A una semana de las devastadoras inundaciones en Texas, las autoridades estadounidenses actualizaron el total de víctimas y este sábado elevaron la cifra hasta 129 muertos, en tanto, el total de desaparecidos asciende a 173.

Solo en el condado de Kerr se ha confirmado la muerte de 103 personas, mientras el resto de fallecidos ocurrió en otros cinco condados (Travis, Kendall, Burnet, Williamson y Tom Green) en las proximidades de San Antonio.

En tanto, cientos de rescatistas siguen revisando los escombros, pero al no haberse encontrado personas con vida en lo que va de esta semana aumenta la preocupación sobre la suerte de quienes permanecen desaparecidos, entre ellos al menos cinco niñas y un monitor que se encontraban en el campamento Mystic, a orillas del río Guadalupe, cuando ocurrieron las repentinas inundaciones.

De todas maneras, personal local de atención emergencias y las autoridades gubernamentales admitieron que el número de fallecidos aumentará en los próximos días, a medida que los equipos de búsqueda y rescate y los voluntarios sigan rastrillando las orillas del río.

Este viernes, el presidente Donald Trump recorrió la devastación causada por las inundaciones y elogió a los funcionarios estatales y locales, incluso en medio de crecientes críticas de que podrían no haber advertido a los residentes con la suficiente rapidez de que una mortal pared de agua se acercaba.

Asimismo, Trump prometió repetidamente eliminar la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) como parte de sus promesas más amplias de reducir drásticamente el tamaño del gobierno, y suele criticar a los funcionarios de estados gobernados por demócratas que han sido golpeados por desastres naturales y tragedias en el pasado.

Las autoridades estadounidenses actualizaron el total de víctimas de las devastadoras inundaciones de Texas, y este jueves elevaron la cifra hasta 120 muertos, en tanto el total de desaparecidos asciende a 173.

Solo en el condado de Kerr se ha confirmado la muerte de 96 personas, mientras el resto de fallecidos ocurrió en otros cinco condados en las proximidades de San Antonio, informó el portal DW.

Cientos de trabajadores siguen revisando los escombros, pero al no haberse encontrado personas vivas en lo que va de esta semana aumenta la preocupación sobre la suerte de quienes permanecen desaparecidos, entre ellos al menos cinco niñas que se encontraban en el campamento Mystic, a orillas del río Guadalupe, cuando ocurrieron las repentinas inundaciones.

“El enfoque sigue siendo rescate y reunificación”, aseguró Jonathan Lamb, el jefe de policía de Kerville, epicentro de la tragedia.

Las autoridades locales fueron cuestionadas por residentes y expertos por no haber ordenado la evacuación de las zonas cercanas al río, pese a las intensas lluvias, así como el hecho de que los monitores del campamento no estuvieran coordinados a través de walkie-talkies.

Un día antes de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump ,visite la zona de desastre, surgieron nuevos interrogantes acerca de cuándo llegaron las primeras alertas de emergencia a los habitantes de la zona afectada.

ABC News informó que un bombero de Ingram, aguas arriba de Kerrville, solicitó a la Oficina del Sheriff del condado de Kerr a las 04:22 horas locales del 4 de julio que alertara a los residentes de la cercana Hunt sobre la inminente inundación.

Sin embargo, la primera alerta no llegó hasta 90 minutos más tarde, y en algunos casos recién a las 10:00 horas, cuando cientos de personas ya habían sido arrastradas por las aguas embravecidas.

Periodistas han insistido ante las autoridades locales para saber si los drásticos recortes de fondos del gobierno de Trump habían debilitado los sistemas de alerta y por qué tantas personas no recibieron los avisos a tiempo.

El número de muertos por las inundaciones registradas en el centro de Texas, Estados Unidos, llegó a 104 y aún hay decenas de desaparecidos, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate, informaron las autoridades locales.

Camp Mystic, un campamento de verano cristiano solo para niñas ubicado a lo largo del río Guadalupe en el condado de Kerr, lamentó la pérdida de al menos 27 campistas y consejeras tras las intensas lluvias que el viernes y el sábado condujeron a múltiples inundaciones repentinas en el centro de Texas.

Diez niñas y una consejera del campamento seguían desaparecidas hasta este lunes, afirmó en conferencia de prensa el alguacil del condado de Kerr, Larry Leitha, quien señaló que hasta el lunes por la mañana se había confirmado la muerte de 48 adultos y 27 menores en las inundaciones del condado de Kerr, muchos de los cuales no habían sido identificados.

Además, otros cuatro condados del centro de Texas reportaron un total combinado de 12 muertos, entre ellos varios niños.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprobó el domingo una asistencia federal por desastre como parte de una Declaración de Desastre Mayor con el fin de liberar recursos federales claves para Texas.

Se esperan más lluvias intensas para los próximos días, lo que mantiene a partes del estado en situación de riesgo de sufrir nuevas inundaciones, anunció Abbott.

Los demócratas presionan para que se investigue la reducción de personal en el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, siglas en inglés), en un momento en que el número de muertos por las inundaciones repentinas en el centro de Texas, Estados Unidos, llegó a 104.

El líder demócrata en el Senado, Chuck Schumer, pidió el lunes a un organismo de control gubernamental que “abra de inmediato una investigación sobre el alcance, la amplitud y las ramificaciones de si la escasez de personal en las estaciones locales clave del NWS contribuyó a la catastrófica pérdida de vidas y propiedades durante las mortales inundaciones”.

Los puestos clave de previsión y coordinación en dos oficinas del NWS en el centro de Texas estaban vacantes cuando se produjeron las inundaciones la madrugada del 4 de julio, remarcó Schumer citando información del periódico The New York Times.

“Estos son los expertos responsables de modelar los impactos de las tormentas, monitorizar el aumento de los niveles de agua, emitir alertas por inundaciones y coordinar directamente con los administradores de emergencias locales sobre cuándo advertir al público y emitir órdenes de evacuación”, subrayó Schumer.

El senador por Nueva York planteó la pregunta de si las vacantes de personal habrían contribuido a retrasos, lagunas o menor precisión de las previsiones relacionadas con las inundaciones del pasado viernes.

El condado de Kerr fue el más afectado, con al menos 84 muertos, informaron las autoridades del condado el lunes por la noche.

Según las mismas fuentes, aún permanecen desaparecidas 10 niñas y una monitora de Camp Mystic, un campamento cristiano de verano para niñas que cuenta con 99 años de antigüedad y está situado a orillas del río Guadalupe, en el condado de Kerr.

Otros cuatro condados del centro de Texas informaron de al menos 20 fallecimientos hasta el lunes, de acuerdo con informaciones de la agencia de noticias Xinhua. 

Hasta 80 personas murieron y más de 40 permanecían desaparecidas este domingo en el estado de Texas, Estados Unidos, tres días después de fuertes lluvias que provocaron grandes riadas, informaron las autoridades.

El presidente Donald Trump declaró el domingo que planea visitar Texas el próximo viernes, horas después de firmar una declaración de gran desastre, desbloqueando recursos federales mientras continúan los trabajos de búsqueda y rescate.

El condado de Kerr, el más afectado entre los 20 afectados de la región, contabiliza al menos 68 de las muertes, incluidas las de 21 niños, informó este domingo su sheriff, Larry Leitha. Otros cuatro condados han reportado un total de 12 muertes.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró en una conferencia de prensa este domingo por la tarde que al menos 41 personas siguen desaparecidas a lo largo del área afectada.

Asimismo, advirtió de que se esperan fuertes lluvias adicionales en los próximos días, manteniendo el riesgo en algunas zonas del estado por nuevas inundaciones.

Por su parte, este domingo Trump rechazó las críticas sobre los recortes presupuestarios de su Administración a los servicios meteorológicos de la nación, informó la agencia de noticias Xinhua.

"Solo diría que esta es una catástrofe no vista en 100 años y es tan horrible de ver", comentó Trump ante los periodistas mientras abandonaba su club de golf en Nueva Jersey después del fin de semana. "Esta cosa pasó en segundos. Nadie lo esperaba, nadie lo vio", se defendió.

Al ser consultado sobre si el Gobierno federal necesita contratar otra vez a los meteorólogos que fueron desvinculados durante los anteriores recortes presupuestarios, el mandatario sugirió que no era necesario.

La cifra de muertos a raíz de las devastadoras inundaciones provocadas por el desbordamiento del río Guadalupe, en el estado norteamericano de Texas, ya ascienden a por lo menos 68 víctimas fatales, en especial en el condado de Kerr, donde fallecieron 59 personas, entre ellas 21 niños, por el enorme torrente de agua que arrasó la región, conocida como Texas Hill Country.

El último balance fue proporcionado este domingo por el sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, quien ha precisado que hay 18 adultos y cuatro niños pendientes de identificación, mientras que el gobernador adjunto del estado, Dan Patrick, dio por seguro que el número de muertos crecerá con el correr de las horas.

Patrick explicó que tampoco hay una idea clara de la cantidad de desaparecidos, ya que muchas personas eran turistas que visitaban esta zona de Texas aprovechando el fin de semana del 4 de julio, día feriado por la conmemoración de la independencia de los Estados Unidos.

"Han llegado miles de personas con una tienda de campaña, una caravana o una casita alquilada a orillas del río. No sabemos quiénes son", explicó Patrick a la cadena NBC, en declaraciones reproducidas por varias agencias internacionales.

La ausencia de datos sobre el número de desaparecidos complica a las autoridades establecer un número total de víctimas, por lo que se espera que la cifra se vaya aclarando con el correr de las horas.

Además de los 59 fallecidos en el condado de Kerr, el coordinador de gestión de emergencias de Burnet, Derek Marchio, confirmó a la cadena CNN el fallecimiento de otras tres personas a causa de las "importantes inundaciones" causadas por las lluvias torrenciales en este condado.

Por lo menos otras cuatro personas murieron por el mismo motivo en el condado de Travis, según han informado las autoridades locales anoche, mientras que en las últimas horas han sido confirmadas también una muerte en el condado de Kendall y otra en Tom Green.

Los servicios de rescate continuaban este domingo con sus trabajos para encontrar a sobrevivientes, incluidas unas niñas desaparecidas que se encontraban en un campamento cristiano en el momento de la crecida del río.

El jefe de Gestión de Emergencias, Nim Kidd, relató que la búsqueda abarca "todo el río, desde el punto más septentrional hasta el final del recorrido" y dijo que estos trabajos cuentan con personal aéreo, embarcaciones y equipos de tierra, así como con perros de rastreo para apoyar la búsqueda.

Otros voceros oficiales aseguraron que la búsqueda no se detendrá "hasta encontrar a todos los desaparecidos", y según se señaló “se han rescatado a cientos de personas de estos campamentos durante todo el día" pero, pese a los esfuerzos, al menos 27 menores continúan en paradero desconocido.

Mientras tanto, las lluvias no dejan de caer en la región, y la última evaluación del servicio meteorológico del estado de Texas advirtió sobre nuevas precipitaciones intensas, con posibilidad de nuevas inundaciones repentinas durante las próximas horas, lo que complica aún más la situación.