a la toma de muestras post mortem, la capacidad insuficiente de los centros de tratamiento del ébola, especialmente en la provincia de Kivu del Norte, un rastreo deficiente de contactos, retraso en el diagnóstico de laboratorio, la escasez de insumos médicos y de prevención de infecciones, la inseguridad y el acceso limitado en algunas zonas afectadas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el jueves que se ha iniciado el reclutamiento de pacientes para un ensayo clínico en el RDC, con el fin de evaluar de posibles tratamientos para el ébola, una enfermedad causada por el virus Bundibugyo, para el cual no existe ninguna vacuna aprobada ni un tratamiento específico. 

El brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo y Uganda ha dejado más de 200 muertes en su primer mes, siendo catalogado como el más severo hasta la fecha. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, hay hasta 35.000 contactos sospechosos que requieren seguimiento.

Con un total de 894 casos confirmados hasta el momento, este brote es tres veces más grave que el que se registró en Uganda en el año 2000, que tuvo 281 casos en la misma etapa, según informó el doctor Wessam Mankoula, epidemiólogo médico de Africa CDC.

La cifra real de contagios podría ser aún más alta, dado que el brote fue confirmado el 15 de mayo, semanas después de su aparente inicio. Desde la semana pasada, el número de casos ha aumentado en un 38% y se ha extendido a 32 áreas de salud en el este del Congo, detalló Mankoula.

Este brote es causado por el raro virus Bundibugyo, para el cual no existen vacunas ni tratamientos aprobados, y que no fue detectado en los primeros días de su aparición. El virus Zaire, más común y para el cual hay vacuna, fue responsable de la mayoría de los 16 brotes anteriores en el Congo.

Hasta ahora, 74 pacientes han logrado recuperarse de la enfermedad en el este de Congo y Uganda. Se están explorando tratamientos experimentales, como los anticuerpos monoclonales para combatir el virus Bundibugyo.

El brote se ha concentrado en la provincia oriental de Ituri, que representa más del 90% de los casos, aunque también se han reportado contagios en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur. La situación se ha agravado con la propagación del virus hacia Uganda, donde se han confirmado 19 casos y se han registrado dos muertes.

El rastreo de contactos sigue siendo un desafío significativo debido al aislamiento de la zona y a la persistente inseguridad en la provincia de Ituri, según Mankoula. "Para esos 800 casos confirmados, deberíamos tener entre 17.000 y 35.000 contactos en nuestra lista", explicó, señalando que actualmente solo se han rastreado y evaluado alrededor de 4.000 contactos, lo que representa menos del 15%.

"Todavía estamos lejos de controlar la situación de este brote", advirtió Mankoula.

Casi un millón de personas han sido desplazadas por años de conflicto en Ituri, complicando aún más el rastreo de contactos, ya que muchos huyen de ataques o se desplazan con frecuencia. Además, la situación se ve agravada por la movilidad de miles de mineros que se trasladan entre sitios remotos en esta región rica en minerales.

De los más de 900 millones de dólares prometidos para combatir el brote, solo se han desembolsado 90 millones, lo que ha dificultado aún más la respuesta a esta crisis. Africa CDC ha calculado que se requieren 540 efectivos para combatir el brote, pero hasta ahora solo se cuentan con 84.

"Estamos cruzando los dedos para que esos nuevos compromisos se aceleren, y haremos seguimiento con distintos Estados miembros y socios sobre su compromiso de convertir esas promesas en dinero efectivamente desembolsado", declaró Mankoula.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) manifestó su profunda preocupación ante la magnitud y la velocidad con la que avanza el nuevo brote de ébola en la República Democrática del Congo.

En tan solo 24 horas, la cifra de víctimas fatales vinculadas a la enfermedad saltó de 91 a 131, lo que representa un incremento del 44% en un solo día.

Actualmente, las autoridades sanitarias registran más de 500 casos sospechosos en la región africana más afectada. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que estos números seguirán creciendo a medida que se intensifiquen el rastreo de contactos y las pruebas de laboratorio.

El reporte oficial emitido este martes por el Ministerio de Salud del Congo confirmó que existen al menos 513 casos sospechosos en las zonas impactadas. Esta cifra supone un fuerte aumento respecto al lunes, cuando los funcionarios reportaban 300 posibles contagios.

La situación se torna crítica debido a que los investigadores han identificado la propagación del virus Bundibugyo. Se trata de una forma grave y extremadamente mortal del ébola para la cual, hasta el momento, no existen vacunas ni tratamientos médicos efectivos.

Ante la gravedad del escenario, el director de la OMS declaró el pasado domingo una emergencia de salud pública de preocupación internacional. Esta decisión se tomó de manera directa antes de reunir al Comité de Emergencia, una medida excepcional permitida por los cambios recientes en el Reglamento Sanitario Internacional.

El organismo internacional busca con esto agilizar la coordinación de la respuesta y las medidas de control en la zona. "Los números que se manejan hoy cambiarán a medida que se expanda la vigilancia sanitaria", afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus durante la Asamblea Mundial de la Salud en Ginebra.

Los contagios no se limitan a zonas rurales, ya que se han reportado casos en centros urbanos clave como Bunia, capital de la provincia de Ituri. Asimismo, el virus cruzó la frontera hacia Uganda, donde se confirmó una muerte en su capital, Kampala, vinculada directamente con el foco en el país vecino.

Un dato que genera máxima alerta entre los expertos es el deceso de personal médico en el ejercicio de sus funciones. Este hecho es un indicador claro de que se está produciendo una transmisión del virus dentro de los mismos centros sanitarios.

La movilidad poblacional es el principal factor que complica el control de la epidemia en la región. El noreste del Congo atraviesa un intenso conflicto armado que ha obligado a más de 100.000 personas a desplazarse en los últimos dos meses.

"La provincia de Ituri es altamente insegura, el conflicto se ha intensificado desde finales de 2025 y los combates aumentaron fuertemente", señaló el director de la OMS. A esto se suma la actividad minera, que genera un flujo constante de personas que entran y salen de las zonas de riesgo.

Expertos en salud y trabajadores humanitarios advirtieron que el virus circuló sin ser detectado durante semanas tras la primera muerte. Esta respuesta tardía ha dificultado seriamente los esfuerzos actuales para frenar la cadena de contagios en las comunidades afectadas.

La OMS ya cuenta con equipos en el terreno apoyando a las autoridades locales con suministros y equipamiento técnico. Mientras tanto, continúan los estrictos controles en los pasos fronterizos, especialmente en la zona de frontera entre el Congo y Ruanda.

El Ministro de Salud Pública, Samuel Roger Kamba, explicó que se están realizando estudios exhaustivos sobre los decesos registrados. El objetivo es confirmar mediante pruebas científicas cuántos de los fallecimientos están efectivamente ligados al virus del ébola.

“Se han registrado 513 casos sospechosos y 131 muertes en las zonas afectadas”, detalló el funcionario nacional. Kamba precisó que se trata de "muertes sospechosas" y que las investigaciones siguen su curso para determinar el alcance real de la enfermedad.