El 2 de junio de 1884, un grupo de vecinos del barrio porteño de la Boca decidió dar respuesta concreta a una de las necesidades más evidentes de su comunidad. Creó un cuerpo de bomberos voluntarios, manifestación de ese espíritu forjado en el encuentro fraterno y con la confianza puesta en el factor humano como todo capital.

Con el mismo fervor con el que nació el primer cuerpo de bomberos voluntarios del país, se multiplicaron los cuarteles bomberiles en cientos de pueblos y ciudades argentinas. El 2 de junio es, para todas ellas, un día de celebración. Porque cada comunidad conoce la importancia de sus bomberos voluntarios. Y reconoce el valor de su misión, su entrega, su sacrificio. 

Es imposible no resaltar la misión del bombero voluntario. De cada uno de ellos. Salen a enfrentar la urgencia y el drama a veces sin los elementos necesarios. Pero con la convicción de que su labor permite salvar vidas y bienes, especialmente en tiempos en los que los siniestros adquieren magnitudes preocupantes como consecuencia del cambio climático y también de las condiciones de vida de la población. 

En San Francisco, el cuartel de bulevar Garibaldi es un faro que ilumina los principios centrales de la convivencia. Allí se espejan el compromiso y la solidaridad, la capacitación y el esfuerzo, el mérito y la humidad, para configurar un estandarte social que es ejemplo de hidalguía y altruismo. Así ocurre también en todas las localidades de la región que albergan en su seno a los bomberos voluntarios. 

La gratitud comunitaria permite visibilizar la entrega, el arrojo y la nobleza de quienes hoy celebran su día. Destaca asimismo la trascendencia del voluntariado como consolidación de un humanismo pleno que expresa compasión con prójimo que sufre. Los bomberos voluntarios, nuestros bomberos son un ejemplo de civilidad. Porque, a partir de su vocación, destierran el individualismo y el egoísmo y se obligan a aliviar el dolor de los demás sabiendo que no habrá reconocimiento monetario. Porque la satisfacción verdadera se halla en otro rincón: en el de los valores. 

Con cada llamado de la sirena, nuestros bomberos salen al rescate. De personas, animales y bienes involucrados en alguna situación de emergencia o siniestro. Pero resulta clave entender que, en una época en la que están en crisis los principios que determinan nuestras conductas frente a las vicisitudes de la vida, nuestros bomberos siempre están dispuestos a salir al rescate de los valores. Los de la convivencia y los que encarna cualquier persona de bien. Abnegación, empatía, solidaridad, espíritu de servicio, disciplina, integridad, determinación y respeto, entre otros, son asumidos con valentía por estos servidores públicos. 

Homenajear en su día a bomberos voluntarios de San Francisco, de nuestra región y de todo el país es una muestra de gratitud. Porque, además de valorar su accionar desinteresado y altruista, se comprende que su tarea rescata los pilares que cimentan el humanismo pleno y la convivencia fraterna en cualquier comunidad. 

Vivimos la tradicional celebración de la Navidad. Este acontecimiento histórico y espiritual, que marcó un punto de inflexión en la humanidad hace más de veinte siglos, se mantiene vigente a pesar de los cambios culturales, las nuevas tendencias y la vorágine consumista.

El pesebre, con su sencillez, excede en su significado a una mera representación religiosa: es un símbolo universal de humildad, fraternidad y misericordia, principios fundamentales del humanismo cristiano. Es religioso, sí. Tiene mucho valor para el creyente. Pero el pesebre pone el foco en el hombre, su dignidad y su capacidad para el encuentro con el otro. La Navidad, en este sentido aperturista, representa un acto de donación total: el nacimiento de Cristo en la más absoluta humildad invita a superar el egoísmo y a construir relaciones basadas en la entrega y la solidaridad. El filósofo personalista Emmanuel Mounier subraya que “la fraternidad no es un ideal abstracto, sino una tarea concreta y urgente”, una verdad que esta celebración nos recuerda en el tiempo de reunión y encuentro con los demás.

Algunos críticos sostienen que la Navidad ha quedado vacía de contenido espiritual, absorbida por un consumismo sin límites. Sin embargo, entre nosotros, este tiempo mantiene un valor singular, porque la reunión familiar y el encuentro con los amigos conservan su sentido original. Porque además de ser para los creyentes la fecha en que se recuerda la llegada de Dios hecho hombre y el comienzo de la etapa más importante de la redención, para todos –sean personas religiosas o no- es un momento de reunión familiar, de intercambio de mensajes de bienaventuranza, momento en el que afloran los mejores sentimientos, se archiva la desesperanza y se combate el egoísmo. 

La tradición certifica que el hombre no puede vivir aislado, y su realización plena se encuentra en la relación solidaria y amorosa con el otro. Como afirmó Dietrich Bonhoeffer, teólogo y humanista cristiano alemán que desempeñó un papel importante en el movimiento de resistencia contra el nazismo, “el sentido de la comunidad está en que nadie puede ser feliz solo”. Es en el diálogo, en la cena compartida y en los gestos de generosidad donde la Navidad recupera su profundidad.

La Nochebuena es el tiempo propicio para el intercambio de mensajes de esperanza, para el perdón, la renovación de los lazos afectivos y la superación del egoísmo individualista. Es, en definitiva, un recordatorio de que la esencia del ser humano reside en su capacidad para amar y servir. El desafío, quizás, sea no limitar este espíritu a una sola noche. La Navidad nos invita a prolongar el tiempo de unión y de encuentro, y a llevar esos valores al quehacer cotidiano. Es la fiesta donde se manifiesta el humanismo en su plenitud. El mensaje del niño de Belén sigue vigente: la paz, la solidaridad y la fraternidad no son ideales inalcanzables, sino la base para un mundo más humano.