El Mundial 2026 sigue avanzando sin pausa y este miércoles ofrecerá una nueva jornada de los 16avos de final, con tres partidos que comenzarán a darle forma al cuadro de los octavos y tendrán como protagonistas a tres seleccionados que aspiran a pelear por el título.

La acción se abrirá a las 13 (hora argentina) con el cruce entre Inglaterra y República Democrática del Congo. Los ingleses llegan como favoritos luego de dominar el Grupo L, mientras que el conjunto africano accedió a la fase eliminatoria como uno de los mejores terceros y buscará dar una nueva sorpresa en el certamen. El ganador enfrentará a México, que el martes eliminó a Ecuador.

A las 17 llegará uno de los encuentros más atractivos de la jornada. Bélgica se medirá con Senegal en un duelo que promete intensidad y buen fútbol. Los Diablos Rojos finalizaron primeros en el Grupo G, mientras que el conjunto africano se metió entre los mejores terceros tras una contundente goleada sobre Irak en la última fecha de la fase de grupos. El vencedor se cruzará con Francia en los octavos de final.

El cierre será desde las 21, cuando Estados Unidos reciba a Bosnia y Herzegovina. El seleccionado norteamericano intentará aprovechar el respaldo de su público para seguir en carrera, mientras que los europeos buscarán extender su histórica participación en la Copa del Mundo. Quien avance se medirá con el ganador del duelo entre Croacia y Portugal.

La jornada del martes dejó nuevas confirmaciones entre los candidatos. Noruega derrotó 2-1 a Costa de Marfil con otro gol decisivo de Erling Haaland y será el próximo rival de Brasil. Francia volvió a exhibir todo su poder ofensivo al golear 3-0 a Suecia con un doblete de Kylian Mbappé, mientras que México hizo valer la localía y venció 2-0 a Ecuador para meterse entre los 16 mejores del torneo.

Con el cuadro eliminatorio tomando forma y los favoritos comenzando a marcar diferencias, el Mundial entra en una etapa en la que cada partido puede cambiar el rumbo de la competencia.

La Azzurra profundizó su crisis futbolística y seguirá sin jugar la máxima cita de selecciones. El equipo de Gennaro Gattuso cayó 4-1 ante Bosnia en Zenica y el boleto quedó en poder de los bosnios.

La tetracampeona del mundo empezó arriba en el resultado por el gol de Moise Kean en el primer cuarto de hora, luego de una pésima salida del arquero Nikola Vasilj, pero ese fue el único intento de una floja producción en los 45 minutos iniciales. La expulsión de Alessandro Bastoni en el cierre de la etapa obligó a la salida forzada de Mateo Retegui para reacomodar al equipo. En consonancia, Italia tomó una postura cautelosa y Bosnia se cansó de tirarle centros al área.

Más allá de esto, los italianos tuvieron opciones para liquidar el pleito en los pies de Francesco Pio Esposito y Federico Dimarco, pero dejaron escapar la posibilidad y su rival se aferró a esa vida con el 1-1 marcado por Haris Tabaković. Ya en el alargue, no hubo modificaciones y la moneda de los penales cayó en la vereda de los balcánicos, que compartirán el Grupo B con Canadá, Qatar y Suiza.

Por otro lado, Italia continúa una espiral negativa sin fin porque es el tercer Repechaje que pierde para ir a un Mundial de manera seguida y volverá a decir ausente después de sus faltazos a Rusia 2018 y Qatar 2022. Incluso, fue eliminado en primera fase de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Hace 20 años no juega un partido eliminatorio de Copa del Mundo: hay que remontarse a la final ganada contra Francia en Alemania 2006.